胡载学这辈子最大的胆量都用在了一个“色”字上。但涉及乌纱帽的事，他是万分不敢违抗诏令。抖抖索索着跪下又碍于碰到了屁股，哀嚎一声道：“冤枉啊大人，那四万石早已尽数用来接济难民。”

“胡载学，你说谎话的本事实在不精。”陈君琮目光凌厉，骤然发怒，将官家下的诏令甩在对方脸上，“你以为你关了城门瞒天过海，可难民不计其数，已逃了不少至周围各府。参你的正是江南知州吴舜钦！”

视线猛的被纸张挡住，官家独有的落款让他脸色惨白，正要骂吴舜钦诬陷于他，话到嗓子眼又突然哽住。

他是宁州知州，哪家哪户不是一清二楚？身在江南吴舜钦正是宁州吴岑老将军后人，那是世袭的爵位。哪怕吴家已经没落，吴舜钦也只是庶子。也万般不是他能得罪的。

辩无可辩，胡载学神色灰白，哑口无言。

回去的路上，王平怎么都没闹明白陈君琮为何不追究少的那四万石粮食去哪儿了。

在他跟着人屁股后面坚持不懈追问下，陈君琮才说了句没头没尾的话。

“根本就没有那四万石粮食。”

王平更糊涂了。正挠头百思不得其解，转而发现陈副使今日穿着的是墨色宝花纹长褙子，整个人都显得气势逼人。可惜有点毁在了腰间的宫绦上。

“嘶，陈副使这腰带……”

还在想怎么审胡载学的陈君琮一愣，顺着王平目光低头看去。只见腰间白色的宫绦十分违和，原本神情带着怒意却突然无奈笑了笑。

定是孟阮清急着穿衣裳时拿错了宫绦，导致他也系错了。

指尖挑起宫绦下面的玉坠儿把玩着，陈君琮有了审胡载学的主意。

晚间的时候，王平带人踹开了通判陆子明的家门。一大家子正用晚饭，气的陆老爷拍桌子大喊大叫。

“你知道我祖上是谁么？！”

王平拎着病弱的陆子明扔给身后的手下，抓起桌子上一个梅子嚼了果肉，核吐在陆老爷的身上，拍拍手道：“宁州这么大，谁祖上没个名头？今个陆家就是有从龙之功，你儿子我也得带走。”

陆老爷气的几欲昏厥又无可奈何，眼睁睁看着亲子被带走。

人带到的时候，陈君琮不知第几次翻看宁州政务类的文卷了，听到动静也不抬头，只自言自语，“本官最近时常想，胡载学哪来那么大的胆子让粮仓凭空多出来四万石存粮。”

陆子明仍是初见时的从容，笑的和煦，“下官听不懂副使大人说什么。”

一看就是硬茬子。

陈君琮当然也没想啃硬骨头。他又提了胡载学来，什么“陆子明已供认不讳”的话一乍，不出半个时辰，就让胡载学痛哭流涕求饶按了押。

最后连带着协助他们关城门的守将俱收押准备带回京城问罪。王平拿到供词时，忍不住怒骂。

“天杀的狗官！竟多报存粮，还强迫百姓借官府的银子买粮种，水患的时候又存着粮食不放，恶意抬价！”

届时他们已经在返回京城的路上。结束了宁州之行，陈君琮心情不见轻松，反而更加沉重。

能发现四万石粮食根本不存在，源于他和孟阮清多想了一层，查看了宁州放粮食银子的分量，结果发现按照账册上记的，所有的收成远远达不到粮仓账册上的。胡载学做手脚只想到了最直接的粮仓账册，未曾想还有粮食银子。

粮食银子本是三司共拟，为增加百姓收成，不必为了一口吃的把田地变卖给别人。结果放到地方州府，却落了个上有决策，下有对策，全然变成了胡载学和陆子明迫害百姓的刀子。

改制诏令一到，胡载学自然不敢违背官家旨意。又怕改制成效甚微，被责怪。便逼迫百姓借粮食银钱，如此还不够就谎报存粮。

四万石就是这么多出来的。

王平再没有眼色，也知道陈副使心情不好，一路上都没太敢搭话。转念想到有孟副使在的时候，陈副使笑便多些，比平日好说话。

到了京城，见着孟副使就好了。

王平不甚在意的心想。可他万万没想到京城留给陈副使的只有惊天噩耗。

马车甫一进城，陈君琮就被叫进宫中复命。不知是不是他的错觉，官家以及那些同僚，连带着小六儿看向他的眼神都不对劲。欲言又止的模样。

“其余的益之想必已同张大人说了。”

他将胡载学的供词及人质等都移交给大理寺，想起孟阮清前些日子便回京复命，便也没有事无巨细。

张文裕接着文卷的手一顿，不见平日抱怨，突然低声唤了句，“陈副使……”

“怎么？”

陈君琮拢袖等他下文。却见对方眼神闪躲，支支吾吾半晌，近乎落荒而逃。