这期间，司阍来报。

“王爷，高公公求见。”

高公公深夜来访，意味着上头的皇帝老子被惊动，晏承钊瞬间有了底气，笑得更加猖狂了，又因牵扯到伤口，好一阵龇牙咧嘴，嘴上嚎叫道：“快！来人！来人，把这个目无王法以下犯上的疯狗给本皇子抓起来，剔骨抽筋，架火上烤，凌迟处死……”

无人理他。

半晌。

“转告高公公，四皇子完好无损，让他向皇叔带话，子琛与四哥叙旧，还请皇叔无需挂心。”

男人声线沁凉，裹挟着森冷寒意，却隐隐比先前沉静了些。

听到“完好无损”四个字。晏承钊当即要诈尸一般“垂死病中惊坐起”，却又一次被一只手轻而易举拍了下去。

“什么叫做完好无损……”

“你他妈果……真丧……心病狂……”

司阍退下之后，晏承钊又断断续续骂了好一阵，因笃定自己出不了事，嘴上越发起劲。

却不知为何，晏希驰不再抡他。

除玖卿和曲枭之外，桦庭所有下人都被遣散了，否则任谁见了此刻的晏承钊，都不会认为这是一位平日还算体面的皇子。直到骂不动了，他整个血糊糊地摊在地上，若非胸膛还在起伏，看上去仿佛已经是个死人。

至此，桦庭彻底陷入死寂。

万籁俱静的夜，庭前的雪越下越大，是江莳年喜欢的大雪纷飞的样子。

玖卿撑了伞，举在轮椅上方。

男人却仿如一尊静默的雕像，黑沉沉的视线与夜色融为一体。

没人知道晏希驰心里在思量些什么。

半晌，他的指节从眉心划下，示意玖卿和曲枭也退下去。

“你说得对。”

“一个无能的残废，连自己女人都保护不了。”

他的王妃今日有此一遭，晏希驰比谁都清楚，源头在他。今日即便清理一个晏承钊，日后还有无数豺狼虎豹。

是他不够强大。

长久的静默，似有一声几不可闻的惨笑。

这期间，趁着轮椅上的男人失神，晏承钊的手，用尽最后力气，隐晦地摸向自己的长靴，那里面藏着锋利的匕首。

“这时才想起要偷袭，晚了。”

晏希驰开口时，看也没看他。

“私造兵器，贪污赈灾款项，勾结外官，行刺太子，暗交覃人，离间朝臣……晏承钊，你机关算尽，试图登顶，自以为算无遗漏，可知自己有多少把柄落在旁人手里。”

曾经的皇权特使指挥使一职，乃皇帝疑心已故的晏彻，有意将扣在京中的质子晏希驰竖立为众矢之的，既能肃清朝野，又能给定王府拉仇恨，以此掣肘，权力制衡。

晏希驰看似乖顺为刀，却也利用这把刀所带来的便利，手里握着朝野上下无数人的把柄，这也是许多仇家不敢真正动他的原因。

晏承钊是个例外，不见棺材不落泪的典型。

“你自幼心术不正，这些年仗着母家势力翻云覆雨，笼络朝臣，欺下瞒上，无孔不入……可知皇叔早已对你起了疑心，这世上有些东西不是你争，便能有的。本王若是你，瑜洲一案之后，便夹紧尾巴，韬光养晦。”

晏希驰声线轻飘飘的，似在对晏承钊说话，又似自言自语。

可随着他的唇齿轻启，一点点的，晏承钊仿佛被人掐住了蛇的七寸，惊诧的同时，所有溃散的理智都开始迅速回笼。

他的双眸一点点瞪大，似完全不敢相信，晏希驰如此云淡风轻说出来的，是他自以为瞒天过海，且无人可陈的诸项罪名。

这不可能。

惊惶之下，晏承钊脑海中莫名闪过董大学士曾经的委婉劝告：“若非必要，尽量不要正面对上定王，那人看似谦谦君子，不露锋芒，实则道貌岸然，城府极深。”

