阿芙拉猛地站起来，转过身盯着他的脸时，眼中的怒火就好像要喷薄而出。

“是我自作多情？多谢你的提醒。我活该伤成这样，所以也不劳烦你亲自替我处理了。”她愤怒地往外走，立时被里德尔抓住胳膊拖回来钳制住。

她的胯部磕撞在操作台边沿，连带着台面上的一堆器皿如同多米诺骨牌般倒下去，发出惊天动地的响动。

阿芙拉背对里德尔，被他禁锢在他和操作台中间，难以动弹一下。

他的鼻息喷触着她的后颈，低沉的语调彰显出他此刻不佳的心情：“我还没说你可以走。”

说完，他抬手拨开她的头发——刚才的动作让不少发丝都黏在了伤口上，里德尔做这个动作时，又牵连出一阵难耐的刺痛。

他用一只手牵制着她，以防她再度乱动，另一只手拿起药剂瓶送到嘴边，用牙齿将瓶塞咬开。

下一刻，冰凉的药液被毫无章法地倾倒在伤口上，混着血水，顺着她的肩背淌下去，浸透单薄的衣料。低温的刺激和痛感结合，让她不由自主地颤抖。

“你这脾气，该改一改了。”他说道。

“是啊。”阿芙拉笑着讥讽道，“八年有余，你为了磋磨我的脾气付出了不少心力，可真是成果惊人啊。”

——惊人得几乎一点进步都没有，分不清到底是谁在磋磨谁。

气人的技能倒是愈见长进，且一年比一年肆无忌惮。

“说点好听的话不会让你的处境更糟糕的。”里德尔提醒道。

阿芙拉替自己不平：“我说了——我担心你，不是被你骂了吗？”

里德尔滞住，不敢置信一般，好半天才接上她的话：“……我骂你了？”

“我是被打坏了脑子，听不懂你的冷嘲热讽吗？”

“噢——”他嘲讽地拖长了音，“差点忘了，我们的格林德沃小姐有自己的傲骨。”

她裸露在外的左半边肩膀被冻得有些发青了，细细的肩带勒在胳膊上，那一片部位就像血液不流通似的。

她看上去异常脆弱。

而他不喜欢。非常不喜欢。

维尔塔宁曾说过的话很不识相地蹦到他脑子里：你不可能在将一只老鹰关住的同时还要求它勇猛如昔。

察觉到她的不适，里德尔将搭在椅背上的他的斗篷拿起来，避开伤处披在她身上。斗篷从左侧斜斜地滑下，又从她的腰间绕过去。

无端冒上来的火气让里德尔下手的粗暴显而易见，他将她的胸衣整个扯开，阿芙拉再也没法保持沉默：“里德尔……”

她一生气就会这样喊他，无计可施时也会这样喊他，这只是愤怒的一种表达形式，但并没有多大的实际效用。

“包扎。”他扯开绷带说道。

“你扯痛我了。”阿芙拉认为她已经足够忍气吞声了。

可里德尔连一句道歉也没有，他将敷料固定在她的伤口上，然后把斗篷扯上去盖住她的裸露处，一面清理魔药废料一面告诉她：“去换件衣服吧，带你去个地方。”

“去哪？”

“一个可以给你惊喜的地方。”他说。

阿芙拉怀疑地转过身，冷声道：“你说的最好是真的‘惊喜’。”

“何不拭目以待呢？”里德尔慢条斯理地将物品归位，沉沉的眸子看向她，“我相信你会乐于见到那样的情形。”

“那么，我现在被‘允许’离开了吗？”阿芙拉将其中一个词咬得格外重。

“当然。”里德尔虽这样说着，但并没有行动。

他垂着眸，将她挂在胸前的信物捏在指间，来来回回地摩挲和端详，就像在欣赏一件得意的杰作。

半晌，他向后退开一步，给她留出空间：“去吧。我等你。”

阿芙拉提着厚重拖地的斗篷走出药剂室，走到楼梯旁时，看见莉莉安站在那里等待。

“夫人。”她紧张地叫了她一声，“有什么需要我帮忙的吗？”

