祁岩沉调入洛阳司农寺，任职太仓令，小小的七品官，自然是买不起洛阳黄金般的地皮。虽然上意具体如何祁霏还没琢磨透，但祁家能租到善德街中段两进的宅子，祁霏不会傻乎乎相信这是祁岩沉的本事。

善德街虽然离皇城很远，但却靠近洛阳第二大的东市，街道宽阔，商铺林立，四通八达，地价自然不菲。

祁岩沉租到房子之后，后续的事情便交给了管家打理，具体银钱几何祁霏倒不清楚，只是听祁岚说，似乎没有花很多钱。

宅子的主人是一位富商，常年在外，房子没怎么住过，才买了不到一年，梁木家具什么的，都还很新。

祁霏被祁岚列为不能动弹的病人，让祁霏坐在椅子里不许动，自己和忍冬一块收拾起来。

老宅的人只带来了位多年的老管家钱叔，年近五十，跟在祁岩沉身边几十年，和祁岩沉一样不爱笑，不过要是和他交流，便会发现他其实是个很好说话的人，对祁岚祁霏也是极好。

搬家事务繁杂，祁家在洛阳无亲无故，初到此地，各方面都不熟悉。钱叔老道，他找来附近名声最大的掮客，一手包定了生活用具，伺候的下人不能那么匆忙定下，钱叔便临时雇了几个年轻力壮的小工。

祁霏看着大家进进出出，忙得热火朝天，心里直痒痒，她刚想起身，就被祁岚给摁回椅子里。

最后，她坐在后院池边，百无聊赖地看着红鲤游动。

后院也没多大，池子也小，通过细细的一条水道连了城中河流，是片活水，白石垒边，池水清澈。

祁霏坐累了便被祁岚要求去休息，待到她第二天一觉睡醒时，府内已经修整完毕。

钱叔带着人在焕然一新的府里张灯挂彩，角角落落都添上了喜庆的大红色，祁霏这才想起来，今日已经是除夕。

“阿姐，咱们今天过年啦！”

祁霏跑到后厨，凑到正在摘菜的祁岚身边，难掩雀跃的笑容。

府里还没来得及雇厨子，钱叔本想到酒楼定菜，祁岚却说家里人不多，还是她烧菜，年味重些。

祁岚削葱似的的手指泡在温水里，指腹都泡得发白，祁霏心疼地把剩下那捆白菜拖到自己面前。

“哎，小霏，你干什么？”

祁霏甩了甩胳膊，嘟囔着撒娇：“阿姐你看，我这都好差不多了，手脚麻利得很，闷了这么多天好无聊啊，你就让我帮帮你吧，这又不是什么累人的活，好不好嘛——阿姐——”

祁岚拿祁霏毫无办法，嗔她一眼，嘱咐道：“那小心点，累了就歇下。”

“好嘞！”

祁霏在胳膊可移动的小小范围内，快速地拆开白菜的捆绳，把叶片一一拨开，再泡入水里。

“大小姐、小姐。”

忍冬小跑过来，面色犹疑，手里握着什么。

“怎么了？”祁岚问道。

祁霏抬起头，看见红色烫金的封壳，对忍冬说：“谁的拜帖？拿给我们干什么，有客人的话，去找爹爹啊。”

忍冬原地踯躅，“不是的，是找两位姑娘的。”

祁岚疑惑地接过拜帖，打开一看，也愣在原地。

祁霏等不及了，把拜帖从阿姐手里抽出来，劲瘦气派的字体整齐地出现在红纸之上，落款是格外扎眼的三个字。

裴时霁。

“小姐，怎么办，要告诉大人吗？”忍冬有些紧张。

祁霏抬头，发现祁岚也正在不安地看自己，似乎在等自己拿主意。

祁霏眉头微蹙，这个裴时霁专门写拜帖来询问明日，也就是大年初一能否登门拜访，真是有够奇怪的。

堂堂的大将军，来了小官家里还需要提前问问？

这内容写得文绉绉又酸溜溜，什么“静候”“绥康”，信你才有鬼！

一个武将，充什么文人？

肯定不是这个裴时霁写的，多半出自府中幕僚之手。

真有意思，瞧不起祁家就算了，迫于压力来祁家走过场，居然连封拜帖都懒得写，一天到晚拿腔作势，有必要这么羞辱人吗？

火气噌的就冒上头，不等和祁岚商量，祁霏拽着忍冬跑进屋子，从犄角旮旯里翻出一张揉得皱巴巴的纸，祁霏胳膊不能抬太高，她便五指攥住毛笔，大笔一挥，以糊成一团的字体写完了回信，扔给忍冬。

