她上前挠挠它看不见的小脖颈，对齐韫道：“你倒待它不错。”

齐韫笑：“它是祖宗，得供着。”

那日沈怀珠怒而离去，这小东西也一并抛给了他，谁知它当夜不知是为沈怀珠出气还是什么，跳到他的帛枕上抬腿撒了个透，之后便异常乖觉，除了饿的时候跟在脚边叫唤，其余的不是打盹就是睡觉。

沈怀珠了然道：“看来乏善可陈的，果真是我。”

说罢抱起狸奴，转身就走。

胳膊被人攥住，身后人无奈叹息：“小娘子能否听我把话说完。”

沈怀珠停下步子，却不回头，只听得他的声音在背后响起，“我从前也养过一只狸奴，它伴在我身边两年，没有名字。”

他的声音渺忽，几乎与屋外的雨融合，“后来我亲手杀了它。”

沈怀珠转首对上他明灭变换的眸，像是也随着其中涡旋的沉色，一并回到了那年巍皑的大雪中。

那年的齐韫不过十二岁，距裴青云将那位妾室带回来，仅三年而已。

齐韫其实不算恨自己的阿爹，也从未强求他对着阿娘的牌位孤守一生。

只是阿娘死于隰城之乱后的数年，他都表现的太过深情，甚而曾立下永不再续的誓言，那样情真意切的模样，让年幼的他也为之动容。

所以在方氏携着子女入了裴府后，忆起他从前故作姿态的种种，齐韫几欲作呕。

那位稍大的幼子彼时已有八岁，小的尚在襁褓。

一直在心中被仰作英豪的男人，那刻在他的心中瞬间矮小，变得虚伪又薄情。

不苟言笑的阿爹会耐心地陪幼子射箭练弓，抱着幼女蹒跚学步，与方氏满目柔情。

唯独在他不慎落下马时，他命人捉来那只狸奴，怒道：“全是因这畜牲，使你一心只知玩乐，连疋马都御不住了！”

齐韫跪在厅堂外许久，直到瓦檐再也兜不住厚实的雪，扑簌簌落到跟前，膑骨像是跟着不堪重负，在冰冷的雪水中针扎般叫嚣着疼了起来。

方氏冒着雪过来劝裴青云，幼弟哭着向他求情，都没能让他心软半分。

他命人拉开他们，往雪中扔了件物甚，道：“杀了它，我便还让你进演武场。”

齐韫垂下冻僵的眼皮，风雪中混沌的头脑让他看了半晌才看清。

一把匕首。

不知是不是冷得太过麻木，齐韫内心竟异常平静，瑟缩在怀中的狸奴几乎快要没有声息，他问：“一定要这样么，父亲。”

一定要对他这样无情么。连他身边仅存的依伴也要赶尽杀绝。

厅堂内灯火透彻，没有回话，他却什么都明了了。

少年伸出布满冻疮的手，握住那把沾雪的匕首，怀中的绒团滚入雪中，几乎与雪共存。

下一刻，手起刀落，膝下的雪尽数染透。

此刻，潇潇雨歇，柔软的日光遮掩探出，铺在青年噙着讽笑的眉眼，他薄唇张合，吐出的话颇显无情：“小娘子，乏善可陈的不是你，也非这狸奴，是我啊。”

沈怀珠愣愣说不出话。她只听闻裴青云在发妻逝去多年后迎娶一妾室入门，两人早早育有子嗣，恩爱非常，入府后亦家宅和睦，未有争端……

现今才后知后觉，这其中全然没有齐韫的身影。

而他也是因此心冷，才选择舍去父姓，随母姓的吗？

齐韫早已在她怔愣间举步到了书案前，提笔挥毫，力透纸背，书尽前几日少女所说的——南有嘉鱼，烝然汕汕。

猝然怀中一软，有什么毛绒绒的东西被塞了过来，少女吟吟笑问：“阿善可爱吗？”

齐韫握着笔的手微顿，一滴毫墨融进罗纹宣中，有一刹那竟不知她在问阿善，还是阿汕。

他下意识伸掌拖住狸奴，回问：“舍得让它唤这名儿了？”

少女撇撇嘴，“看在威风凛凛的齐小将军的份上，我勉强同意了。”

齐韫搁下笔，温笑出声：“那我替阿善，谢过阿汕。”

