“这宝丫头可是疯魔了！从前那般乖巧听话，偏偏这时候反了天了，你们说说看，天底下哪里有这般怪异之事？”薛姨妈臊了一鼻子灰回去，不免向同喜同贵两个丫鬟抱怨。

同喜同贵两人却是早就被宝钗折服了的，此时忍不住为宝钗说话，道：“虽是如此，太太说话也太过直白了些。怨不得姑娘难过。便是那世间卖女儿的，谈成生意之后，还要说许多温柔体贴的现成话哩。太太一味偏疼大爷，视姑娘于无物，怨不得她心冷。”

薛姨妈心中焦躁，道：“我肠子里爬出来的女儿，横竖都由我说了算的。难道还要与她有商有量不成？”

同喜同贵都道：“老爷在世时，常夸姑娘比寻常男子还强哩。只是太太一味小瞧于她，偏对咱们家大爷溺爱有加，慈母多败儿，大爷有今日之祸，亦不足为奇。”

薛姨妈听得大怒，大声道：“取板子来！这两个小蹄子受人蛊惑，胡言乱语，正该受重刑！”

半晌无人应答。薛姨妈再唤人时，方有一个婆子匆匆进来报说：“回禀奶奶，咱们舒恒典当铺的掌柜在外面求见呢，说铺子里的账亏空了两百两银子，等着支取呢。如今大爷不在，只得诸事求太太做主。”

薛姨妈此时心中乱做一团麻，挥手道：“又有甚么大不了的，与了他便是。”

那婆子面露踌躇之色，又禀道：“咱们家商行的伙计也在外面，说如今赊了外头几千两银子的账呢。他们听说咱们家大爷被囚，都提前过来索要，究竟是给还是不给，还求太太示下。”

“给！给！”薛姨妈不假思索，连声道。

那婆子又道：“账上的钱却是不够了呢。还有大爷上个月在外头酒楼赊的账，共计五十一两三钱七分银子，来人也上门来讨账了呢。”

薛姨妈焦头烂额，连忙道：“既是蟠儿欠账，咱们家岂有不认的道理。付了银子也便是了。”

那婆子应了一声诺，正要离去，突然见一个声音说：“且慢。这几笔究竟是甚么账，你且慢慢说来。若果真有这笔账，再说付账不迟。”

薛姨妈急回头看时，只见莺儿文杏两人，扶着宝钗走了过来。

第151章 理事

薛姨妈冷哼一声道：“你这个时候不在蘅芜苑养病, 又跑到这里来做甚么？”她暗恨宝钗忤逆，心中既是气恼，言语间也没甚么好声气。

宝钗道：“如今哥哥不在, 外头群狼环饲, 总要打起精神来, 好好应付应付他们才好。若是让他们看出我薛家收支含糊, 哥哥去了之后便无人料理，只怕越发嚣张起来。”

薛姨妈不悦道：“怎会无人料理？各家铺面里头的老人都在，便是你哥哥在时, 也多由他们做主, 如今虽你哥哥不便，但有这些老人坐镇, 又有谁能坑得了咱们家去？”

宝钗道：“是与不是, 总要亲自看过了才妥当。”一面说，一面命那婆子唤来人进来细问。

薛姨妈又道：“了不得了。男女有别，你一个未出阁的姑娘, 怎好这般抛头露面？岂不是叫旁人笑话了去？”

宝钗道：“若说笑话时, 我早被笑话了去，京城之中谁不知道哥哥的名声？又差这一时了？更何况咱们只是唤了下头人进来问话，有母亲和嬷嬷们在，又有甚么？我是咱们这等人家的千金小姐, 和铺子里的管事、店里的伙计同那酒楼的跑堂身份自有高下之别, 哪家主子会同底下人分甚么男女有别了？”

宝钗在家中甚有威信, 那婆子得了宝钗命令, 便如同有了主心骨一般, 竟不再过问薛姨妈意思，径直照宝钗的意思做事去了。

薛姨妈见家里的婆子嬷嬷并这些丫鬟都顺着宝钗说话, 虽是无奈，却也只得摆出当家主母的款儿，坐在主位上，等着人进来。

那舒恒典当铺的刘掌柜先进了屋来，见碧纱橱后两个人影端坐那里，后面还有一堆人服侍，便知道是薛姨妈和薛宝钗，也不敢抬头细看，只恭声说道：“请太太、姑娘安。”

宝钗客客气气同他叙话，又道：“你老人家祖祖辈辈便在我家做事，账目自是再熟悉不过的。如今二百两的亏空又算得了甚么，不过哪里寻一笔添上便是了，难道这也用人教？只是你老人家何等精明的人物，账目一向做得四平八稳，如何竟会在这时候出了纰漏，想来必是下头的伙计有所疏忽。常言道，防微杜渐，自是不好轻易放过的。依我说，趁着这个机会，倒要好好查一查账目才好。”

舒恒典当铺的刘掌柜自薛蟠接手生意以来，早看出薛蟠是草包一个，每每虚报账目，胡乱捏造亏空，那薛蟠只知道抱怨运道不好，大喇喇点头应允从银庄提了银子出来补亏空，已成定例。