“你总不能逼着人家喜欢吧。”萧丞相摸着胡子思考，“再说又不是我们一家，太子谁都没看中呢，莫不是真的无心情爱，沉湎国事？”

萧夫人提议：“也没准是时儿年纪小，喜欢优秀的才看中了太子。

这样，你去多物色一些有能力的才干之士，最好和太子那般芝兰玉树，到时候让时儿开开眼界，兴许就不在一棵树上吊死了。”

萧丞相暗自腹诽：哪有那么好找！太子殿下人中龙凤，万中挑一都不止啊！

但他不敢不从：“遵命，我一定好好去找，夫人放心。”

这时，相府的下人敲门而入，捧着一个精致的玉盒。

萧丞相只当是乌始挐又送东西来了，一看见这玩意儿就脑仁嗡嗡疼：“又来！拿出去拿出去！”

萧夫人也皱着眉头说：“每次都给他退回去了，第二天又送新的来，一点眼力见都没有吗？”

“亏的只有咱们知根知底的人家知道这件事。”她忧心忡忡地说，“要是被大众知晓了，不知道怎么编排我女呀。”

她一把拉住萧丞相的袖子，低声说：“你说，太子知不知道此事实情？若是他觉得时儿因此名誉受损，他……”

萧丞相倒看得开：“若真因为这个嫌弃时儿，他也配不上她，不凑一对儿倒还是好事。”

下人及时接话：“老爷，夫人，这玉盒不是西域的人送来的，是太子府的人私下里送来的。”

“你是说那个狗皮膏药今天没送礼？”

“太子府送来的？给谁的？”

两道焦急的声音同时响起，下人愣了一下，回答道：“西域的王子今日被带去京外参观了，应是没有时间选礼物送来的；

奴才手中的玉盒是太子府差人送来给小姐的，原是吩咐不许外传，但小姐已经睡下了，她房里的丫鬟便呈来给老爷和夫人看。”

“知道了，许是先前将军府宴会上的表彰，你先放这儿，下去吧。”

萧夫人咳了一声，率先反应过来说道。

下人退下后，她怼了一下旁边呆呆的丞相：“‘落花有意，流水无情？’”

丞相摸了摸头：“这果真是那日的表彰？还是你胡诌应付的？”

“当然是胡诌的！”萧夫人捂住嘴小声说，“这玉盒看上去就不凡，里面不会装着什么定情信物吧。”

萧丞相也好奇到不行，但还是说：“是不是也得等她看了才知道，咱们还是别私自先看了人家礼物才好。”

“看什么礼物？”

萧南时一身宽松的衣袍，裹着一件豆绿披肩打着哈欠推门而入。

“不是睡了吗？”萧夫人问。

“睡得太早，刚醒来，听说爹爹回来了，我过来看看。”萧南时乖巧地说，又看见那个白玉盒子，柳眉倒竖，“娘，怎么又来啊？快叫下人来帮忙丢出去。”

她说着，就伸手去拿那个盒子。盒子不大，也不重，她拿起来就要出门随便差人还回去。

“诶，时儿。”萧夫人拦住她，“你等等。”

“先别扔。”

萧南时疑惑地看着她，眼里饱含着对乌始挐的无语和怒火：“为什么呀？娘，你和爹爹又不是不知道，他前两日那样高调地送那些礼物来，妩儿表姐她们都知道了。

还在礼物里夹什么恶心的求欢诗……”

萧夫人和丞相对视一眼，对萧南时说：“你手上这个不是王子的，他人被派到外地去了，今日顾不得送；

这是太子府送来的，你可知道里面是什么吗？”

萧南时一惊，瞳孔微缩，樱桃小嘴略张开，拿着盒子的手差点没稳住。

她很快反应过来，抿着嘴巴一会儿，又支支吾吾地说：“我、我不知道啊？”

“太子府送来的，是什么呢？”她看看玉盒，又看看眼前的二位长辈，耳朵烫烫的。

原本随意拿着盒子的双手变成将玉盒抱在怀中，她急急开口，边出门边说：“那我先回房看看是什么，我先走了！”

