楚念生叹了口气，“既然副阁使下了逐客令，手下也不好再留。”

他说着扬扇转身，扇底的风随动作拂到沈怀珠面上，他往前行了两步，又停下提醒：“忘了告诉你，会有人与你暗中接应，助你行事。”

说罢不再停留，还非常贴心地把外间睡倒的绿凝扶好，悄无声息出了这方府邸，

沈怀珠躺回床榻，思绪万千。

齐韫数次以她之名插手幽州之事，甚至不惜得罪副使曹辕，如此独断、莽撞，有违他平日之风，甚至有些反常。

他到底想做什么？

沈怀珠在一片混沌中逐渐睡去，再醒来，是在齐韫怀里。

她开始以为自己是做了什么可怕的梦，大惊之下开始推拒挣扎，却被齐韫牢牢箍住。

“别乱动。”

将明未明的天色，残月悬挂，东方既白，萧冷的秋风直往身上吹，沈怀珠打了个寒颤，这才发觉自己不在屋内。

晃目的亮色映在她和齐韫身上，沈怀珠顺着望去，看见一片火海。

泉章与其他侍卫来回奔走着灭火，一旁的绿凝灰头土脸，愧道：“全怪婢子睡得太沉，没有照看好烛火。”

沈怀珠反应了好一会儿，脑中突然就搭上了某根弦。

楚念生走前的那一扇子！

这老狐狸！倒是不怕烧死我！沈怀珠暗骂。

眼前景像旋动，齐韫横抱着她转身，一路往主院大步行去。

他将她安置在与自己相邻的空房，又与绿凝简单交代一番，很快走了。

绿凝为她备好热水，沈怀珠在浴桶旁解开衣衫，细索间忽然摸到掖在袖中的字条。

她借口支开绿凝，快速展开一看——

助副阁使一臂之力，不必言谢。

连字迹都带着说不出的狡诈。

沈怀珠冷笑，果然是他！

那扇底定是藏了没有味道的迷香粉，偏偏夜中黯淡看不见粉尘，她也未曾对他设防，就这么着了这老狐狸的道！

人若无事便是一臂之力，若有事只能怪她倒霉。

沈怀珠在绿凝进屋前把纸条撕碎，心中暗暗记下这笔账。

等入了浴桶，绿凝一边伺侯她沐浴，一边絮絮叨叨回忆当时的情景。

“……婢子就瞧见郎君只身闯入火中，一把将娘子抱了出来，那样大的火，连眼睛都没眨一下！”

沈怀珠即便背对着她，也能想象出她此刻钦佩的神情，于是应了一句：“这次多亏郎君。”

绿凝得到肯定，说得更欢，沈怀珠却没有再听。

屏风内热雾弥漫，混着澡豆的清香沾在她湿润的眉眼，她淡淡地想，齐韫哪里是在紧张她，他紧张的，是能够作为棋子牵制陇右的，必须完好无损的沈氏女。

不过这样也好，互相利用才不会有亏欠。

她的神情终于覆上那层冷漠的锋利，显露出原先本色。

没有亏欠，才能够干脆利落。她如是想。

第9章 蚀骨散

主院的左室要比暖阁宽敞许多，内里从紫檀嵌玉的架子床，到一旁的云纹方角柜，再到透雕鸾纹的玫瑰椅，一应全新摆件，仅用半日时间，便都置办齐全。

此时的鹊尾炉内熏香袅袅，红木妆奁镜光潋滟，倒映出少女如勾似画的眉眼，她百般聊赖，绕着一缕被烧得焦黄的发，隔过花窗，不经意望向侧面漆黑紧闭的房门。

齐韫大约对居所无什么太大要求，这临住的府邸买在离北城门较近的深巷，占地亦不大，应是打算只住他和泉章两人。

她的出现打乱了他们的计划，腾出另一头小院也堪够用，偏偏如今暖阁被烧，连带着勾连的其余房屋也被牵连，齐韫无计可施只能把她带入主院。

近水楼台先得月，向阳花木易为春。

不得不承认，楚念生虽烧了她的头发，却的确助她走了步好棋。

“娘子，可要婢子替您梳妆？”