“上来帮我换一下衣服。”她一边上楼一边说道。

莉莉安赶紧跟上来：“这么晚了，您还要出去吗？”

“嗯。”尽管阿芙拉也不知道里德尔在盘算什么，但看他的神情，这应该是件不同寻常的事。

她回房间换了件干净的衣服，推开门时发现里德尔就站在外面。

“可以了？”他说着，向她伸出手。

阿芙拉把手放在他手心里。

幻影移形过后，阴暗潮湿的气味扑面而来，这里的环境很像是地下的某个地方，因而给她一种回到汉娜房间下的暗室中的错觉。

里德尔挥挥袖子，令墙壁上的蜡烛燃起。

火源跃动，照亮狭长的甬道，阿芙拉这才确认，他们的确是在地下，而且是在地牢一样的地方。

一刹那，亲身经历和强烈的直觉都在告诉她——他们正处于庄园的地下！

这里就是她找了许久都没找到入口的地方，也是那种异动的来源处。现在看来，或许是里德尔仍将入口隐藏着，也或许他根本就是将入口都封死了，只有他才能用幻影移形出入这里。

里德尔从墙壁上取下一支蜡烛，令其浮动在半空中，行于前方替他们开路。

“这是哪儿？”阿芙拉试探道，“我听说旧时的庄园有不少都会设置地牢，用以处罚触犯规矩的奴仆。”

但里德尔没有回答这个问题。

当他带着她转过一个拐角后，其中一间牢房中传来响动——不是怪响，明显是人发出的声音。

有人被关在那儿。会是谁？

里德尔则松开她的手，轻声说道：“去看看吧，阿芙拉。我会在我们落地处等你。”

【作者有话说】

第234章 囚徒

◎牺牲品。◎

他将一枚钥匙交到她手里，交接的过程如同赋予决策权。

蜡烛漂浮在前，将阿芙拉引导至地牢深处。

其中一间牢房的铁门开了，里面的人蜷缩在角落的黑暗中，令人看不清面容。阿芙拉只能判断出那是一个瘦削而落魄的女人，身形让人感到些微熟悉。

阿芙拉的脚步声很轻，然而光源率先吸引了女人的注意，这让她怀抱一丝期望似的动了动，然后在铁链的束缚下迅速手脚并用爬过来。

阿芙拉在距离她还有一段距离时停下来。

借着火光，阿芙拉费力地打量着她掩在蓬乱头发下的脸，然后趋于吃惊。

女人看见她时，则缓缓勾起一个渗人的笑。那对灰暗的、浑浊的眼珠显示出此人已有些神志不清，但她还是认出了阿芙拉——那张她曾朝夕相处、怀恨相对，此刻又如同救命稻草的脸。

“是你……”她语气阴森地说道。

阿芙拉没想到会在这里看到她：“克莱尔？为什么你会在这里？”

即便阿芙拉一直对克莱尔没什么好印象，但以前的她或许可以用阴险、刻薄来形容，却绝不是这副模样。现在的她更像是一只被永久囚禁于潮湿地下的女鬼，从头到脚都散发着阴测测的鬼气，若不是看到她的脸，阿芙拉几乎不敢认她。

克莱尔古怪地笑起来，发出一连串“咯咯”声：“我来投奔里德尔啊，我以为他会救我，我以为他会的，毕竟我为他做了那么多……”

“为什么你要来投奔里德尔……”阿芙拉起初不明白这话是什么意思，不过她刚问出口，结合近日的事态略一思索就懂了，“你是里德尔的眼线，还是为福利办事？”

“福利有很多手下，他收买了很多人为他办不同的事，而我是充当他和食死徒之间接头人的那个人……”克莱尔忽然像是找回了力气，她突然起身，披头散发的脸猛地凑到阿芙拉面前，“你说他有那么多食死徒，为什么不能容下我一个？福利有那么多手下，为什么也容不下我一个？”

她的双眼空洞无神，看着阿芙拉时仿佛要摄取她的灵魂，她质问着她，又仿佛是在质问自己。