给她这么一说，妙真登时呜呼哀哉扑坐回妆台上，“我这手，简直恨不得跺了！”

花信只得安慰，“姑娘就是涂成个猴屁股也好看。白池也真是的，放着姑娘不管，倒在外头吃得上好！”

倏见外头小饭厅里吃饭那姑娘应声进来，丢下帘子蘸着嘴笑，“又背地里说我什么坏呢？”

花信在镜里瞅着她嘟囔，“我才懒得说你，怎么不见你在屋里伺候姑娘梳妆？说起来你同我都是一样伺候姑娘嚜，你倒比正儿八经的小姐还像个千金小姐。姑娘还没上桌呢，你就在那里先吃上了。”

那白池也是妙真的丫头，可里头有个缘故，她亲娘是妙真的奶母，她自幼同妙真一处长大，又比妙真长了一岁，妙真一向拿她当亲姐姐待。

又因这奶母是妙真母亲故去后留下的旧人，连尤老爷也待她敬重有加，阖家自然也跟着拿她的女儿当小姐似的敬。

天长日久，白池真格像位小姐一般养尊处优，自己也少不得有些拿款拿乔。

唯有花信看她不惯，一是心里有些妒意，二也是为主子妙真抱不平。妙真的钗环头面，她随手就拿去戴，偶尔新打了来，她还要抢在头里。

譬如今日吃早饭，妙真起来得晚，又赶着往角门上瞧热闹，白池见底下人摆好饭喊了一声，妙真叫她先吃，她果然就先吃起来，这会岂不是叫主子吃她的剩饭？

白池瞄一下花信的脸色，也自觉不妥，摸了帕子走去面盆里蘸了水，走来抬起妙真的脸搽了个干净，笑说：“我才刚那会觉得有些饿得头晕，就急着先吃了。”

妙真仰着脸由得她弄，不作声。

花信则半讥半点，“急得这一时半刻也等不得？没见谁家的丫头与主子一桌吃饭的。姑娘宽厚，许我们一桌吃饭，有人倒得寸进尺起来了，叫主子吃剩饭。”

“我哪里敢有这个意思，是你刻意这样想。”白池不欲起争端，言谈随手，淡淡地勾勒过去。

不一时便将妙真那张惨不忍睹的脸重新描绘，镜子里一照，仍是那倾国倾城的尤家大小姐。

妙真自幼娇生惯养，本不大通人情世故，连银钱也没个算计。可见多了她二人磨嘴皮子，倒也常学着做个和事佬。

这会便调和着转了谈锋，“那桌饭赏给他们吃，再叫厨房送几个菜来咱们吃。白池，我告诉你，来的那些人都不成个样子。”

白池将她肩膀扳过来，拧一下她的鼻尖，“你还真跑去外头瞧了？给人知道简直失体面。”

“我是藏得远远的看的，不妨事。他们也没瞧见我。”

话音甫落，妙真就有些心虚气馁，倒有个人是瞧见她的。只是权当没瞧见一般，那目光只在她脸上蜻蜓点水般掠过。

她越想越恼，语调负气，“再说，我今天着急，把自己都描得不是自己了。就是看见了，人家也只当是这家的丫头。”

越说越是了，一定是这个缘故，她的美貌被埋没在一片潦草的颜色底下，所以方才那个男人才没留心去看。

白池哪知她肚肠里迂藏的一点恼，只笑着往奁内取了只细银镯子套在她手上，“你昨天还抱怨说谁家小姐面前有个小厮跟进跟出？不过是出门的时候使唤使唤罢了，近身伺候，亏老爷想得出来。这会又急着去看，到底是想要不想要？”

妙真回付她，“我再犟也是要听父母之命嚜。”

此刻外间小丫头重摆了早饭，三人一齐往外头小饭厅里去。

白池吃过了，不过坐在一边吃茶，笑着又劝两句，“虽有些不合规矩体统，可老爷也是为你好。连我娘也说，这是正经事，有个有力气的男人在跟前，要是你发了病，他能拦得住。”

妙真将刚端起的碗又搁下，两手一摊，“我看你们都是杞人忧天，总说我胎里带着病，瞧我如今长得这样大，还不是好好的？”

