秃鹫高高盘旋，俯冲着向远落去。

黑影消失了。

“叫李立山带左翼给我把这片林子围了！”周鸿音把卡在肩甲的箭簇一把扯出来，厉声说:“给我一寸一寸仔仔细细地搜！”

他调转马头，最后看了眼密林，冷声说:“收队！”

孙岩把马鞍上的人反过来，抬手按在他颈侧，说:“小将军，人晕过去了。”

马背颠簸，陈聪的血滴滴答答落了一路。周鸿音偏头看了他一眼，说:“回去再说，海棱！”

另一个骑兵立刻靠近他，说:“将军吩咐。”

队伍蜿蜒潜行，周鸿音伸手在陈聪伸手摸了两下，掏出个东西借着月光看了一眼，抬手扔给他。

海棱抬手接了，等他发话。

周鸿音说，“你拿着他的牌子先行，叫沧州知州开城门放我们进去。另外再叫一队人去收拾林中残局，摸出来的东西全部收好了给我过目，快去！”

海棱驾马奔驰离去，孙岩说:“就让这个人晕着?”

周鸿音抹干净脸上的冰渣子，说:“军医是否随行?带他下去看看，别死了。”

陈聪是打着哆嗦醒过来的。军医说他是脱水又饿着跑了两日，身体受不住才昏过去的。

他一醒过来就看到了蹲在床边捅炭火盆的海棱，嘶哑着问:“……我……”

海棱回过头看了他一眼，说:“你醒了啊，我们将军出门去了，你若是想见他且等着吧。”

阳光从外头照进来，陈聪看见海棱露出的手环那，认出了龙蛇云纹的标志来，迟疑道:“你们将军是……长宁王！”

“不是。”海棱把碳火盆捅了个对穿，把里头的红薯掏出来，左右手换着吹气，说:“长宁王在京城，我们小将军叫周鸿音。”

陈聪嗓子嘶哑，说:“你手上有精钢铁环，那是龙蛇军的标志，我离开京城的那段路，是你们在暗中护送我?”

海棱抛了个烤红薯给他，陈聪没接住，那红薯就砸在被子上，轱辘滚了两步。陈聪把它捡起来，捧在手里不吃，问:“现在什么时辰了?”

“你昏了两天。”海棱对他抬了抬下巴，陈聪顺着他望过去，才发现床头放了碗乌漆嘛黑的药，已经凉透了。

海棱大口啃红薯，说:“孔大夫说你是饿昏的，你自个儿把药喝了吧，哦，还有你那脚底全是水泡和伤口，孔大夫叫我给你挑了再涂药，你既然已经醒了，那就自己搞吧。”

陈聪掀开被子看了眼，脚底的血和脓水糊成一滩。

没残就好。陈聪想。

他把被子盖回去，又问:“周小将军何时回来，这是他的府邸?”

“咱们将军在暨南没置院子，孙岩摸了你的牌子叫沧州知州开门放我们进来的，小将军奉旨押运赈灾粮，算钦差，征用的是布政使衙门。”

陈聪下意识往怀里一摸，果然空空如也，他急道:“我的密函呢！我——”

“慌什么，”海棱把桌上凉了的药倒进小炉子里，发出刺啦一声。他知道陈聪说的密函是什么，那是他跋涉入京求了多少人脉才得以面圣后，才讨来的调粮开仓的旨意。

陈聪来得急，走得也急，他走的时候周鸿音还没脱离郑思案的嫌疑，所以他不知道押运赈灾物资的官员是谁。

海棱把药热滚了，倒回碗里端给他，说:“小将军叫人拿着那密函去接粮了。”

陈聪是文官，他没经历过截杀。他冬日受了伤必然落下病根子，药苦涩难忍，他皱着眉仰头喝完，干呕了两声。

外头传来嘈杂的声音，海棱耳朵尖，抓起一旁的头盔就往外走。

他刚跨出门，周鸿音就迎面走进来，海棱于是顺手就接过他的头盔抱在怀里，转头又跟着他倒了回来。

周鸿音大刀阔斧往床边一坐，对着火盆先搓了搓手，才偏头看陈聪，说:“陈大人醒了。”

陈聪把手里的空碗放回床头小柜上，说:“原来是周小公子救了我。”

“我奉命领兵，是拿着圣上旨意来的，周大人不必叫我周公子，我救大人并非家父之意。”周鸿音把银头盔拔下来扔给海棱，自己用袖子擦干净了头上的汗，才说:“陈大人可知是谁要杀你?”

他这话是在问他，也是在试探他。陈聪看出他的试探，垂眸片刻，才微微摇头:“天太黑，看不清，但最多不过是那几路人，不是这家也早晚要轮到那家，即便查出来了又有何意?”

陈聪没死，那他身上的官职就是扭转暨南的关键，周鸿音为梁长宁做事，自然想的是拉拢他。

他盯了陈聪片刻，从怀里掏出一封油蜡密封的信来，轻飘飘递给他，说:“茂阁老着我传递陈大人。”

陈聪诧异，骤然抬头看了眼他，说:“茂阁老不是早已避世了?”