“拿去，告诉她们，咱们祁家小，别回头被英明神武的裴大将军给撑塌了，还没钱修！”

5.除夕

自腊月二十抵达洛阳后，裴时霁便没睡过一个完整的觉。

除却向圣人述职，同官署交接手续，最让裴时霁头疼的，便是没完没了的应酬。

能推的已经推了不少，即使这样，裴时霁这十日喝的酒，比她前二十多年喝的都多。

为表嘉奖，陛下在皇城根赐了座新宅，亲自指派内务司协助裴时霁开府。

开府事情繁杂，裴时霁抽不开身，事情便由管家孟全大包大揽，尚遥也一直在帮忙。

新府最快也得年后才能住进去，这段时间，孟全和尚遥一直在新旧宅之间两头跑。

今日除夕，那些显贵们终于滚回去过年，不好意思再来打扰裴时霁。

可就在这难得的空闲时间，裴时霁在老宅后院大厅，对着手上这张黑糊糊的纸，看了快一碗茶的功夫。

裴时霁把纸放在桌子上摊平，捋直，努力让过分抽象的字体显得清晰点。

内容是寻常的婉拒之语，言祁家初到洛阳，琐事繁多，恐招待不周，待一切妥当之后，祁家会亲自邀请。

只是这随性敷衍的字体，就差没把“你别来了”四个大字给嵌上去。

“我说将军，您可快别看了，您就是把纸看破了，也改变不了这上面的内容啊。”

孟全脸修得干净，肤色有些黑，两颊瘦得凹下去，快四十了还跟年轻小伙子似的精神。

他一把手把裴时霁带大，后来裴时霁去了朔苍，他就在洛阳守着裴家。

这么多年，裴家就剩了这一根独苗苗，他也无儿无女，他和裴时霁之间，不仅仅是主仆，更是亲人。

裴时霁看了多久，孟全就等了多久，这可把他等得简直心急如焚，“这晌午都快到了，您还是吃点东西吧，晚上还得守岁，这身体就是铁打的也受不了啊。”

裴时霁终于舍得放下那张破烂得就差碎了的纸张，在坐榻上直起身子，右胳膊压在小桌子上，苦笑地问道：“确定把意思传到了吗？”

孟全眼睛都小了一圈，满脸无奈，“可不就是传到了吗，我揪着送消息的小葛问了好几遍，他赌咒发誓，说您亲自交代的，他到那大气都没敢喘，，绝没有冒犯到对方。他还说，送信的时候，接信的姑娘还好好的，说话也客气。收到回信的时候，那姑娘脾气忽然大转弯，那脸叫个冷啊，差点没把小葛吓哭了都。”

事情不仅没有按照预想中发展，反而变得棘手起来，裴时霁有些疲惫地揉揉额角。

孟全话匣子一开，碎嘴子彻底搂不住。

“您啊，为她们百般思虑，连拜个年都提前问问她们的意见，就怕忽然上门拜访让彼此尴尬。可祁家呢？这可真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”

“将军，这祁家简直是在下咱们面子。怎么的呢，这婚事她们还不乐意了？将军您青春年华，年少有为，才华横溢的，她们还瞧不起了！”

裴时霁：“……”

眼看孟全慷慨激昂的要继续，裴时霁连忙掐断他的话头，笑着说：“好了，传菜吧，有些饿了。”

“哎——哎！”孟全一听裴时霁饿了，嘴边的话立刻烟消云散，连忙出门，“我这就去！”

裴时霁叹口气，转回身继续对着那张皱皱巴巴的纸，指尖擦过张牙舞爪的字体，似乎都能感受到写字人凶狠的模样。

裴时霁无奈地笑了笑，总是暖意融融的眼睛，蒙上了一层迷惘。

旧宅人本就不多，一大早裴时霁便让大家伙回去和家人团聚，只剩了孟全和几个本就没家的丫鬟。