萧祁越过他，走到榻前跪下，礼毕，戏谑道：“陛下就是太纵着他了，您瞧瞧，他如今活脱脱一个妒夫！开国皇后都没他嚣张。”

“你——”谢珺咬牙切齿道：“你出去。”

阿霁忍俊不禁，这种场合她早见怪不怪了。

前大将军陆琨在世时，程循还未卸职，每回只是旁观他们三个掐来斗去。

后来陆琨逝世，程循竟也加入战团，且脸皮比谁都厚，看得阿霁都汗颜。

这种时刻女皇向来作壁上观，就着程循的手饮完一盅参汤后，气色逐渐好了许多，见谢珺被呛得毫无招架之力，这才伸了个懒腰下逐客令，“时辰不早了，你们还赖着做什么？”

作者有话说：

第四章

谢珺立刻志得意满，让到旁边道：“二位，请吧，别耽搁了，我和陛下还要赶回宫呢！”

萧祁一脸关切道：“这几日休沐，前朝的事有中书省和政事堂盯着，陛下何必着急？不如就在这边歇一晚上。”

女皇并未松口，仍执意要走。

萧祁便道：“那让微臣护送您回宫？”

他是太仆，掌管车舆，这原是他分内之事。谢珺却总嫌他多余，恨声道：“温德殿执掌燕寝①事宜的黄门令殁了，你若有意，不妨连夜自宫去做替补，以后便能常伴陛下左右。”

萧祁白了他一眼，趁热打铁进谏道：“陛下，有些陈规陋习早该革除了，咱们这都女皇临朝二十年了，内寝怎么还要阉人侍候？依微臣看，应该选……”

他话还没说完，便被谢珺捂住嘴巴，连推带搡地扭了出去。

“我是你表兄，长幼有序，唔唔……谢珺你客气点，陛下，救命啊，陛下，有人挟持朝廷重臣……”

萧祁早年也是羽林卫出身，和谢珺曾是同僚。

但他做了御前近臣后，整日养尊处优惯了，体魄身手自是比不上谢珺。

程循从旁看着，有些哭笑不得。他将手中白瓷盅递给阿霁，起身一揖道：“老臣也该告退了，今晚就歇在别馆，陛下若有事派人传唤即可。”

“辛苦先生了。”女皇微微欠身道。

“咱们君臣之间，不必言谢。”程循语重心长道：“以后还是少参加太过激烈的运动，以免损伤玉体。”

“我心里有数。”女皇道。

程循又扫了眼阿霁手中瓷盅，“《汉书》中说，以黄金为饮食器可益寿。如今国力远胜当年，陛下适当奢侈一下，也不算什么。”

女皇揉揉眉心，笑道：“寿数这种东西，非人力所能左右。”

“宁可信其有，不可信其无。”程循殷切道：“就试试吧！”

女皇不置可否，阿霁却悄悄记在了心里。

送走程循后，她立刻返身回来投入女皇怀中，紧张道：“姑母，吓死我了，您到底怎么回事？”

女皇笑着拍了拍她的背，随后低头解开衣襟，指着心口一片淡淡疤痕，轻声道：“旧伤作祟罢了！”

阿霁幼年学认物时，对心跳很感兴趣，最初分辨左右，靠的便是聆听。

姑丈的心跳雄浑有力，沉稳强健，‘噗通噗通’像擂鼓。姑母的心跳则像个喜怒无常的孩子，实在摸不出规律。

“方才梦里听到你在唤我，我突然想起，很多事情都没有告诉过你。”女皇掩好衣领，怅然道：“我二十岁时，天下大乱，卫室倾颓，诸侯各自为政，只有六皇兄有实力重整山河。但因天象异常，故迟迟未能正位。”

“当时荧惑守心，坠星安定郡。而我和你姑丈，正在那里扎根。有妖人算出我是变数，操纵着一柄诡异的木剑来杀我。在场之人都被摄住心魂，我竭尽全力也只能周旋一二，那东西太厉害，它震碎了我的剑，震断了我的腕骨，我已避无可避。绝望之时，有个女孩子冲上来替我挡了一劫……”

阿霁从未听她说过这件事，不由满面震惊。

女皇想到这里悲伤难抑，缓了口气继续道：“那柄木剑洞穿了她的身体，也刺进了我的心房。她的血染红了我的衣襟，濒死之际，她用尽全力唤了我一声阿娘。”

阿霁瞠目结舌，震惊得无以复加。

女皇微微仰头，将眼底氤氲的泪意逼退，强笑道：“你必定很好奇，我怎么会有女儿呢？”

阿霁鸡啄米似的点头，心中五味杂陈。

女皇神情有些恍惚，涩声道：“她呀，是我前世的女儿，借别人的躯壳，来找我重续骨肉亲情。可惜，老天太过残忍。”

阿霁一时无从应对，这太匪夷所思了。

女皇垂眸望着右腕，慨叹道：“自那以后，我便无力拉弓，也再不敢听任何人唤我阿娘。”

即便听上去很荒谬，可阿霁看得出来，她并非借故搪塞，而是认真地同她解释。