天乾帝深深地吐出一口气，他心烦意乱，忽然之间不知道该拿贺惜朝如何是好。他在殿中踱步了几下，最终道：“你还年轻，未及弱冠，弘儿也是，皇权在手，将来弘儿会变成如何，朕也说不准，你将身家性命压上，就不怕他让你失望？”

这算是帝王的肺腑之言。

然而贺惜朝却笑了，他眉眼弯起，眼里充满了信任和希望：“不瞒皇上，微臣早慧，殿下哪怕比臣大上三岁，他于微臣而言也颇为幼稚。微臣在他身边十年，一言一行引导着，方成了如今的殿下。如果这样，最后还落了个不得善终的下场，那也是臣赌输了，咎由自取罢了。”

贺惜朝能做到这个地步，若说他对萧弘已经没有那份感情，天乾帝不信。

可是哪怕还有，又能如何？

“望你如愿。”天乾帝叹息道。

有些话，点到为止即可。

贺惜朝则笑了笑：“多谢皇上。”

天乾帝摆手道：“起来吧，今日朕对李洵的处置，你可服气？”

贺惜朝说：“皇上，臣只想让户部尚书换一个人而已，其余的别无所求。”

“哦？那如你所望，这位置已经空出来了，你想换上谁？”

贺惜朝摇头道：“回皇上，臣并无人选。户部尚书掌管天下税务，边贸开展脱不开他。毕竟走私必须禁，不能有任何通融，否则功亏一篑。臣希望下一任户部尚书没有牵扯其中，能够秉公办事，配合微臣开展边贸即可。”

天乾帝听了微微颔首，但想想又问：“李洵有一事倒是没说错，边军饷银有一部分出自走私关卡，若是全禁，这军饷该如何解决？”

贺惜朝道：“皇上若相信微臣，便将此事交于臣来办。”

天乾帝惊讶：“你能解决？”

贺惜朝谦逊地说：“昨日李大人提起，臣便在思索，如今已有了头绪。”

天乾帝锐利的目光直接刺了过来，似乎在审视他说的真假。

军饷一事，天乾帝不是没想过解决，实在是饷银数额巨大，而国库的银子难以支撑，根本挪不出。

可贺惜朝居然说有头绪了？

“臣会想办法筹集，真与假，请皇上拭目以待。”在帝王怀疑的目光下，贺惜朝面色不改，目光不瞬，轻声却坚定地说。

天乾帝定定地看着他：“若真是如此，你就不仅是孤臣，还是治世能臣，乃大齐之福。”

这个评价是真的高，贺惜朝扬唇，躬身拱手道：“臣定不负皇上所望。”

“去吧。”

“微臣告退。”

天乾帝看着贺惜朝离去的背影，忽然道：“无怪乎弘儿钟情于他。”

哪怕再怎么满意自己的儿子，跟贺惜朝比起来，萧弘手段的确幼稚了一些。

一日之间，帝王态度完全转变。

作者有话要说：遥：若小红辜负你了呢，惜朝？

贺惜朝：有一种叫同归于尽。

第263章 吐露心声

贺惜朝回到家时, 萧弘正脚底生针，站立不安地等着他。

“都不知道上茶, 让太子殿下干等着？”

贺惜朝的声音让萧弘回过头，一见到他, 便立刻跑过来, 拉到身边, 上上下下仔细打量, 关切地问：“惜朝，你没事吧？”

贺惜朝笑道：“我能有什么事？”

萧弘瞧着他走路很稳，可见没有受伤，脸色也正常, 应该没有被责骂吧？

不过他还是不放心，便问：“父皇跟你说了什么？”

贺惜朝想了想, 歪头无辜状：“你猜？”

萧弘苦笑道：“别卖关子, 我都担心死了。”

贺惜朝坐下来说：“也没什么，大概天底下会做这么绝的就我一个，他老人家表示十分吃惊，顺便重新认识我一下。”

他说得轻松, 可是却跟个刀子似得戳萧弘心窝。

“惜朝……”

贺惜朝看他, 忽然问：“感动吗？”

萧弘重重地点头，低声说：“我都不知道该怎么回报你。”

“你知道。”贺惜朝抬起手, 拍了拍萧弘的心口，“我所求的只有你这里。”

“可我已经给你了呀？”

“那你在担心什么？”贺惜朝反问道，“我不在乎其他人, 其他事。我将命送给你，你护不住吗？”

萧弘眼眶一红，怔声道：“死也要护住。”

贺惜朝顿时笑了，他靠近萧弘，抬起头，一双眼睛直视着对方，似望到眼底：“李洵等着看我的下场，你会让我输得一败涂地？”

“不会。”萧弘说完，又接着一句，“绝对不会。”

贺惜朝于是抱住他，脑袋轻轻地搁在萧弘的肩膀上：“那不就得了。我所做的一切都是为了我们的将来，你所希望的执手白头。只要你也为之努力，我这么做就值了。”