裴时霁随即呵斥道：“不许胡说！”

海棠立刻噤声，江蓠坦然起身收敛药匣：“病因已经寻到，对症下药便好，发现及时，并非难事，我重新开药方。”江蓠睨一眼裴时霁：“你找个信得过的人去拿。”

人从宫中运出，若出事，便出自宫中，干系重大，自一开始觉得事有蹊跷，江蓠特意予裴时霁暗示，待到室内唯她们三人时才肯开口。现在更是考虑周全，裴时霁对此万分感激。

“是。”裴时霁道，“多谢。”

裴时霁让人送江蓠回去，默然坐回塌上，温言道：“累了许久，你也坐吧。”

海棠谢过，于塌上望着尚遥的方向，声音平静，“内狱由圣人掌管，小到狱卒，大到主官，皆由陛下亲自任命，这中间，会不会有人或因钱财，或因权势，而心生叛逆？”

“你也说了，陛下亲自任命，陛下素有察人之识，如此重要的地方，定会慎之又慎。”

“我不明白，圣人为何要杀尚遥？”

尚遥官职卑微，家世亦不显赫，为人直接而无城府，难道就仅仅因为与裴时霁有关，就要被圣人猜忌？

裴时霁也是百思不得其解，海棠静坐一会，悄然沉心，将自己置于事外，置于尚遥身外，冷眼旁观，仔细回想宫中情形、内狱情形，脑海内猛然有一幕场景一闪而过，她立刻道：“大人，内狱膳食虽由陛下决定，但术有专攻，且陛下朝政缠身，岂会每日过目食谱，内狱膳食该是由主官根据实际情况斟酌更改删减。”

“你的意思是……内狱主官被人收买？”

海棠摇头，“大人还记得我去探视时，是用的什么理由吗？”

裴时霁凝神片刻，双眸忽然凛冽，吐出两个字：“赐菜。”

“圣人宽厚温和，对待臣工如亲人、好友，每逢用膳，多思臣下，屡屡赐有膳食，在朝中屡见不鲜。”海棠道：“因为此，如果圣人赐菜于内狱，所涉环节中的众人，对此司空见惯，例行检查后，并不会放在心上。”

“太医向圣人报告犯人情况，不大可能事无巨细到吃什么也说给陛下听，圣人不知具体情况，而内狱负责膳食者，一则不敢阻拦赐菜，二则不上心关注是否与太医要求冲突，如此，这些发物便源源不断送进了牢内，尚大人年轻，又不通医理，同样认为进补方能保住身体，一来二去，幕后者的目的便达到了。”

裴时霁也被多次赐菜，想起内廷赐菜经过，道：“圣人节俭，又注意保养身体，比起前朝，三餐菜品数量减少，以素食居多，可宴饮或赐臣工同餐时，菜样总是多的，故赐菜常发生在宴饮之后。这能够干扰圣人赐菜的人，定是能够出入内廷，且屡次与陛下同食之人。”

裴时霁并不认为是圣人授意如此，她与圣人好不容易在顾长川调停之下再度合作，圣人并非因小失大之人，且如海棠所言，尚遥作用微小，圣人何必冒着再起离心的风险来得罪自己？

这幕后者，恰恰是想借刀杀人：若是自己查，则会牵扯皇宫，惊动圣人，引来与圣人的离心与猜忌；此毒隐蔽，尚遥毒发的几率极高，若是她忍下不查，便只能吞了这个哑巴亏，除了尚遥，恶心了自己。横竖于那人而言，这是笔只赚不亏的买卖，祸心包藏，万分阴险。

“那你觉得会是谁做的这件事？”裴时霁目视倚肘方桌，心中有所猜测，却仍是问海棠意见。

海棠垂首恭顺，“海棠奉大人旨意，与孟叔守住府邸，数月不出，内廷消息，也知之甚少。是否告知顾大人，请他帮我们查一查相关情况？又或者请公主殿下留心一二？”

“不了，暂时封锁消息，此事不宜泄露。”裴时霁选择瞒下此事，由自个慢慢查：“顾长川夫人之前动了胎气，他特意告假几个月，陪夫人到郊外庄子上养胎，事朋友数，难免疏远，况且现在若是把他薅回这个是非窝，我也不忍心。公主近日被陛下责罚，于宫内宜守静守心，不宜活动太密。”

海棠不禁叹道：“大人可用之人太少，公主可信之人亦太少。”

