绿凝心惊肉跳地拉着沈怀珠后退，抖着声音道：“还好郎君反应快。”

泉章很快过来，道：“娘子，进屋避一避吧！”

沈怀珠自是应下，被绿凝扶着趋步往回走。

她忍不住又往院中看了一眼，这一眼，直教她头皮一紧，脊背发麻，毫无波澜的心在此刻翻出惊天巨浪。

几乎来不及思考，沈怀珠的声音已经急切喊出。

“齐韫！背后！”

齐韫闻声侧首，翻身躲开偷袭而来的猛烈鞭风。

接下来这些黑衣人是如何被打败，如何被卸了下巴绑在一处的，沈怀珠通通没有心情去看，她亦没有进屋，而是站在原地，和檐廊下摇晃的灯影一起，良久的，再没有平复。

齐韫不知何时到了跟前，低头唤她：“沈怀珠？”

沈怀珠只觉得眼眶发热，腿脚虚软，她颤着伸出手，缓缓抚上他的肩头，艰涩问道：“齐……郎君，你没事吧？”

头顶发出低笑，胸腔的振动蔓过肩头，传至她的掌心，年轻郎君语含调笑，声音温醇：“方才叫齐韫，不是挺顺口？”

深怀珠说不出话，久远的疼痛铺天盖地袭来，密密匝匝，深入骨髓。

一股难以抑制的重感从身体中漫延，沉沉坠着她，所有思绪终于全数崩盘，她只能跟着这重感无力地倒下去。

*

那泛着幽绿的鞭子被送回来，是在七日后。

齐韫正临窗望向院内被烧了半簇的木槿花枝，它们最后从一片狼藉中被迁走，凋残着植在他书房外的一眼便可得之处，而今另一边完好的花枝生机不减，照旧英英怒放。

群芳落尽，唯有此枝迎着凄凄风露，开得极艳丽。

他静静听完手下人的回话，目光落回书案上的长鞭，悠悠念道：“蚀骨散。”

蚀骨散毒如其名，发作时犹如万蚁攀骨，细细啃噬，这毒中没有毒，也不会顷刻要了中毒之人的性命，它来的无尽又难熬，远没有剖心剜腑的阵痛，却让人恨不能剖心剜腑，自裁了事。

泉章为之胆寒：“好狠毒的手段。”

齐韫按了按臂上的伤，冷冷启唇：“有人按捺不住了。”

“还好有沈娘子提醒，让郎君避开了这毒物。”泉章拍着胸口，为之庆幸。

是啊，沈怀珠。

齐韫转眸，看向廊庑下因绿凝带回的雪白狸奴而满眼欣喜的少女。

那晚她惨白着脸，呼吸颤抖地倒在他怀里，看诊的大夫说她只是惊吓过度，晕了过去。

他凝着眉，心下的怪异之感没有散去，视线从少女明媚的笑颜上移开，消减的疑心再度升腾。

沈怀珠逗弄着怀中憨懒欲睡的小狸奴，不经心地扫了眼书房内负手而立的齐韫，盈盈笑着的眸光微暗。

她心中滋生出几分懊悔。

那晚她太过冲动，虽说那节长鞭她不认得，可上头幽幽泛着绿光的蚀骨散，她再熟悉不过。

此毒随意涂在利刃上效用缺缺，最好的就是于浸于鞭中，笞入血肉 ，才能够锥心刺骨。

在明月阁，她曾挨过这样一鞭，鞭中的毒性在她体内泛滥，百转千回十来日才散去，身侧有人专程守着她，以防她自我了断。

那种求生不得，求死不能的感觉，时至今日回想起来，她都忍不住心生恐惧，手脚冰冷，所以才会那样失态的，不惜被齐韫怀疑的，出声指引了他。

她心思回转，心中猜忌。明月阁的东西，怎会出现在这里？

这究竟只是个意外，还是一切都在沈雪霄的掌控之中，又或者说，沈雪霄想借此提醒她什么。

书房外的木槿花绮丽的扎眼，齐韫为之心烦，抬手想要闭窗。

一张俏面突然闯进视线，出现在窗前，小娘子波湛横眸，尽态极妍，眉眼弯弯盛着笑，衬着身后娇艳妩媚的花，却比花还要招眼。

她臂弯里抱着只通身雪白的狸奴，白嫩的手轻哄般拍在它软绒绒的背上，她将怀中憨态的狸奴往前送送，道：“齐韫，给它起个名儿吧。”