难得花信与白池一副心肠，跟着劝，“这病说发就发，也没个征兆，就得先防备着。有个小厮跟着也没什么，姑娘嫌腌臜，不同他说话，不看他就是了。”

白池抿着唇笑，“对，只当他是条看门的狗。瞧，老爷在咱们院门口搭的那间房，可不就像狗窝？”

那二人一听，皆够着脑袋朝窗户外头望。院门大开着，斜斜能看见外头靠着院墙搭了间屋子，正搭在门首几棵湘妃竹后头。

妙真进去瞧过，里头桌椅床凳，五脏俱全。只是一样不好，房子盖得与院墙齐高，即便开了两扇窗也显得憋闷。还真格像个狗窝。

妙真想着方才角门上所见那个男人，他那高高的坚实的骨头真住在那间屋里去，岂不是时刻都憋屈着？

她也不管人家是不是真入得了尤老爷的法眼，先就生出一阵报复性的快意，睃着花信与白池，嗤嗤发笑。

这厢吃过早饭在榻上吃茶，不多时午晌，尤老爷遣了个丫头来叫妙真去书房。

妙真问缘故，丫头回道：“挑挑拣拣的还剩下三个人，都是读过书的。老爷说是给大姑娘选小厮，要姑娘也去隔着屏门看一眼。好不好的，给老爷递个话。”

妙真欲问有没有个穿灰色直身的，小姐家又不便问，就假作不以为意，“好不好的老爷太太看中就行了，又不是拣女婿，这样郑重做什么？”

花信将她由榻上挽起来，“你就去看看好了，方才不是还抢着去看？”

正和了妙真的意，她面上半推半就地跟着丫头掠过那些粉墙青瓦，暨至书房。远远绕廊往后门去，眺望厅内，真见三个背影站在书房里头。

有两个正在款款而谈，说的什么听不见，总之闻得那意气风发的谈笑声，不大像是来谋什么下人差事，倒像是来较量才学文章的。

只最右边站着那个不搭腔，正是穿着那身旧扑扑的灰色直身。

妙真一面走，一面远远瞄着那个人的侧脸。晨起照壁后头远得看不见五官，这会侧边也看得不齐全。只看见他鼻梁眉骨都高，藏着对目中无人的眼睛。

她一想到他那双眼曾漠视过她，就很是不服气。有意要一洗前耻似的，想叫他看见她的“真容”，在侧廊下吊着嗓子咳了两声。

奈何她把嗓子咳得冒烟那男人也没转眼。

第2章 乱入珠帘 （〇二）

妙真这厢刚垫着脚由后门溜进书房，就给人一把扯到屏风后头。

慌乱间一瞧，是当家的曾太太，珠环翠绕间，抬起手捂了妙真的嘴，“嘘，别吱声。叫人家听见，还当咱们家是什么没规矩的人户。”

曾太太是妙真亲娘去世后尤老爷娶的填房。说起来这段姻缘也有渊源，曾太太原是妙真亲娘的陪嫁丫头，她娘在世时就给老爷放下话说：

“我这病时好时坏，坏的时候连我都管不住自己。要是哪日我有个好歹，你就将曾倩扶正。她跟我一处长大，我知道她的脾性，往后必不会亏待我的女儿。”

果然，妙真她娘辞世后，曾太太当了家，便把襁褓中的妙真抱到房里来养。就是后头她自己又生下个女儿，也仍将妙真捧做掌上明珠。

妙真自记事起也将她当亲娘看待，母女间要好得很，从没个嫌隙。

这会妙真在她手底下险些喘不上气，直着眼乱挣，“娘，您都快把我捂死了。是你们叫我来瞧的，又说我不规矩。”

曾太太这才松手，比着唇道：“嘘！不是我们说你不规矩，是怕人家外人听见这样想。”

妙真撇了下嘴，向屏风上递一眼，“您也不管管爹，拣个小厮还考人学问，天底下没有比他老人家还会折腾人的了。”

曾太太狠剜她一眼，“再折腾也是为你，你倒不领情。咱们家但凡有一个肯听我的话，我还能多活两年呢。”

屏风那面摆了套桌椅，歪坐着个体态肥硕的中年男人。他那条胳膊搭在桌上，另一条胳膊招来管家到跟前来耳语几句，就见那管家点着脑袋走向方才谈笑最有派头的那位青年说了几句。