杜康谦逊地笑道：“小事儿……”他转过脸来向陆鸿拱手赔了个罪，“少东家，小的也是事急从权，把朱福那家伙攀到您长辈上去了，得罪得罪。”

陆鸿向他赞许地点了点头，说道：“你做得很好，以后有甚么事还是你出面打点。咱们就按这个身份，我是少东家，洪叔是掌柜，你们二位是伙计，记着了！”他顿了顿，又说，“那份地图早晚露陷，咱们不能再用‘保海’这个名号了，就叫‘胡氏商号’。”

几人都答应下来，洪成道：“咱们得尽快到前面换了骡车和行头，我瞧那个泉三周可不是省油的灯。”

陆鸿双眼微微眯了起来，点头道：“洪叔说得不错，快到业态城时咱们便找个偏僻所在把骡车弃了，步行进城。”

洪成点了点头，并没有对这个决定提出异议。

一行人走了一段，原先还熙熙攘攘的人群却渐渐冷清下来，有些人下了小路，却没有再往大道上来的，一直到傍晚时分，路上的行人只有愈发稀少，除了几个成群结队的商队，便剩下了他们这四批人马。

陆鸿瞧瞧左右，忽然赶着骡车下了大路，一头钻进了道旁茂密的杂草之中。

那些乔庄的亲兵们都停了下来，不明所以地望着两道深深的车辙，还有倒伏一片的杂草，面面相觑，也不知将军是个甚么路数。

不一会但见陆鸿他们各自背着行李褡裢，从草丛之中不行走了出来，向亲兵们使个眼色，便自顾自地埋头赶路。

到达业态城时，天色已经擦黑，此时道路上已经再没有半个行人的身影。

而且最让他们吃惊的是，这个坐落在一片山洼空旷地的所谓的“城”，竟然连半点城墙的影子也没有，就这么坐地朝天地敞开着，放眼望去尽是杂乱无章的茅草屋，简直就像是一个原始社会的部落群……

只有在这片聚居地中心，这山洼之中地势最高的一片土陇上，有一圈木桩围着的区域，从外面看不到其中的景况，只有一个灰瓦屋顶从木桩围栏的上沿探出一角来，显示着几分庄严肃穆的意味。

一柱柱青灰色的炊烟从茅草屋外面袅袅升起，将这个青山环抱的聚居地的上空染得雾蒙蒙的一片，通进业态城道路两边，斜向外钉着两排削尖的简易鹿砦，几个身披竹片甲的士兵挎着横刀，没精打采地在鹿砦中间拦着道路。

