原本胭脂是正房里的大丫鬟。岚棠抬我进门，她因惹他不快，被罚留于跨院中服侍。

后来岚芍出面，以陪嫁的群青换走胭脂。再后来没过多久，胭脂便成了姚都尉的二姨娘。

岚芍早已有意，令陪嫁的丫鬟去做姨娘。若非彼时胭脂求请，做了姨娘的则会是群青。

“胭脂她……死在牢里。黛眉说，是因为严刑拷打，重病不治。”

群青缘何如此失态，我多少明白过来。

从前荣华，胭脂替她享过，而今死罪，胭脂亦替她背。

假若我是群青，此刻得知胭脂她这番下场，亦会后怕不已。

“如果姚夫人没有将我留给主子……如果我做了都尉府的姨娘……”

群青盯着虚空，讷讷自语，我将她双手握紧，郑重劝她。

“生死有命，从来便谈不到什么‘如果’。她的死早成定局，这不怪你，你莫要再思量。”

群青抽噎不停，缓缓点了点头。

“奴婢初时还觉得，留在这跨院里，心有不甘。可后来主子您对待我，比少爷对我还好。奴婢每每惹恼少爷，您甚至百般回护于我。”

我勾起唇角，抽帕子替她拭泪。

“你有心成为冯嬷嬷一般人物，做内院的总管。既如此，的确是跟着我胜过随姚夫人。”

“主子说得极是。”

她再点头，总算稍止住泪。

“不提胭脂也罢。”

见她情绪稳下，我便转了话题。再聊下去，只怕这姑娘越发伤心。

“姚夫人的消息，黛眉可有谈及？”

“听说姚夫人被另关在一处地方。天牢之中，那里守卫最严。”

姚家重犯，如姚篁与岚芍，的确被严加看守。

群青她如此说，便是未闻得岚老爷今日面圣，欲救岚芍。

已是午后，小朝会恐怕也早就散去。不知此刻，天家是否恩准了岚老爷的恳求？

*

冯千夙进来时，岚芍刚刚睡去。

我摇摇头，示意他先去外面，又瞧了一眼群青，将冯千夙的医箱转递给她。

出了卧房，我压低声对冯千夙道：“皇上派了御医与长姊同来。大夫说是无碍，只教她好生休养。”

“御医又怎敌我？还是我去瞧瞧，也好放心。”

冯千夙又欲进门，我轻拉住他，耐心相劝。

“莫不如，你且去堂中稍坐？”

指指门内，我声音再低。

“她精神不济，连日来忐忑难安，这会儿好容易睡过去，你我不便再搅扰她。”

见冯千夙听进了劝，我便引着他走去厅堂。

“待会儿她醒过来，你再替她诊治亦可。”

冯千夙点点头，接下我递过去的茶盏。

“倒是御医走后，我暗里替她切脉……”

我轻托起下巴，偏着头好奇问他。

“她那脉象，竟能与落胎无异，你究竟使了哪般招数？”

“想学？”

他抿一口茶，笑得有些傲气。

我瞧不惯他这模样，轻呸一声。

“总归是伤人根基的狠招！”

“做得不真，那便是欺君罔上了。”

冯千夙还欲辩解，惹得我频频摇头。

“若非她此时气血两亏，却还虚不受补，御医哪里会只叮嘱她‘静养’？”

珍稀补药，岚家并非没有。御医不开方子，是因她不能用。

“你担心她，只怪你学艺不精。”

放下茶盏，冯千夙斜睨着我，得意再笑。

“而我冯千夙妙手回春，医人无数，还怕治不好她？”

“如此，便有劳冯贤侄了。”

厅堂之外，大夫人抬步进来。

她握着紫金杖，走得缓慢，好在有冯嬷嬷搀扶，脚下尚稳。

这些日，她许是亦替岚芍担忧，鬓边新添白发。好在今日岚老爷劝服了天家，岚芍得以归府。

大夫人她，面上总算有了喜色。

冯千夙虽说性子冷傲，倒还知道礼数。

见大夫人入内，他起身恭敬施礼，立于一旁。

我亦随着他站起身来，却反被大夫人拖住手臂，拉坐回去。

“你身子重，礼就免了。”

冯嬷嬷亦劝我赶快坐下，我推辞不过，只好落座。

大夫人适才是去送御医离开。岚老爷尚未归府，内外诸事，便唯有靠她打点。

这会儿她回来佛堂，又仔细吩咐下人，安排起岚芍的起居。既然她并不避我，我便也静坐在旁，细细聆听。

“姜姨娘可是都记下了？”

冯千夙入内替岚芍看诊，余下丫鬟仆役皆已退下，替岚芍收拾旧时住处。

我见大夫人如此发问，不敢怠慢，点头复述她方才所言。

大夫人逐条听罢，满意点头，冯嬷嬷亦在旁边笑起。

“倒真是伶俐得紧！听过一遍，便记得这样清晰。”

冯嬷嬷朗声夸我，我却不敢自得。