就像会咬人的狗不叫，你永远不知他背地里何时量出爪牙。

彼时的晏承钊冷笑一声，不以为然，甚至心下是鄙夷的，一贯被人尊为“董相大人”的老奸巨猾，竟会忌惮一个残废？可笑。

在晏承钊的记忆里，许是幼年和少时的印象过于深刻，晏希驰一直还是那个在宫里伴读时，一脸阴沉沉却默默无闻为晏泽川端茶倒水，在被皇子们合力欺负戏弄之后除了咬牙切齿，只会偷偷躲在柜子里掉泪的怂包。

直到后来几次考核，皇帝老子夸他聪慧，这小子便沾沾自喜，结果还不是被母妃们一顿训斥，从此再不敢抢他们风头。

些许前尘往事浮过脑海，晏承钊依旧直挺挺躺着。

道：“你没有证据……凭什么认定是我做的。”

大寅律法严明，凡事讲求证据，人证可以混淆视听，物证是不可能有的，有也不可能被人拿住。没有证据，几乎是晏承钊长期以来搅屎的最大底气。

不仅如此，他这人其实也是有“优点”的，譬如心狠手辣，擅于缔结关系网，擅于撺掇利用他人，颠倒是非祸水东引，搅得无数对家乌烟瘴气，与人斡旋的本领也是有的，否则也不会成为能与太子分庭抗礼最大势力。

但他心性不够沉稳。

每每直接或间接对上晏希驰，吃亏的总是他。

钉子碰多了，积气便多了，这才动了歪脑筋。这不，还是有成就的，至少精准地抓住了晏希驰的软肋，知道往后能如何掣肘于他。

前提是，自己不会被他率先扳倒。

“除了你，谁有这种狗胆。至于有无证据，四哥明日自当知晓。”

“你想怎样？！”

晏承钊陡然起身，却在起到一半时跌了回去，他整个人血糊糊的，好艰难翻了个身，呈匍匐的姿势仰头，一脸阴冷地盯着轮椅上的男人。

咬牙道：“你若动我，我母妃不会放过你，我舅舅镇北候，外祖，董家，孙家——”

“都会因你受到牵连。”轻飘飘打断他，轮椅上的男人居高临下，手肘搭在膝盖上，俯身，挽唇，哂笑时，露了一口森森白牙，是晏承钊从未见过的模样。

他说：“或许，削爵，流放，问斩，贬为庶人，圈禁，诛九族，谁知道呢。”

“四哥可想知道，你在皇叔心中究竟几分分量，他会袒护你，还是偏爱太子，是在意江山社稷，还是顾念父子亲情。”

…

静默地对峙，时间悄无声息地流逝。

晏承钊几乎咬碎了牙，却知自己赌不起，阴沟里翻船的滋味，不外如是。

“哥错了。”

一点点的，晏承钊向前爬去，拽住轮椅上男人的袍摆。

“子琛，这次的事情……是四哥不对，以后不会了，四哥向你保证，永远不会再动你的女人，好在，好在……她没有出事是不是？”

“给哥一次机会，求你……”

只要这波挺过来，他必要这个残废死无葬身之地。嘴上哀求道：“你要什么，子琛，你说出来，四哥什么都答应你，什么都满足你。”

此言一处，晏希驰凤眸眯了眯。

眼中倒映着庭前飞雪，身上的墨色大氅渐渐濡湿，他却浑然不觉一般，神色是恍惚的。

“家。”

隐隐有那么瞬息，晏承钊看到晏希驰眼中似有水光闪过，可他听不懂这个字是什么意思。

.

韶和十四年，冬。

四皇子晏承钊，因谋逆，贪腐，行刺太子，离间朝臣，勾结覃人细作，间接害死谢家嫡长孙等多项罪名，桩桩件件，证据确凿，惹圣上震怒。

十一月十九，距离镇国公府喜宴仅仅过去两日，圣上下旨，将晏承钊暂时圈禁。

十一月二十四，经再三核实，无有其冤，圣上再次下旨，将晏承钊削爵除籍，贬为庶人，赐自尽，凡有牵连者，依律交予刑部和镇抚司受审。

期间。

大寅朝堂风云色变，人人自危。

有人开始巴结晏希驰，有人记恨，大多则敬而远之，生怕被他从背后咬上一口。

这一遭后，金銮殿上的圣人果然单独召见了晏希驰，君臣会晤于棋盘之间。