这些人一见陆鸿他们的商人装束，便用横刀敲了敲斜挂在一根木桩上的牌子，上面依稀写着：商人入城者，每人纳税三百。

陆鸿向身后使了个眼色，杜康立即会意，翻出一贯另二百钱，先缴了他们四人的“税”。谁知那个负责收账的士兵数也不数，指着身后的一架天平，示意他自己去称量。

那天平横架着一杆铁杠，左右各按了一只脸盆大的木斗，另外一名士兵从地上拣了四块石码，放进左边的木斗里，那天平顿时倾斜过来。

杜康又好气又好笑，这些人非但懒得出奇，花样倒还挺多。他只得乖乖地将一千二百钱放进另外一只木斗，谁知沉是沉了一些，只是并不水平，那收账的士兵便示意他再加。

杜康这回不用陆鸿吩咐，又掏出将近三百钱，分三次投了进去，直到手里的钱都投尽了，那天平才颤巍巍地水平过来……

第二百零五章 步步皆是凶险

怪不得那些商人无法与当地土人直接交易了，只进城缴税这头一关便难住了九成九的人……

他们一行十六个人原本应交税款四贯另八百钱，实际上交了六贯还饶下八十六个子儿！

当官的贪赃枉法，在朝廷法度之外擅自收取苛捐杂税；办事的有样学样，甚至举一反三，增收加敛，索取无度！

陆鸿他们开始渐渐体味到船头儿对安东的描述了，而且在他们亲眼所见之中，似乎那些听起来叫人无法置信的言语都有些“言不符实”。

仅仅是进个所谓“城门”，便要撒下去平常小本买卖几个月的收入，还做甚么生意？

进了门之后，再看看业态城里那些“居民”们，一个个衣衫褴褛的土人们或蹲或坐在他们的茅草屋外，用麻木的眼神打量着他们这群不速之客。

他们大多都是面黄肌瘦，身子单薄得好像一阵大风便要刮走，这根本不像是平民，倒好像是从远方逃荒来的难民……

貌似想要从这些人手里挣回进门的“份子钱”，绝不是一件容易的事情！

就在陆鸿一行人经过的路边，一个半大的女娃正从土灶边的木架子上，取下两块不知掺着甚么碎料的酱褐色豆饼，丢进刚刚煮沸的汤锅之中，用一把木勺来回搅动了两下，便排了几只黑乎乎的陶碗，盛舀着半干半稀的饼渣子粥；旁边一个扎着头巾的妇女，敞着半边衣襟，怀里抱着一个光着身子的吃奶娃娃，正有一下没一下地挤弄着自己干瘪的乳*房……

那妇女见了陆鸿等人，原本有些呆滞的面庞忽然抽搐了一下，然后露出了一个诡异的笑容。

陆鸿见了她这般神情，在这大热天的背脊里不禁蹿上一股寒意！

他身为整个安东的副都护，看着自己治下的民众如此艰难困苦，心中顿时像打翻了佐料架子，一时间百味杂陈。但是他回头瞧瞧那些守门士兵冷漠的眼神，便猛然惊觉，并打消了给这家人送钱的念头，带着众人快速离开了这片区域。

这业态城里约莫住着两千户人家，数千顶茅草房将那块高高在上的土陇小寨围在中间，陆鸿等人一路向前走去，他们的目的地是在距离那土陇不远的市集，在那里能够找到一些饭馆和住店——这是杜康缴钱时向守门的士兵问来的。

不过他们越往里走，眼中所见的土人境况竟然渐渐地改善了一些，只从他们端着的陶碗中来看，至少在吃食这一块总是要比初进门的那一片要好得多。

虽然也有人家喝着杂粮粥，也并不见得多么浓稠，但是至少能够偶尔见到一碟子野干菜，或者咸菜团……

再往里走，甚至能看到个别的人家手里捏着小得可怜的、窝头样的吃食。

等到了那片市集时，就更加热闹了一些，并且出现了明显是汉人样貌和装束的商贩，开着各色样的铺子，不过卖的大多是一些常用的物件：米、布、酒、盐，并且有相当数量的土人揣着不算少的铜钱在这里“消费”。

整个“商业区”呈一个环形，一直排布到那土陇下方，而且从那些土夯砖垒的商铺缝隙当中，能够清楚地瞧见通往土陇上的道路两边，每隔几步便有一名身披竹片甲、手指横刀的士兵神情肃穆地守卫着。

陆鸿算是看出来了，整个业态城的布局就是以富有程度，从土陇这个中心向外辐射出去——越靠近城内的便越富有，越往城外去的便越贫穷！

原来这就是一个等级分化十分鲜明的社会……

“这简直就是未开化的蛮荒之地！”范翔在后面小声地嘀咕了一句。

虽然并没有人对他的感慨表示赞同，但是大家都在心里默默地认可了这句话。

而且过了不久，连一向都没怎么发表意见的洪成都接了一句：“安东的现状恐怕连高句丽时期都大大不如，怪不得会有如此频仍的反叛和暴乱了……”

大家都暗暗叹了口气，陆鸿摇了摇头，压低了声音说道：“都别发牢骚了，这里恐怕耳目众多，咱们先找个旅店住下再说。”

说话间就瞧见了一个挂着“安顺客栈”字样的店面，杜康不用吩咐便抢先一步进了门去，找到开店的掌柜，也是一个汉人。

他进了门便堆起笑脸，问道：“掌柜，还有没有空房？”

那掌柜见他和气，也打起十二分的殷勤，说道：“三等的大间没有了，只有二等和上房——”他拿眼光向陆续进店的十几个人身上一扫，并且在陆鸿身上多留了一瞬，已经将各人都打量了一遍，“二等房住三位，七百个钱一间；上房只一张床，住一位也成，两位也成，总之是一贯钱一间，瞧各位都是中原老乡，又是生面孔，今日让两成的价儿，如何？”