裴时霁依旧不说话，海棠继续劝说：“大人若真先斩后奏，您好不容易与圣人修好的关系，定会再度被摧毁，虽然海棠并不知道大人后面还要做什么，但离了圣人的助力，总是不易的。”

见裴时霁始终没有反应，海棠略略思忖，道：“大人，您做这件事情，会希望祁姑娘知道吗？”

裴时霁一愣，终于看向她，海棠说：“祁姑娘坦荡开朗，因心无尘垢，如白昼而行，自养浩然正气，因而问心无愧，您以知己待她，祁姑娘亦是如此，若是有一天，她知道这些事情，又该作何想，又该如何看待您？更何况，此事并非全然没有解决办法，只需将此事呈报大理寺，经三司会审，案情自会真相大白、凶手也将难逃罪责！”说罢，海棠深深伏身。

海棠的话弥散空中，良久，裴时霁搁下笔，苦笑了一下，“‘我无尔诈，尔无我虞’，海棠，我也曾这么认为过。”

海棠伏下的身子一顿。

“那时我还很年少，认为国有法度，事有定则，我身为臣民，应当尊奉大周律令、严执陛下谕旨，逐善而行，做一个坦坦荡荡的君子。可后来，我裴家五万的兵士都死于迟来的援兵，包括我敬爱的长辈，包括我的父亲。那之后我便明白，有些事情，还是握在自己手里比较好。”

海棠缓缓直起身，没有料想到裴时霁会这样说，难以回应。

“其实你又何尝不知道，这案子若是过了衙门，这名单上的人，没有一个会死的，所谓昭雪，实在是异想天开。”

海棠看重的是裴时霁的安危，是裴家地位的稳定，而非小桃又或者旁人的性命，可裴时霁在乎，因为祁霏在乎。

祁霏，裴时霁将这两个字又默念了一遍，明明是简简单单的字，却犹如千斤之担，压得裴时霁痛苦。

如果是祁霏拿到这些证据，她会如何？这个傻姑娘或许会去找大理寺，或者去刑部，甚至去击鼓鸣冤，总之，她会感念裴时霁的努力，两人再一起为这个案子想办法。

反之，如果祁霏知道了自己这样做，会不会害怕于自己的心狠，继而心存警惕，就此疏远？

可她总有一天会知道这些的，那一天到来的迟或早，真的有区别吗？

裴时霁起身走到窗边，看着窗外在风中瑟瑟的高树，冷风卷尽枯叶，残留数片，摇摇欲坠，裴时霁心中枯竭如老树的情感里，祁霏是遇秋风凋零反而蓬勃长青的温暖，滋润了干涸的裂缝。

祁霏。

“好吧，试一试吧。”裴时霁转过身，“我会将这些证据呈上去的。”

试一试，从无边的黑暗里，走到阳光下，怀抱清风，光风霁月。

裴时霁向海棠微笑：“接下来照顾好尚遥，其他的事你不要插手，干干净净的，干干净净的就好。”

盛光充盈内室，尘埃翻涌，身披温暖的秋光，裴时霁的尾音断于无尽的悲凉。

*

朝堂之上的波涌似乎永远难以影响洛阳的繁华，太阳依旧东升西落，日子如流水般过去，店铺照旧盈满客人，商贩林立，叫嚷不绝，空气里传来桂花糖的香气。

祁霏买了一个羊肉馅的烤包子，却被包纸烫得来回倒腾手，祁岚笑她的同时体贴地帮她吹了吹热气。两人具是穿着素雅，祁岚挎着个小篮子，里头没搁什么东西，倒是身后缀着的四五个家丁手里或拎着鸡鸭、或提着往下滴水的蔬菜。

烤包子总算咬上了一口，祁霏递给祁岚，祁岚摇摇头表示不饿，停在摊子前挑些胭脂，祁霏回头看看那些不懂胭脂水粉的大男人只能跟柱子似的杵在那，不禁嫌弃道：“赵叶轻真的好大的官架子，从家里搬出去就算了，前脚走，后脚就送来这么些个家丁，要命的是，爹爹居然还听她的话，安排这些人跟着咱们寸步不离，真是碍事。”

祁岚柔柔一笑，“赵姐姐也是好意，城里虽说好像没什么变化，但最近还是发生了不少的乱子，夜里巡城的脚步声比以往都勤了些。”

