当夜，刘护孤身而来时，赵晏并不意外，看见他也并未有过多探究，却是刘护先问了她一句，“你觉得明安侯如何？”

不解其意，只能回道：“很好。”

男人淡淡一笑，并未多言，举步入了别院。

正值汛期的湖州，谁也不曾将这水患放在心上，只是连天的雨下得人心慌，河堤决口，河道坍塌，雨势来的又猛又急，竟在一夜之间，席卷了整个湖州，隐隐竟有殃及周边之事态。

地方官府不作为，等消息以奏折送至永明殿上时，整个湖州已然一片狼藉，人们流离失所，饥寒交迫，韩灼下令地方官府开仓赈灾，安置灾民，又命驻扎在附近州府的军队抢修河道。

朝中局势动荡，但韩灼权衡之后仍以治理水患为重，开阳风伯随工部尚书、大理寺左司丞顾言连夜赶往湖州，治理水患，稽查地方官员。

赵晏看了一会，合上文书，湖州、泽州一带河道前年刚改过，加固堤坝，而湖、泽一带原就多雨，此时正值汛期，水患也是平常，河道坍塌，此间有多少猫腻不用想也知道。

“大灾之后，必有大疫。”

“我派了风伯去，正是为此。”

韩灼声音淡淡，朝中事务缠得他难以脱身，书房的灯每每一点便是半夜。

她起身，轻轻按上他的肩膀，“刚得知消息时，我便让人送了信去北境，劳兄长走一趟湖州，防患于未然，此时应当已在路上了。”

韩灼望着她，轻轻嗯了一声。

水患凶险，从奏折中仅能窥见一二，究竟是个什么情形，无人知晓，可终归是需要医者。

赵持安精医道甚于风伯，在北境疫病盛行时，更是此人力挽狂澜。

而湖州不似北境荒僻，它处在江南水乡的最西侧，水路必经之道，大半的船运都得自此而过，若真起了疫病，到那一步，能做的只有封村，若久治不好，等着那些百姓的也只有一条死路。

虽然残忍，可却是最行之有效的办法。

如此，以当权者的身份去看，当时在北境，正元帝下令屠杀疫民，也并非全然不可取，只是尚未逼止绝路，如此行事委实过于残忍。

窗外响起脚步声，殷非禀道：“姑娘，别庄有消息了。”

“属下去花厅候着。”

赵晏与韩灼对视一眼，裹着披风出了门。

夜色很暗，月半隐在暗云里，马车停在街口，远远的，像是毫不相关。

“赵姑娘，别来无恙。”

刘护止住翻书的动作，轻轻合上，书本放在膝上，封皮上的洒金在微亮的烛火下闪着点点星光，他在看《论国策》。

微微翘起的书页，边角已有磨损。

这卷书并不陌生，是先太子隐去姓名，以明安之名随一众学子下场科考时所书，三甲及第，才比状元，后来被印成书册在无数学子手中流传。

只是后来韩煜登基，这册书竟也成了绝本，不准再印。

赵晏收回眼神，“小女此前，并未有幸见过相爷。”

刘护微微侧脸，对上她疑惑的眼神，“十几年前的月华宫，姑娘是乘我的马车一道出了宫。”

“可还记得？”

“当年那人，竟是相爷。”赵晏眼中闪过惊疑，儿时的记忆太久远，至今已有些模糊，当年是她第一次杀人，即便在北境见过许多更加血肉模糊的场面，可那一次，真真切切是她杀的，惊、怕皆有，虽记不清了，可她依稀记得，是镇国公夫人送她上了一辆马车，马车上的人虽不记得面容，却能记得是个与父亲年岁相当的男人。

如此算来，的确与刘护岁数相当，而彼时能乘马车入宫避开搜查的，如今朝中并无几人。

“最近朝中局势，姑娘可有耳闻？”

“相爷是说，北境。”

刘护微微摇头，浅声道：“明安候。”

赵晏略略思索，答：“朝中局势尚可，即便不太平，可这些时日明安候的手段谋略朝中上下也是有目共睹，他领兵惯了，手腕铁血而不容情，可如今的明靖，腐败不堪，要想将这棵大树上的蛀虫都揪出来，需要的正是这样的一个人，有胆识，有头脑，有手段又杀伐果断的人。”

“姑娘通透，确实如此。”刘护垂眼，指尖轻轻抚平卷起的书边，“那姑娘以为，这江山若换了君主，该由谁来坐。”

第141章

刘护在朝为官多年，看着韩灼身处政治漩涡忠心殚精竭虑，却也能挑着大政，惩治贪腐，肃清朝政，他们这些文臣论朝政，终究少了果敢，此时的韩灼却又几分当年明靖开国先祖身上那股气度，同样是尸山血海走过的人，眼里容不得一点沙子。

“侯爷如此问，是想从我口中听见谁的名字。”