灭族的伤痛被塞外的风沙掩埋，他在北境的冻土上见识了战场的残酷。

他在刀戟的碰撞声中、在一次次害怕得手抖地缝合伤口的鲜血中，长大了。

他猜到是淮安王用手段救了他，于是怀着感激，等到能为王爷出力、为家族伸冤的那一天。

这一天终于是到了。

郑礼想着事，下台阶的时候一没留心就踩了个空，手忙脚乱地要稳住身子时，一双手臂伸过来托了他一下。

郑礼松了一口气，欲要道谢，转头就对上一双熟悉的凤目。

段青竹看着他，一时间感慨万千，却斟酌着不知怎么说出口，于是只温柔地冲他笑笑。

郑礼见了他，很有些孩子气的高兴。张口要叫，却又怕他有顾及，两个字在舌尖滚了半天没出声。

段青竹便笑，拍拍他手背：“小公子叫我什么都好。”

郑礼便垂了眸子，小小声喊他：“十三……”

段青竹应了声，他便复又高兴起来，亲亲热热地拉着人往出走：“我就知道你是很厉害的人！我在北境的时候听他们说到太傅，我就猜到是你，果然没错！”

段青竹凤眸含着笑，问他：“小公子在北境过得可好？”

“是好的。”郑礼答，“军营里的人都待我很好。我还学了医术，现在是很好的大夫。”

他看段青竹惊讶地看过来，忽然又想起什么，拉着手凑近了些，悄悄道：“王爷和我说你们在一起啦，是真的不。”

段青竹好几年没有过这种跳跃式的对话，怔了一下，慢了半拍才答：“是。”

郑礼便做一副老成的样子点点头，也拍了拍他手背：“很好的。我祝你们百年好合、白首成约！”

段青竹笑着谢过他，又邀他回府去，大家聚在一起吃个团圆饭。

郑礼在北境还有事做，只留了一晚便需回去。

段青竹头天晚上给他备好了马和护卫，又在萧道坤无奈的目光中收拾了一袋子衣食细软，都给他带上。

次日清晨，段青竹把人送到西城门外，看着郑礼红着眼睛上了马，心里头放不下，拉着手千叮咛万嘱咐，生怕郑礼路上吃了亏、受了寒。依依不舍的样子给萧道坤看得陈醋翻了好几坛。

郑礼心里也舍不得，段青竹说什么都乖乖点头，等到他把该说的都说尽了，吸了吸鼻子，眼泪汪汪地同他们道别。

段青竹便松了手，仍是拍拍他：“要好好的，注意身体。”

郑礼抹了把眼泪，点头：“我会的，你们也要好好的。”

萧道坤受不了他们俩的黏糊劲儿，把段青竹搂到怀里，对郑礼道“好了，快去吧。颜墨安还在等你。”

郑礼这才一步三回头地走了，去了老远还要回头用力挥手，喊道：“明年我们一起回来看你们！”

段青竹大声应他，应完了反应过来，扭头看萧道坤，皱眉道：“什么颜墨安？”

萧道坤揉了揉他发顶：“颜家的小子，功夫不差，思维也活络，挺不错的。”

“唔。”段青竹含糊不清地应，目送郑礼离开，眼看那身影已然成为一个小点消失不见，这才回过头来狐疑地看萧道坤，“颜家二公子，我听说过，不是个好相与的……郑礼怎么跟他混到一起去了？”

想了想，又道：“你说郑礼会不会吃亏？”

萧道坤颇为无奈把人裹在袍子带上马车回府，口中敷衍：“他吃哪门子亏，颜墨安哪能让他吃了亏去。”

“可是……”

“没有可是。”萧道坤狠狠揉了一把他的细腰，惹得怀里的人一声低吟，“我忧国忧民的段大人，你有操心他的功夫不如操心操心我，嗯？”

第26章

那日宫变之后，皇帝下旨暂且将宜妃软禁宫中。

蘅芜宫被忽尔汗一把火烧了个干净，当时宫中众人各有各的忙活，也来不及给她一个罪妇收拾出个新殿去。宫正司琢磨着周氏这回多半是彻底失势，在哪儿待着不是软禁，干脆大手一挥，把宜妃安置在了冷宫。

宜妃也没什么表示，平静地住进去。只是在宫人重新合拢冷宫的大门时回头，顺着门缝往外瞧了一眼。

这大概是她这辈子最后一次看见这困了她一生的宫道了。

就这么无波无澜地住了几日。这日宜妃正坐在院子里看云，余光瞟见冷宫的大门再一次被打开。几个内侍向她走过来，为首一人手里端了个托盘，上头似是放了些东西。

不过是一杯毒酒、一尺白绫。宜妃想。

她表情平平，没什么意外。

内侍来到她面前站定，宣过旨，她便随手去拿那杯毒酒。

手尚未碰到杯身，她打眼扫过托盘里的东西，顿了顿。

托盘里有三样东西：毒酒、白绫，和一把匕首。