祁霏“唔”了声，想起因着元文绍一案，最近城里不是在抓人就是在抓人的路上，多少有头有脸的达官贵人一夜间家破人亡，往日里看着大方仁义的积善老者，背地里却是无恶不作，真可叹知人知面不知心。

赵叶轻在内廷行走，得了不少赏赐，按她所说，总借住祁家并不妥当，半月前便搬了出去，宅子离这也就隔了几条街，并不远。想到这，祁霏才忽然发现，赵叶轻已经忙了快半个月了，几次去找她都不在家，下人说为了公务她直接住进了值房，连换洗衣物都由下人来送。

这个赵书呆子，倒是越来越有官样了。

“今个我做道药膳给赵姐姐补补身子，你要和我一块去见见她吗？”

“不用了，要我看，咱直接给她就行。”祁霏努努嘴，“说曹操曹操到。”

赵叶轻便服衣袍沾尘，步履匆忙，后面小厮拽马艰难穿梭于人群，看来是为了赶时间弃马步行的。赵叶轻就这么闷头往前走，经过祁霏和祁岚都浑然不觉，祁霏心里暗骂了声大傻子，无语地喊了句：“赵叶轻！”

赵叶轻倏地立住，茫然找了一圈，当瞳孔里终于凝聚祁霏身影，初是惊喜，后那份惊喜戛然而止。

半月不见，赵叶轻一头扎进案子里，虽然忙碌，却也称得上了无挂牵，可这一见了祁霏，案卷中一行行的小字腾得便在眼前。要不要说，如何说，裴时霁和她说了没有，祁霏愿不愿意听到这个结果？赵叶轻一时间拿不出个主意，呆立了半晌，一动未动。

祁霏诧异地瞧了赵叶轻一会，吓了一跳，这傻子，莫不是真的累傻了？往日里有个鸡毛蒜皮的事，赵叶轻总爱来找自己拿主意，可不知何时起，她渐渐不说了。虽说单独立府之人该有独立决断的能力，可有些话总是闷在心里，容易闷坏，祁霏既担心赵叶轻累坏了身体，又怕她满腹心事无可排解，故意道：“怎么了，这才多久不见，赵大人不认得我了？我和阿姐模样变化这般大？美得你都认不出了？”

赵叶轻总算挤出点笑容，内心之事被她悄然按下，“怎会？刚才只顾得赶路了，抱歉。你们怎么在这？出门没带我安排的家丁吗？最近事情多又乱，要是没带，你们需得尽快回了。”

“带啦带啦，赵大人都忙成这样的，怎么还是这么啰嗦。”

祁霏心中忧虑，面色却依旧轻松，手一指，指给又傻又瞎的赵叶轻看，赵叶轻这才惭愧道，“我忙昏了头了，让小霏见笑了。”

祁岚脸上也有了笑意，“刚刚还说到赵姐姐呢，我特意备了药膳给你补身子，咱们一块吃个饭吧。”

赵叶轻甫一面露难色，祁霏佯怒道：“你就算入阁拜相，饭也得吃吧，我怎么觉得你比圣人都忙！”

这个书呆子，跟那个裴时霁一样，忙起来就是铁打钢锻，靠喝露水吃空气，这一个个的，都想气死她。

赵叶轻不好意思点头道：“我本是回来取东西的……台府的事总也忙不完，也不急于一时。”

“这还差不多。”祁霏啃着包子带头出了热闹的集市，走入一条宽道，三人并肩都不拥挤，这本是条便利的大路，此刻竟显出些荒凉的滋味，地上洒了些红纸，竟又有些白纸，路侧枯草断横，大部分的门户白日紧闭。

“唉，朝堂上的事情总是有影响的。”祁岚不由得感慨道：“只是听说，没想到亲眼见着了。”

“阿姐你听说什么了？”

祁岚看着地上的红白纸，“元文绍的案子……被牵扯的大户，为了活命，多有父母将稚子幼童送养，或抢着被问罪前将女儿出嫁，能多救一条命就多救一条命。这街上，往往是这边女儿出嫁，那边族里有人死于刀下，红白撞在一块，这些人家呐，不知道是该哭还是该笑。”

赵叶轻的目光随着这些纸张一路铺展至路尽头，“父母爱子，亘古不变，计谋深远，可悲可叹。”