陈聪养了多日，终于能下地走动了。他们如今歇在府衙上，一出门就能看见粥棚。

陈聪扶着门框，静静地看着外头的灾民，间或沉默地喝一口火里烧。

他是暨南民心所向，只要他站在这里，就能够安抚暴乱。

周鸿音与他谈了多日，还是没有说服他改旗易帜。他不知道陈聪还在犹豫什么，或者陈聪还有别的顾虑。陈聪不开口提价码，周鸿音只能束手无策。

孔宗亲自跟着商队去买了药材回来，同行的还有黑来砚。他们能买到的药材不多，堪堪足够。

因为桥断了，所以他们跟着镖行走的是结了冰的河面。这一路难行，折损不少马匹。回来的时候黑来砚告诉周鸿音，说朝廷派来修桥的人手到了。

一般修桥铺路都是当地征收民俘，这次却是工部出力。周鸿音略觉奇怪，但也没多想。他端坐在屋内，看着暨南的舆图划分排查的区域。

“李立山！”他头也不回，说：“加派人手驻守城门，不许外来人员随意进城，一经发现可疑人等立刻禀报！”

李立山的身影一闪，大刀阔斧地到城门口坐镇去了。

京城的消息走了跑了半月，终于送到了周鸿音手上。周鸿音看完，叫人请来了陈聪，把密函递给他。

他这个态度倒是让陈聪不敢接手，长宁王府的密函，看了就说不清了。

“小将军讲与我听就是。”陈聪坐在他面前。

周鸿音把手里的信纸丢进炭炉，看着泛黄的纸页被点燃，“裴皎死了。”

陈聪一时没反应过来，但他一反应过来就明白了：“谁要对裴家下手？裴家出国母，岂容……”

陈聪一顿，语气犹疑，诧异道：“……圣上?”

“今日巡查营地，朝廷派工部的人来修缮断桥了。”周鸿音换了个话题，说：“若真是圣上，那么扳倒太后或许只是第一步，接下来就是拿回兵权……这事总要有个契机。”

他们二人对视，在炉上茶水蒸腾的雾气中展露出一点风声鹤唳的氛围来。

陈聪从前并不了解这位新皇。

宫宴是他崭露头角的第一次，多少人都被他杀了个错不及防。裴皎是儆猴的那只鸡，更是新皇翻身而上的开始。

如今新皇的手段干脆利落，即便全是破绽可循，也叫各派看明白了他的心性。

没有契机又怎么样？编他也能编十个出来。

陈聪端起茶，说：“暨南不会是他的突破口，再怎么说也是无辜百姓……”

周鸿音说：“不管怎样，你往后小心些。先前闵……王爷曾对桥塌一事有疑虑，工部对房屋桥梁的构造了如指掌，做手脚对他们来说实在太容易。我会派人守着，另外，我再调两个人给你，孙虎和孙岩两兄弟行事可靠。你是暨南布政史，他们对你下手是最划算的法子。”

陈聪目光凛冽，并没有反驳。

暨南一入夜就冷起来，寒风呜呜地吹，似乎连月光都是冷的。

周鸿音疲累一天，但他仍旧不敢睡得太死。他没有漏过枯枝被踩断的细微响动，他耳朵微动，立刻就翻身坐了起来。

“轰隆——”

一声沉闷巨响，如同惊雷般猛然从西南侧传来。周鸿音匆匆披上衣服，门外已经传来匆匆步履声。

“小将军！房子、房子塌了！”孙虎目光凌冽，提着剑冒雪闯进来，急声道：“将军，陈大人住的府衙偏房塌了！”

“陈聪呢！”周鸿音急声问。

孙虎立即说：“埋土里了！”

周鸿音骤然起身翻下了床，“那你来找我干什么！叫人去把陈聪刨出来啊！”

孙虎替他撑开伞，周鸿音推开他的手，顶着雪向偏房大步跑去。

偏房塌得蹊跷，所有的房屋都已经加固过，除非动了承重梁，否则房子不可能再塌。

孙岩带着人拥过来，为了遮雪，他叫人撑开油布把坍塌的偏房盖了起来。

“陈聪！”周鸿音接过手下人递来的火把，大声喊：“陈大人！”

没有回应。

周鸿音抹了把脸上的雪水，转头喊：“李立山！”

李立山扛着铁锹冒出来，“将军！”

“立即封锁城门，拿了户籍册挨家挨户给我查！这房子必然不会自己塌，一旦发现非暨南人士，立刻扣押入狱等我审问！”周鸿音跨上残垣，借着火把的光往缝隙里探视，头也不回：“守好了，不许城外工部修桥的人进城，调三十个巡逻的人来给我翻土，天亮之前务必要把陈聪给我挖出来！”

李立山立刻去了。

“孙虎！”周鸿音扒开石块，问：“陈聪人呢！”

孙虎当时正靠在廊下抱着刀打瞌睡，他只听到有人踩在雪地上的脚步声，立刻就清醒了去查看，哪知刚下了台阶，房子就轰然塌陷。