沈怀珠从这里满墙的书中抽出一叠话本，在齐韫阐释皆是前主人留下的，与他无关时，老神在在道：“既然齐小将军这样说，那我便信罢。”

齐韫气笑，差一点把这些不入流的闲书全给缴了。

这之后沈怀珠常过来，齐韫大多坐在案前处理公务，她就从里面挑本合眼的话本子，歪在一旁的软榻上翻着看，再无事了便逗逗猫，乏了就眯一会儿。

冬日素来不取暖的齐小将军，在书房置了炭盆，软榻也比往常厚了许多，榻上总乱糟糟堆着些蜜饯果子。

两人其实各忙各的，不大交谈，但却说不出的相宜。

绿凝见他们日渐亲密，心中说不出的高兴，常拉着泉章让他躲远一些，别老往主子们跟前凑。

对此事从来听劝的泉章这回一改往日，风风火火闯进去，嘴中叫嚷着：“郎君不好了！出事了……”

乍对上迷迷糊糊从软榻爬起来的沈怀珠，又吓得脚一蹬，连忙背过身去，结结巴巴道：“郎、郎君，别庄出事了！”

“什么事？”齐韫叩下笔。

“别庄遇袭，死了两个疑犯，还有一个不知做甚么的，被暗卫摁住了。”

齐韫望了望窗外薄暮，起身对沈怀珠道：“我今晚不回了，不必等我用饭。”

沈怀珠应下，见他阔步出了房门，困惑地皱了皱眉。

不知为何，心中有些不安。

第11章 交手

齐韫接连三日没有归府，直至今日入夜时分，回到书房拿了什么东西，匆匆又要离开。

沈怀珠叫住他：“你今晚回来吗？”

齐韫这时已行至月门前，回头见她立在框着月的冷清桂枝下，柔弱纤薄，孤零零的，仿佛风一吹就会散。

他便想起此前木犀盛放之时，他与她初初交识，彼时的她也是这样，立在万簇低压的桂枝下，香花屑雨落了满身，故作镇定问他同样的话。

那时他漠然回答她：“不回。”

可是如今，这句回话在他舌尖绕了一圈，终是没有说出口。

“要很晚了。”他说。

于是她便提着那盏繚丝灯，缓步到了跟前，明灼的烛光透过上面所绘的五彩花鸟映在她波动的裙间。她示意他伸手，而后将这盏灯递入他掌中。

“我借郎君一笼灯光，天寒气冷，能否劳您为我带回碗热腾腾的胡汤？”她眉梢微扬，带着说不出的狡黠。

齐韫不自觉挑唇，“如此好心，原是为了口腹之欲——不过，如小娘子所言，天寒气冷，且城西路远，带回来的只会是冷汤。”

沈怀珠笑：“不妨事，城西的胡汤味道最是辛香，回来到灶上烫一烫，与原先没有差别。”

“便是夜深我也等得，郎君快去，此家过了戌时便要打烊了。”沈怀珠催着他走。

齐韫只好提灯上马，按小娘子说的，往与城西别庄的稍岔向先行驶去。

沈怀珠回屋坐了片刻，忽然说头痛。

绿凝急忙询问情况，沈怀珠声称大约是吹了冷风，有些受不住。

两人稍一商量，便这样准备熄灯歇息。

沈怀珠嘱咐，她近来觉浅，后半夜除非她唤，否则不用进内伺候。

绿凝应下后到外间守夜，也不知为何，只一会儿便困意上涌，昏昏睡了过去。

殊不知，在她失去意识后，她的身侧悄无声息出现一丛黑影。

沈怀珠走出内室，一身夜行打扮，探指点过她的睡穴，让她睡得更沉。

她想起那纸令人头疼的信，躲过暗卫，翻墙出府，飞檐走壁到巷外不远的林子中，跃上一早备好的马，扯过缰绳，轻喝一声，往城西别庄疾驰。

沈怀珠此前接连几日的不安，在收到那纸姗姗来迟的信笺时，被重锤敲定。

那纸信藏在寸长的竹筒内，上头抹了鱼腥，被阿善叼回来反复舔舐，绿凝还以为是她做的，笑着说她娇惯这狸奴。

沈怀珠察觉到不对，趁着绿凝不在屋中，猫口夺食，寻见竹筒一端不明显的痕迹，拔开抽出了这信。