第10章 乳名

齐韫冷不丁对上坨胖乎乎的雪团子，有些发怔，又看到小娘子热切的眼神，回绝的话说不出口，视线落在窗牖泛着光晕的纤影上，随口道：“阿善。”

这次换窗外的人怔住，“……什么？”

“叫阿善。”齐韫以为她没听清，重复一遍。

沈怀珠眼中染了几分惊奇，水湾眉拧起，几乎想也不想地道：“不行，阿善不行。”

齐韫反倒起了兴会，道：“沈娘子令我为这狸奴取名，我绞尽脑子为其取之，却反倒惹你不快，既不诚心，何必戏耍于我。”

“我何时有不快。”沈怀珠抱着胖雪团子的手收紧，心一横：“我便叫阿汕！”

齐韫稍有意外，示意她继续说。

“南有嘉鱼，烝然汕汕，便是我的汕字！”她似觉不公，一番话说得极快。

却听窗内郎君轻笑，转身往里走：“是了，我这是乏善可陈的善，与你的不相同。”

沈怀珠语噎，觉得被戏耍的该是她才对。一边是被占去的乳名，一边是字句内的暗讽。

乏善可陈，是说这狸奴本身无趣，还是她太过庸俗。

恼意上头，沈怀珠一头闯进书房，芙蓉色的襦裙随急促的步子旋荡，钗环作响，“齐……”

话未说完，左边初愈的脚踝传来刺痛，沈怀珠身子一歪，险要跌倒，恰好齐韫转过身，及时扣住她的两肩，将她扶稳。

怀中狸奴却在这空档脱手，喵喵乱叫着滚了下去，爪子一伸，可怜兮兮地挂到齐韫腰间。

齐韫正要开口，对上少女湿润泛红的双眼。

“齐韫，你过分。”她留下这句，也不顾脚上的伤，挣开他的双手，狼狈出了房门。

连甚是宝贝的狸奴都撇下了。

娘子和郎君闹了不快，这是绿凝最近得出的结论。她同泉章悄悄抱怨：“定是郎君的错，那日娘子是红着眼回来的。”

泉章叹了口气，郎君年少入伍，尤其是立功带兵之后，只一心待在军营里操练军马，哪里和甚么小娘子接触过，怎会懂其中的相处之道？

他知晓后来郎君寻过沈娘子几回，但都被沈娘子避开了。

他又叹了口气，望向前不久还是一派锦簇的木槿花，如今秋风吹尽，霜风已至，它便随着迅速枯败下去，再没了之前光景。就像寄人篱下，独自婉伤的沈娘子。

泉章心中有些堵得慌，觉得自家郎君有些仗势欺人。

北地的冬来得疾，转眼便下了场萧索冷雨。

不大的府邸堕入一片凄清，庭院内雨打残枝，枯木叶颤，横溅的飞雨沥沥拉拉打湿小娘子的披袄。

她陷在这场雨里，手中捏着一半断缺的白玉簪子，弯着身子边拾边寻。

头顶忽然罩下道阴影，风雨被阻隔，一双乌皮靴出现在浸透的裙边，她拾捡的动作一顿，不作声，拢好最后一块玉屑慢慢起身。

雨敲伞面，声声入耳，他的声音混在一片清脆的沉闷中，听得不甚真切：“既然没带伞，何不等雨停了再捡？”

沈怀珠兀自将碎簪收好，声如飘羽：“我怕雨下大了，找不见。”

另一端微哑，说：“你还在生我的气。”

见她不回话，齐韫又出声：“那句乏善可陈，不是说你。”

“那便是在说我那雪团子了。”她浑身湿淋淋的，抬起头与他争辩，像朵固执又坚定的冰凌花。

齐韫哭笑不得，伞沿朝她倾了倾，道：“先回房换身衣裳吧，待会同你解释。”

他一说，沈怀珠便觉得有些冷，等回去换过干燥的衣衫，擦净浸过雨水的发，撑开房门，齐韫依旧负手立在门外。

那柄竹伞靠在檐柱旁，底下已积了一滩水。

他闻声回身，问道：“好了？”

沈怀珠点头，被他一路引进书房。

那只没心没肺的狸奴就窝在软榻上打呼噜，几日不见，眼瞅着浑实不少。