若说江老太的几个儿女中，最惦念百味楼那个最高位子的，必然是老四江光明一家。

不同于他大哥的憨厚，江光明从小就颇有心机。只是早年碍于江家传女不传男的规矩，没有太多动作。

可随着前两年，老太太默许了孙女与外孙女一样具有继承机会后，他便将全部的希望，都寄托于和第一任妻子所生的江盛洁身上。

大抵是受了他的影响太多，江盛洁也渐渐变了个性，每到这种出风头的时候，总是不甘落后。

“味道挺好，你们用心了。”

通常来说，老太太的夸赞中，并不会有过于夸张的词汇，语气也和笑意一样，不冷不热。

众人都知道她的脾性，剩下的几家并没有被浇灭热情，继续向她介绍起自家的菜品。

轮到江盛清的时候，已经是冷盘中的最后一道菜了。

“盛清啊，怎么现在就上了肉菜？”

这次用不着江光明一家，她大舅妈接过了棒。

外人对江家的具体情况，不过是略知一二，总以为老太太的大儿子一家，对那个位子没什么兴趣。

毕竟江汉云这些年踏实肯干，不但将自己的分店经营得不错，还多次帮衬着弟妹。

殊不知，东边不亮西边亮，前几年听闻孙女也能得位后，和江光明一样，江汉云的妻子也来了兴致。一直鼓动着女儿去争那个机会。

“这道菜，是我小时候外祖母常做给我们吃的，不过我稍微做了点改动，也不知道合不合外祖母的口味。”

江盛清不曾理会对方的嘲讽，仍浅笑着介绍起来。

已经尝过几道凉菜的江老太，此时其实已经兴趣不浓了，但听到改动二字，还是夹来一片尝了尝。

出人意料，只一口，老太太竟有了不一样的神情。点头赞赏的同时，眼神中也添了几分真笑意。

蛋皮紧紧地裹在肉片上，和小碟中的醋汁碰了个面，配合出独特的香气。

“盛清，你加了些前腿肉？”

“是，我之前在自己尝试的过程中发现，如果只有瘦肉的话，口感会有些柴涩。若加一点带脂的肉，会更润些。”

听她说完，江老太又夹起一片，再次仔细品味，许久，放下筷子笑道：

“不错，看来你确实下了点功夫，还添了香菇和马蹄？”

江盛清暗叹，不愧是坐镇四十年的江老太，只尝了两小片，就将她的小心思猜了个透。

香菇的软糯弹牙，加在鲜美的肉质之间，更易激起食客的食欲。而脆爽的马蹄，一来是为了增加多样的口感，二则是消去些肉类的油腻。

与江家传统全用瘦肉的做法不同，稍带油层的肉条想要混入其中，必须严格控制好用量，稍多一点，便会令整道菜品腻而不香。

加上马蹄与醋汁的合力，共同让这种可能降到了最低。

吃饭与烹饪一样，都讲究顺序，冷盘作为整顿饭的“首”，常起到不可忽视的作用。最为重要的，便是打开人们的胃口。

对于她的这道菜而言，醋汁的酸气，便是点睛之笔。

“是的，之前我也没想到，马蹄和香菇竟是如此相配。”

对面的那几位，早已难掩不悦，却并没有影响江盛清沉着的应答。

“好！你们年轻的一辈，就该有这样的创新力。多去尝试，不要总守着百味楼的老本，传承经典的同时，也不要忽略了现在的市场。”

和一些常守着老一套，丝毫容不得创新的老字号不同，江老太太看重祖传手艺及菜谱的同时，也对当下的市场有不少研究。

总和晚辈们说，要让百味楼走得更久，就得照顾到不同年龄层面的口味。

只是创新这个词说得容易，真正做起来，却很难把握好那个界限。

多了，就没了祖传的味道。少了，又让人难以察觉。

所以大多成品，常常是四不像。

一般来讲，像今天这样的寿宴上，保守才应当是最好的策略。几人都没有想到，一向低调的江盛清，居然是今日第一位得到肯定的。

眼见着江老太面露喜色，几位纵有不甘，也只能敷衍地跟着夸赞几句。

江家的饭桌上，从来不会有人出太久的风头，热菜才刚登场不久，江光明的关切及时赶来：

“盛清啊，今年有二十六了吧？怎么样，有男朋友了吗？”

“没有。”

“哟！那可不行，你看看，你这些兄弟姐妹，都有了可以谈婚论嫁的对象，你也得抓点紧啊！”

“她才这么年轻，有什么可急的？”

一直沉默的江白菘冷笑一声，抢先反问道。她年轻时便不喜欢这种催促，又在国外待过几年，最烦这些自缚在年龄枷锁中的人。