江银廓的声音更加凄厉，“延误军机，枭首示众！快开门！”

见大片贺州军进犯，南郡士兵慌了神，总分算相信了江银廓是信使，呼喝下方开城门。

这一开，便再也关不上了。

江银廓拔出腰间长刀，刺中开门者的手，背抵城门，不让地方关闭城门，围绕城门厮杀起来。

夜里，敌军的刀刃寒光凛凛，乱影间穿插着一张张杀机毕现的面孔，那一瞬间，江银廓的脑子里甚至没有恐惧，也来不及恐惧，境地就在眼前，身处死地，唯有不放弃生机 ，相信手中的刀 ，才有生路。

新的喊杀声冲到眼前，熟悉的衣装冲破南郡士兵包围， 聂元景带人杀到门前，手持长刀 ，挥砍之间 ，几名南郡士兵倒地。冲开江银廓身边的包围，只见她握刀的手裹满鲜血 ，半只袖管早已被血浸透 ，脸上也沾了血。

“伤了哪里？”

聂元景趁隙问她，谁知江银廓随手蹭掉脸上的血迹，横刀冲进敌阵，他恍然想起几年前，在瀛洲曾有士兵说起关于江银廓的旧事 ，只说她当时攻打瀛洲时有个名叫银甲修罗的名号。

如今褪去银甲，陷阵战中修罗常在。

南郡中，双方从黑夜一只杀到天明，黎明时分，江银廓终于站上城东的河堤，浓稠的血迹凝固在手肘，一身衣物没有干净的地方，而此时山岚之间，霞光隐现 ，淡蓝天穹染上一层烟粉。

第一缕霞光即将破云而出。

聂元景走上河堤时，手里提着一颗人头，也不急于告知这人头是谁，经过一夜激战，聂元景也是筋疲力尽，二人并肩站着，安静望向远处渐渐升起的朝阳，光辉映入他们的眼中。

河水滚滚东流，水浪拍打礁石，滔滔不绝，带着一种安抚的力量，二人良久无声，仿佛定在这幅血腥又安宁的风景之中，为自己的幸存慨叹。

江银廓命聂元景回河束报信，南郡太守的人头被妥帖包好 ，涉江纵马，一路带到河束。

此时是贺州军进攻河束的第三日，归来时他看见大量贺州军整顿军队，随时准备入阵，而河对岸的河束成，早已是喊杀一片，浓烟四起，贺州军正使用钩车，准备破坏城墙，却被河束军用以麻布为盾，遮挡城墙阻拦，双方鏖战，谁也不肯罢手。

聂元景带着南郡郡守的人头，走进魏时同的帷帐，魏时同脸上含着欣喜 ，桌面上探访着一张军报。

“大人，我等已拿下南郡，威胁已除。”

他双手奉上南郡郡守人头，魏时同派人洗净头颅辨认，的确是南郡郡守，捷报接二连三传来，魏时同欣慰地摁住聂云景的肩头，“果然是一员悍将。”

后来聂元景才知道，在自己来之前，陈关大捷的消息刚到营垒，江蛟带并打入天子城，如今又夺下南郡，如今的河束进退维谷，穷途末路。

魏时同引兵退回河岸，同时派出士兵驻扎南郡，带着江蛟的信件，只穿燕服登上楼船，沿河行至河束城门。

战事不断，城楼的河束守军已经已经疲惫，神情麻木，望见贺州军楼船时，引得城楼一阵骚动。

魏时同望向城楼，高喊：“天子城已破！还不献城受降！”

闻言河束城中一片哗然，黄淮出现在城楼之上，他的须发被东风扫过，眯起眼睛望向河岸。

魏时同举起手中信件，迎着猎猎河风，衣带翩跹。

以防有诈 ，黄淮只放出一名信使取信。

江蛟软禁了皇帝，又特意在信中装了一枚玉牌，说是皇帝贴身之物，届时若要劝降 ，或许用得上。

魏时同将玉牌一起交给那信使，对方下船后，害怕他改主意，几乎是一路狂奔回城池中。

河束城的女墙上安静了一阵，忽然听见黄淮的喊声。

“想不到最后威胁社稷的不是藩王，而是我的学生！”

他的声音飘向河面，传入耳畔，凄楚而哀恸，魏时同的心被这喊声狠狠撞了一下，接着应声高喊：“出城献降，既往不咎！”