萧夫人看了一眼萧丞相：“你看，我就说吧。”

“落花有意。”她叹气道，“就是不知道流水有没有情了。”

丞相也叹了口气。

他想起太子的表现和一贯的作风，心里难受。

只怕这流水不是流水，而是冻住的冰湖啊。

*

萧南时回到屋内，屏退了丫鬟们，将玉盒放在膝上抚摸着。

温润的玉表面冰冰凉凉，她的指尖划过其上，有一种舒服的滑腻感。

“玉。”

她口中喃喃。

“……陈清玉。”

话音刚落她便谨慎地抬起头，这才想起来房间内除了自己空无一人，又垂头在玉盒上画着圈圈。

但这玉的确像他。

看起来温柔随和，实际上冷冰冰的，稍微靠近一点又会立马被拉开距离。

【你怎么了？】小春看她迟迟没有打开盒子，好奇的问她，【怎么不打开看看？】

“不想看。”

萧南时闷闷不乐地说，含着一丝生气。

“有什么好看的？一个讨厌的家伙被迫送的赔礼罢了，拖了这么好久才送来，都不知道有没有用心。”

她用手梳着光滑柔顺的乌发，发尾处因为刚才睡觉的缘故有点缠绕打结。萧南时用手小心解开发结，却不小心扯痛了自己。

她恼了，把气撒在那个玉盒上，手掌大力扬起在空中，却停在距离玉盒表面咫尺的地方，然后轻轻落下。

“吱——”

熟悉的柜门又一次被打开，披风已经被她收进包裹里，等着明晚宫宴时还给他。

原本放披风的位置此刻空空如也，她于是又把玉盒放进去，犹豫了片刻，还是没有打开看里面的东西。

合上柜门锁住后，萧南时摊开掌心，走到妆台旁坐下，拿起淡淡草药味的药膏开始涂抹。

不愧是皇室的东西，这药膏功效极好，她手心的勒痕早就不见了，而且日常涂抹，更让双手细嫩光滑，肤色如脂。短短几日，练琴练字时磨出来的茧都消散了许多。

萧南时盯着手心的掌纹，仔细回忆以前道听途说来的迷信知识，开始看自己的姻缘线。

那条线很深，很长，但中间靠前的位置却有一道细纹压在线上，像是要将它截断。

“要不下次去寶华寺找个大师看看吧……？”

她撇起嘴说。

*

中秋佳节。

依照本朝的传统，中秋不仅仅是阖家团圆的日子，更是王朝建立的吉时，故而每年中秋傍晚都会举行宫宴，召集部分皇室与臣子家眷于宫内的繁越楼相聚共度。

萧南时一身明黄色的百蝶穿花云缎裙，广袖和领口处镶着软软的细绒毛装饰，领子略高，将她天鹅般的脖颈围住，衬得她的脸愈发娇小白嫩。

她随萧夫人一起落座。广袖之下还戴着今早萧夫人教她编好的茉莉手串。

她喜欢的紧，把萧夫人示例的和她自己学着编的都戴在腕上。

面前的桌上还没有上菜，先摆着切成莲花形状的团圆瓜，瓣牙交错，中心放着一颗红枣；两边各摆了几盘菊花和莲花做的酥饼年糕。

“怎么今年没有桂花糕了？”

萧南时本来馋的紧，此刻却有些扫兴。

宫中的桂花糕格外好吃，她馋许久了。

“今年京中桂花都开得尤其晚，哪来那么多原料。”萧夫人解释道。

萧南时端正地坐着，一边礼貌的勾起嘴角向陆续进场入座的夫人小姐们致意，一边特别小声地和萧夫人吐槽：“今年真的怪极了，桂花迟迟不开，想吃都吃不到。”

萧夫人说：“迟有迟的好。”

“迟开的桂花香。”

萧南时心里不以为意：等做成糕点了，还不是一个味儿？

人们接连坐好，皇帝和贵妃一同前来，分别坐进上席和离上席最近的位置。

“今年又是贺贵妃坐的最近啊。”有夫人小声说，“都说皇帝宠爱她，果然不假。”