裴时霁笑了，“殿下是东宫不二人选，将来入主青宫，为陛下臂膀，天下人皆是陛下臣民，那便也皆是殿下臣民，殿下哪里会没有可用之人、可信之人呢？”

裴时霁觑海棠一眼，随手沏了盏茶推过，两人一推一谢，看起来万分的客气相熟，可这生疏的距离就像没泡好的茶汤，隐藏在悬浮的茶叶之下，入喉间毫无滋味，废了一碗好茶。

海棠太过清楚明白，即使深得上位信任，也当恪守本分，不该说的话不说，不该做的事不做，不该知道的内情便不知道，辟如此刻，海棠猜测裴时霁已有定夺，便不再多费口舌，以免失言、妄议内廷。

不能取信于对方，裴时霁明白，是她自己的过错，是她非可信之人，海棠留有退路，亦是求一条生路。

不过无论海棠信自己与否，以她的才华，这般入朝之才，委屈在小小府邸，只做府内银钱梳理工作，着实浪费天资。

正思忖着，门外有人轻悄地敲击三下门框，邵图的声音响起，一如既往地言简意赅：“大人，有信到。”

裴时霁看了眼内室的尚遥，起身与海棠一同穿过正堂，走到另一侧的书房，方说：“进来。”

邵图目不斜视走到两人面前，奉上信封，“下面递上来的，事情已经查清楚。”

“办得很好，帮我跟兄弟们说一声辛苦了，过段时间定会给大家放个长假、好好休息。”

邵图抱拳说“是”，随即退出房间。

裴时霁拆开信封，立着看了半晌，微微蹙眉道：“太慢了。”随即铺纸抽笔，坐了下去，信纸随意飘落桌上，海棠低头，瞧见了上面墨迹：“小桃”二字冷冰冰地夹在数个名字之间，分外醒目。

70.一念

裴时霁运笔很快，行云水流间俊逸字体已墨出一列，因为并未避着海棠，海棠得以将所有内容尽收眼底。

三两行刚过，海棠面色一凝，不假思索脱口道：“大人，三思！”

裴时霁没停笔，只是淡笑道：“无妨。”

“怎会无妨？”海棠着急道：“刑部尚书家的董二公子、伯爵府家郑大公子，门生满天下的赵先生的独子……邱荣，大人，这是恒国公的嫡长子、太后的侄孙呐。”

裴时霁终于抬笔，似笑非笑：“那又如何？自古以来，欠债还钱、杀人偿命，天经地义。血肉之躯，刀刃所至也不过是一滩烂泥。”

裴时霁平日里瞧来温温和和，无人不赞其宽厚，可这红尘中真的有人能做到如此超然物外吗？只不过是因为事情没有触及到她的逆鳞，她便不甚在乎，不愿浪费时间和精力在没有必要的事情之上，可有些事一旦越过底线，裴时霁便会变得神挡杀神、佛挡杀佛。

小桃的死一直是裴时霁心底的一道坎，更是横亘在她与祁霏之间的一道承诺，此事不解决，她心中的愧疚便一日难消，对祁霏承诺的执着便一日不得开解。此刻的裴时霁虽瞧着冷静，但海棠清楚，只怕在心底裴时霁已将这些祸害千刀万剐了。

其实海棠也不明白，以裴时霁的身份，很多事情按照规矩去做，既做得圆满，又不易惹上麻烦，可裴时霁却总是好像等不及，凡是能以最短的时间、最快的速度解决事情，宁愿冒着被弹劾的风险，也绝不愿拖延，就好像……就好像现在不做完，以后便没有时间去做了。

刚才因着私心没有尽诉忠心，眼下此事关系着裴府存亡、关系着裴时霁的生死，裴时霁于她有知遇之恩，她再也不能袖手旁观了。

海棠于裴时霁身侧跪下，再度道：“大人，请您三思。”

裴时霁默了一会，“海棠，你先起来。”

海棠摇摇头，“大人，这些道理本就是不言自明的，您也是懂的，今日海棠斗胆，提醒大人明白：这些人不仅仅是几条人命，他们的背后是整个家族，家族牵扯到朝堂，根深叶茂，牵一发而动全身，他们若死于非命，朝廷定会倾大周之力全力寻找凶手，大人如何能确保不被查出？大人又如何能确保执行任务的那些人不会有纰漏？难不成，要让执行任务的精锐全部自杀吗？那他们的家人呢？”