水龙帮的少当家还关在他们的水牢内，何凛去问过几次，除开被骂得狗血淋头外，一无所获。

　　这事情好似就这么过去了，没了水龙帮与他们抢生意，他们终于称霸了整条江面，稀里糊涂地完成了老寨主的遗愿。

　　转眼便入了冬，小寒前后，大夫说何凛身上的伤已痊愈，只是在小腹上留下了一条寸余长的可怖伤疤。寨中的弟兄们甚为高兴，摆了宴席要庆贺此事，叶卿之却说何凛伤口方愈，不许他喝一口酒。

　　席上觥筹交错，热闹非凡，何凛却捧着一杯温水，可怜兮兮坐在一旁，油腻沾不得，荤腥沾不得，酒也不许喝，他瞅着清粥白菜就觉得眼晕，再一看叶卿之正坐在他身旁，给自己壮一壮胆，凑上去假装随意揽了叶卿之的腰，叶卿之也只是蹙眉看了他一眼，并未躲避。

　　这一下何凛的胆子更大了，他左右一望，无人注意他，桌子挡了他的手，更不会有人看见，他便伸出了手去，贴着叶卿之的外袍，顺着腰腹缓缓抚到腿侧，叶卿之又蹙眉看了看他，仍是不曾躲避，也什么都没说。

　　何凛却不敢更进一步了，他怕被人看见，如此搂着就挺好。

　　宴席散时，手下人醉晕得横七竖八满地都是，叶卿之替他挡了几轮酒，也已有些醉了，捂着头倚撑在桌上，大约是觉得头疼。何凛搀了他回房，方踏进屋子，叶卿之忽而反手关上房门，搂着他的脖颈踮脚便亲了上来，何凛一瞬惊愕，却极快回神，搂住叶卿之的腰，反身将他压到墙上。

　　他用的力道有些重，叶卿之的后背狠狠撞上了墙，吃痛低哼了一声，主动权落到了何凛手上，唇舌相交间何凛已将他的衣带解开，将人搂进怀中，直抱着压在了床上。

　　他眼神晦暗不明，啜吻着叶卿之白皙的脖颈，抬起头来，望一眼叶卿之呼吸微促的模样，低声许诺道：“卿之，我绝不负你。”

　　叶卿之垂眸望他，眼角微微有些泛红了，眼神间有些恍然，许久才微微笑了笑，揽住何凛的腰，细细喘着气，低声说：“此时的许诺都是做不得真的。”

　　何凛皱眉，正要解释一句，叶卿之却猫起腰，在他唇上轻轻舔了舔，蓦然一笑，低语道：“我可用不着你许诺……只要你信我便好。”

　　第3章 3.

　　次日天明，何凛自睡梦中醒转，睁眼便见着叶卿之阖目蜷在他怀中，手中还攥着他的衣襟，被他的动作所惊，稍稍睁开些眼，迷迷瞪瞪地低声询问：“什么时候了？”

　　他的声音微显得有些疲倦低哑，何凛低声笑了笑，说：“还早，你可以再休息一会儿。”

　　叶卿之大约是累着了，竟真的重新闭上眼去，过了片刻，已有人端来热水，敲门叫叶卿之起身，叶卿之这才清醒过来，他皱着眉，似乎是在想何凛为什么会在自己的床上，待想明白了，又忍不住瞪了何凛一眼。

　　何凛忍笑起身去开门，此处是叶卿之的卧房，他忽而走出来，吓了小丫鬟一跳，目瞪口呆看着他，何凛却不自知，将那热水自小丫鬟手中接过，对她说道：“你先下去吧。”

　　丫鬟呆愣原地，眼瞅着房门在她面前关上，这才一下蹦了起来，明白自己是看着了了不得的事情——若是二当家想杀人灭口怎么办！

　　何凛口中哼着小曲，心情极好，鞍前马后主动伺候叶卿之起身。他将热水内的巾子拧干了，回头一望，叶卿之已下了床，披一件素白单衣，领口松松垮垮敞着，一眼便能看见他的胸口，上面落了些斑斑点点的红痕，何凛不由想起些旎旑之事，而叶卿之觉察何凛在看他，反是整了整衣服，将领子收好，摆出一副面无表情的冷淡模样。

　　何凛原以为叶卿之是个手无缚鸡之力的瘦弱书生，脱了衣服便只剩下几条硌人的肋骨，不想叶卿之虽算不得健壮，却也绝非是何凛所想的那般孱弱。他很瘦，身上的线条舒缓干劲，手上也有一层薄茧，带些早已愈合的旧伤口，那大约是粗使活留下的痕迹。何凛想他一人独居了近十年，家中一向无人帮衬他，无论什么活都得自己去做，夫子的工钱难以糊口，朝廷徭役又重，他家徒四壁，偶尔还需耕田犁地凑出一份口粮。

　　叶卿之这一路走来委实不易，若当年他母亲未曾亡故，或是老寨主将二人接到了水寨中来，那一切就不会是这般模样，何凛想这一切事情的根由均是自己的义父，若自己……不，他是绝不会丢下叶卿之的。

　　这些八卦韵事向来传得极快。那次酒醉后，何凛从未隐瞒自己对叶卿之的情义，寨中人大约都看出了些端倪，没有多少人觉得惊讶，也就这么接受了，而叶卿之处事越发利落干练，寨中的兄弟们也终于将他认作新寨主，何凛便渐渐放心将寨中事务交给他，心想义父的两个遗愿，至此终于算是全都实现了。