屋子不大却很整洁，空气里传来苦涩的药味，小炉上的陶罐噗噗冒出白汽，祁岚正用巾帕捏起盖子，低头时一缕青丝滑落身前，忍冬安静地侍守在一旁。

“姐……”只说了一个字，好似胶在一起的嗓子生拉硬拽出一嘴的铁锈味，祁霏翻身剧烈咳嗽，吐出一口鲜血。

“小霏！”

“小姐！”

祁岚惊慌失措地赶来扶住祁霏，手在祁霏剧烈抖动的后背上一下又一下轻轻地拍着，擦去了祁霏嘴角的血渍。

“忍冬，把药拿来。”

“是。”

忍冬把药吹了吹，小心递到祁岚手里，心疼地看着连话都说不出来的祁霏。

祁岚把祁霏扶靠在自己身上，用小勺子舀出黑乎乎的汤汁，吹温后，一口一口喂了过去。

“你伤得太重，许是要过几日才能说话。”

药汁的苦味在口腔里弥漫，涩得祁霏浑身发麻，为了分散注意力，祁霏抬起被子下的手，疼痛立刻顺着手臂爬满了全身。

手掌到小臂，全被包裹得严严实实，腿被绑了块长木板，后背也裹得厚厚的，身体僵直，无法动弹。

“别乱动。”察觉到祁霏的小动作，祁岚温声道。

祁霏只好乖乖地躺好。

喂完药，用清水漱口后，祁岚给祁霏喂了些米粥，看她精神了点，才将当时的事情细细道来。

“我和忍冬一路跑到驿站，本想找郡守曹大人去救你们，他们却忽然来了，还用马车带来你和爹爹。”

祁霏嘴唇翕动，疑问的话堆到嘴边，又被她咽回去。

祁岚不知发生了什么，继续道：“曹大人说他们监视那群山匪多日，今日恰巧收网，不料遇到我们。他还说，山匪已被剿灭。”

祁岚语气有些犹疑，两姐妹对视间，祁霏便懂了祁岚的意思。

太巧合了，便是祁岚自己，都不相信有这么巧的事，但一时间，她们也找不到更好的解释。

祁霏伸出食指在祁岚手心写：爹爹呢？

“你放心，爹爹没有伤着，他现在正在和曹大人商量后续的事情。”

祁岚握住祁霏的手，示意她别担心。

祁岚固然知道祁霏的本领，但两人甚至老宅的下人们，都默契地选择不告诉祁岩沉，省得祁岩沉又发脾气。

当时祁岩沉晕了过去，不知道后来的事情，以为祁霏是逃跑过程中受的伤，祁岚便没反驳。

祁霏点点头，指尖指了指床，祁岚和忍冬立马扶着她重新躺下。

见祁霏闭上眼睛，祁岚以为她累了，帮她掖掖被子，和忍冬悄声退到旁边。

祁霏并无困意，只是她要趁着记忆还清晰的时候，快速把当时的场景仔细地回忆一遍。

异国打扮的怪人，明显训练过的队伍，预备好的马车，这些怎会是一个穷乡僻壤的郡守在这么短的时间内能做到的？

有这本事，何至于在这鸟不拉屎的地方当郡守这么多年？

落雁寺、茶棚、大殿……

当那张宝蓝色长毯闯入脑海时，祁霏忽然停下了思绪。

那是和落雁寺瞧见的背影一模一样的颜色，连穿衣方式都如出一辙，从头到脚，不泄露一丝一毫。

不想被人认出来的打扮。

门外忽然响起了敲门声，打断了祁霏的思考。

祁霏睁开眼睛，薄唇抿出没有温度的表情，娇俏的脸上闪过一丝冷峻，双眸冷冽，如寒潭死水，但这一切犹如掠影，转瞬即逝后，她又恢复了灵动开朗的模样。

祁岚站在门那，视线虽然被遮住，但是听声音，是祁岩沉来了。

两人低声交谈了会，祁岚垂首恭敬送别，待祁岩沉走远，祁岚关上门，温柔的脸上多了几分局促。

这样的神情落在祁霏的玲珑心思里，瞬间便消解出祁岩沉的意思。太好猜了，官员赴任乃是公事，限期明确，以祁岩沉的性格，他绝不会为了祁霏的伤情而耽搁如此重要的行程。

忍冬愤愤不平，又不能说什么，憋着气站在一边。

祁岚欲言又止，最终叹口气，坐在床边，小声道：“等到了洛阳，我做你最爱吃的烙饼。”