那天的黄昏过于安静，甚至能听见若水的滔滔水声，聂元景被授予将军职位，换了营帐，他站在营地中里，望向最后一缕残阳隐没天地间，心中却不太安宁，那是常年行军打仗的一种直觉，黄淮侍奉两位皇帝，算是老臣，不会轻易放弃心中为臣的道义，开城献降。

夜里，若水间忽闻响动 ，原是下游的城郡的楼船驶向河束，沿岸包围了河束城，如今真正变成铜墙铁壁一般的防守，不肯放河束士兵离去。

聂元景被魏时同叫到帐中，随时听令，只见帐中的魏时同不似白日那般广袖博带，一身戎装加身，头盔摆在案间。

子夜一过 ，河岸边的士兵出传来消息，说河束城内兵变，城楼之上有人喊话，说捉了黄淮献城。

魏时同这才拿过头盔带好，叫身侧的聂元景涉岸，带回黄淮。

黄淮被绑着押入贺州军营，魏时同已经站在空地上等他，附近火炬繁多，将四周照得亮如白昼，黄淮被卸去刀甲，反剪双手跪在地上，银发蓬乱，腰肢佝偻，似乎有什么东西在他身上轰然坍塌。

自天子城重逢后，魏时同再也没叫过黄淮一声老师。

魏时同凝视黄淮良久，才问道：“黄大人，你可愿降？”

却只听见黄淮一声轻笑。

“忠臣不事二主，你是国贼，名不正言不顺，世人不过是迫于淫威 ，不得不臣罢了……”

七月廿三夏夜，参知政事黄淮于河束被魏时同斩杀，贺州军于月底，乘舟过靖河 ，抵达天子城，入主天子城。

第27章 膏肓

秋末，身处紫云城中的谢绮，收到来自天子城的一封书信。

魏时同亲笔，一手行书气势遒劲，只是相识太久，即便是说公事，语气也不见庄重的口吻，如同在茶桌间闲谈。

信中说，天子城中的事务经由他手，已经处理得差不多，现在想让她乘船前来天子城。

紫云城中树荫碧绿，而空气中已经蔓延着丝缕寒意， 谢绮握着信纸 ，秋风袭入窗扉，拂乱纸张，哗啦啦地响，谢绮回过神，急忙单手抓过镇纸，想压住文书册页，忽觉肺腑一阵钝痛，弓着腰背，捂住嘴咳嗽起来。

可惜她只剩下一只手，那些没有来得及压住文书，被风掀起，散落满地。

室外的人听闻响动，推门进来，见谢绮这幅模样，心间一紧，不顾满地纸卷，先扶着人坐回案前，轻拍她的脊背，帮谢绮顺气。

咳声渐渐止息 ，谢绮这才艰难抬眼，一张蓄着胡须，身量清瘦的男人站在身边，正紧张观望，心知是主簿刘须弥到了。

当时她伤势未愈，需要一个助手帮她搭理事务，问紫云城众官员，众人推荐了内使刘须弥，此人博闻强记，悉知政务，于是被谢绮调来，辅佐政务。

谢绮放下手，却瞥见掌间一片猩红，懵然张望，刘须弥也看见她掌间咳出的血。

“夫人，你不能再监理事务了！”刘须弥的声都透着紧张，“可知会过魏大人？”

谢绮想擦拭掌间血迹，但碍于只有一只手 ，不方便再怀中掏找绢帕，干脆在桌上找了一张宣纸 ，将血蹭在上面。

“不必，贺州军大胜 ，我该做的事情，已经做完了，保住贺州官员不死 ，局势平稳，节度使入天子城。”

抬眼间，谢绮目光平和，温声说道：“过几日，我要去天子城了。”

听她说完，刘须弥心知，谢绮关于自己的事情，与魏时同只字未提，比如征战时期操劳过度，导致沉疴久治不愈，断掉的手臂创口每逢阴雨天，疼得冷汗打湿鬓发，写信时甚至🙍♂️纸间。

刘须弥知道她的性情，决定的事情，很难劝说，于是无声轻叹，替她捡起地上的文书理好，回身掩上窗扉，见她唇间带血，于是顺手倒了一杯茶 。

“夫人何时动身？山高路远，可有准备好行装。”刘须弥将茶杯递给她。