绿凝已见沈怀珠在妆奁前枯坐一个时辰，昏暮前泉章曾来传话，说郎君今夜早回，让娘子稍候些时间，两人一同用饭。

她猜想娘子应是欣喜的，不然也不会用篦子细细梳着烧焦的发，暗自苦恼许久。

现下也不知是否太过烦闷，好一会儿才含糊应她，绿凝闻声上前执起奁内的桃花粉，忽听镜前的人道：“绿凝，那熏香呛得我难受。”

绿凝回头，望向身后几案上的漫着香雾的鹊尾熏炉，想起今早娘子从火中出来，被呛得喉音生哑，双面泛红，不由得如临大敌，赶忙放下手中的香粉瓷盒，端过熏炉出去了。

沈怀珠则瞅了眼被揭去盖子的瓜棱形香盒，伸手盖上，放回了原位。

他们这样的人，最忌往身上沾染气味，尤其是这些浓郁而特殊的香气，看不见摸不着，却往往会给他们最为致命的一击。

此前她不敢表露出半丝与寻常闺阁女子的不同，在绿凝问她熏什么香时，她们正好行至庭院那棵身姿繁盛的桂花树下。

沈怀珠想了想，说：“万杵黄金屑，九烝碧梧骨。这芳香尚能延续十来日，可一旦落雨，香味被风雨吹散，便可惜了。”

绿凝没读过书，可也能忖度出其中意思，当日便摇下些桂花来，交由她亲手制成木犀香。

她彼时往里和匀了淡水，窨的时日亦短，香饼气味微淡，可依旧沾身。

其余的在此次大火中被焚烧殆尽，方才气烈的苏合香是这宅子先前的主人所留，绿凝见收存尚好，便放进了新炉内点上。

沈怀珠想，不若以此次事故为由，绝了这熏香路，至于那些令人鼻尖作痒的胭脂水粉，之后少碰便好。

绿凝不大一会儿便回了，还带来了齐韫回府的消息。

她往窗外看，果见廊庑上颀长的身影一晃，侧边传来房门响动的声音，烛火很快点亮。

泉章在外道：“娘子，郎君稍后入内。”

她脚伤未愈，不宜多动，齐韫倒也迁就她，全按照她的意思来。

等齐韫过来，看见食案上除了些寻常饭菜外，还搁着壶上好的瓮头春，落座的动作微顿，神色一言难尽。

两端酒盅尽满，沈怀珠执起一杯，眼神诚恳：“齐郎君救我于危难之地，予我以容身之所，从上回龙嘴山之险，到今日火海之恩，我心感念，无以为报，唯借此酒，谢厚谊。”

说罢收臂欲饮，被齐韫拦住，“你脚伤未愈，不宜饮酒。”

沈怀珠看向虚按在自己腕骨上的手，又对上年轻郎君略带隐晦的眸光，弯唇笑笑：“我特地问过大夫，饮少许无碍。”

她抬手，腕骨上的力道未去，反倒实实压下来。

“以茶代酒足矣。”他坚持道。

两人无声僵持，杯中酒液轻漾，琥珀般的酒色润泽如玉，倒映出上面交缠的腕与手。

少顷，小娘子展颜，当先收了手，温声道：“那便听郎君的。”

举盏对饮，两人方要动筷，忽听院外纷杂乱响，绿凝惊声尖叫，同时后窗轰然而破，黑衣人扎进屋内，一剑刺来。

面前未动的饭菜被齐韫扬手掀去，兜头盖了黑衣人一脸，沈怀珠只觉得腰身骤然一紧，天旋地转间被带着出了房门，稳妥放于黑暗角落。

齐韫迅速抽身离去，黑衣人直缀着他去，四边暗卫早已出手，院中混做一团。

绿凝颤着腿寻到沈怀珠时，却见那柔弱的小娘子比她镇定多了，她扶着栏杆支撑着不便的腿脚，一双眼睛牢牢盯着院中乱况，分外专注。

“郎君！接着！”泉章匆匆取剑返回，扔进齐韫手中。

银剑铮然出鞘，迎上对面锋芒，游转于黑夜之间，凛冽生寒。

沈怀珠在黑暗中很快看出了其中关窍，这些黑衣人皆是逼着齐韫去的，他们招招狠厉，却又招招留着余地，一旦对上护主的暗卫又是生死不论的路数，目的很明显。

重伤齐韫，而不是杀了他。

倏地一道白光袭来，打断了沈怀珠的思绪，又是一道利风，面前的剑锋被挑开，相缠着远去。