祁岚委曲求全惯了，向来不会与人争辩什么，更何况那人还是爹爹祁岩沉。

不过祁霏也明白，祁岚为了自己，肯定已经据理力争过了，只不过对于祁岩沉来说，晚辈说的话，跟狗吠差不多。

祁霏的心沉下去，脸上却扬起大大的笑容，向祁岚一点头，让阿姐放心。

“那你休息吧。”

屋子重新安静下来，已经断掉的思绪却没那么容易连上，心情翻涌，似乎要冲破祁霏死死压抑这么多年的阀口。

烦躁地闭上眼睛，祁霏拖着僵硬的身体翻了个身。

算了，爱谁死谁死，阿姐没危险就行。

4.洛阳城

在祁霏休养的这段时间，祁岚帮着祁岩沉把后续的事情处理完毕，托人把护卫的尸体送回端林，祁岩沉给每户送了不小的一笔钱。

孙勇是祁家的下人，待了多年，无亲无故，祁岩沉给老宅的人修书一封，吩咐厚葬。

等到祁霏能够下床，十日已过。祁岚和忍冬一左一右，把她搀上马车。祁岚在车里垫了厚厚的毛毯，又置了一鼎小炉，生怕祁霏着凉不舒服。

她们原本是腊月初六出发，这一停留，剩下的时间便紧张起来，祁岩沉下令轮流休息，日夜兼程，终于在腊月二十九这天赶到了洛阳。

她们从主城门进入，老远便被熙攘的人群堵在城门口。

祁霏按捺不住从帘角偷看，一眼望过去，只能看见无数人头攒动。

正值年关，洛阳放开贸易限令，周边大小县郡，甚至西、北异国，纷纷赶来参加这场不可多得的交易盛会。

人声鼎沸，吆喝声、交谈声，甚至鸡飞狗跳，后面响起粗粝的叫骂追赶声，白脸黑胡的文吏盘查文牒时也顾不及斯文体面，扯起嗓子大喊，如此对面才能听清。

马车走走停停，眼看实在挤不动，祁岩沉干脆下马步行，先行一步去了司农寺报道。

祁霏走不了这么远，便由忍冬牵着马，几人慢悠悠地往宅子赶。

祁霏坐在马上，视野更加开阔，这座陌生的城市彻底展现在她的眼前。

道路两旁的店铺紧紧挨着，各式各样的小摊上的货物琳琅满目，几丈长的竿子上悬起幌子，彼此间你争我抢，不甘落后，上面的字一幅赛一幅的潇洒俊逸。

酒旗整整齐齐地垂挂下来，尖尖的布尾擦着行人圆圆的脑袋飘着。

穿着统一深色圆领袍、带着幞头的衙役，腰挎长刀，强行分开了扭打在一起的商贩，嘶哑地喊着所有脏污地砖必须即刻清理。

刚出炉的烤饼冒着热气被装进袋子送到客人手里，矮凳上的老人留着一把大胡子，单是揪开馍馍就揪了快半柱香，对面的蓝眼睛波斯人喝了口冒着白气的羊肉汤，被烫得龇牙咧嘴放下了碗。

高大的望楼之上，飞旗鼓扬。

这里的人群犹如破冰时滞涩的水流，虽然缓慢，但源源不断地涌入了这座宏伟的城池，凝出坚硬的骨架，撑展开鲜活而充满力量的身躯。

祁霏被路边的小玩意吸引了目光，想撒娇求求祁岚逛一逛，结果一抬手，被裹成板板的胳膊根本伸不出，祁霏一双大眼睛顿时汪出了水花。

只能看不能摸，这是什么人间疾苦啊！

“等我伤好了，我一定要吃遍洛阳城！”

祁岚哭笑不得地看着祁霏，把她的手塞回去，让忍冬等一下，自己去买了一袋小笼包子和一个小挂件。

祁霏欢天喜地地接过东西，嘴边漾出一个乖顺的笑容，“谢谢阿姐！”

祁霏端详起阿姐买的这个小玩意：一个大雁形状的小陶器，上面涂了色彩，很是逼真可爱，雁翅舒展，好像正在凌空飞翔。

祁霏越瞧越喜欢，开心地把它握在手心。接下来的一路，祁霏的目光流连过每一个角落，眼珠都快转酸了。