“二娘，你别想着爹能改好，爹改不好的！”

当年婆母死了，公爹倒是幡然顿悟，那时的抱头痛哭是真，跪地在坟前忏悔也是真。可之后旧态复生，为一角银子暴打自己的，才是人性。

秦巧好半晌没说话。

她只是吃着一碗凉透的粥，听阮氏字字泣血。

临了，抬头平淡道：“没事，我相信爹为了我这个闺女改的，若是改不了，我就帮他改。”

阮氏仿佛已经看到自己内心刚生起的一点小火苗，噗地一声，灭了。

她便知道，这个小姑子指望不上了。

她只等秦巧拉着秦丰收一道出门上山，如常清洗了锅灶，拴上大门，面向南屋子。

方才出门前，她看到秦巧换了一身方便做粗活的青色麻衣。

做粗活的麻衣，为了方便手脚动作，没有大敞口，袖口很紧，要紧的银钱袋子没处放。

她手里拿着一把长条竹刷，防备秦巧突然进门，自己也好解释是在清扫屋中。

她直奔竹床，最先翻捡的便是那个灰白色的包裹。

还特意留心包裹系带如何复原，除了些衣衫，再无其他。

阮氏眼睛围着这屋子打转。

而后一个下蹲，看向床底，只有一双更换的布鞋子，并不华丽，也是寻常百姓穿的样式，但是很干净，外皮一层是白皙布，绣着几朵小黄花，头朝外整齐地摆着。

她没伸手碰，往鞋子后边的空处瞧，只是空地，她不甘心，抬起竹床，确定没有过挖洞的痕迹。

搜过床褥，空无一物。

墙角缝隙，还是没有。

连新作的竹栓架子上的空缝隙，也没有。

这屋子就巴掌大，还能藏到哪里呢？

阮氏苦思冥想，总觉得辰光过得快，秦巧他们说不准就要回来了，不由急得生汗。

莫不是方才搜得不够细致？

阮氏又将方才搜寻过的地方一寸寸地摸过，依旧没有结果，沮丧地蹲在地上发愁。

怎么会没有呢？

她眼神不期然对上了床底的这双鞋子。

其实她也曾有这种秀气的鞋子，不过那都是几年前了。

那时婆母还在，家底子厚实，过年的时候扯了一整匹好布，做了衣衫剩下的碎布头，正好缝在鞋面上。

她头一年回娘家的时候穿上，招了嫂子好大的酸口呢。

那时她面上有光，过的才叫日子。

也不知怎么的，心里突然涌起一种冲动，于是伸手将鞋拿了过来。

便是不属于自己，趁着没人，偷偷穿一下还不行嘛。

可这一动，便察觉出分量不对了。

心下一动，两边鞋子掏掏，从左边的那只布头里摸出一小只荷包。

打开一看，零零碎碎的，是散银子。

阮氏掂量，“有个三两左右呢。”

还说自己没钱了，藏的倒是巧心思。若非自己私心要试穿一下，保不准就被糊弄过去了。

她心里有了谱，原样放回去，鞋子也没心思再穿，又摆回去。

而后脚步轻快地从南屋出来，先是回自己屋子，深绿色的头巾扎好发髻，篮子一挎，出门去了。

后

的秦巧用一根绳子将自己和哥哥绑在一处，一同走了半柱香，最后择了一处合适的地方停下。

她左右看看，这一片正好有七八棵两人多高的树木，粗细有成年男子胳膊一般，她还料理得来。

“哥哥，你先在这一处等着，玩草蝈蝈，我去砍些柴火。”

她从归家之后，最先发现家中没有劈好剁整齐地柴火堆。

在大同府，看一户人家日子过的好不好，先看院中烟火稳不稳。

阮氏小寸丁一个，鸡仔一般的力气，秦禾生又不管家里人死活，自然不会出门砍柴。

所以，家中引火做饭都是用些捡来的零碎树枝。

她力气大，也不是头一回做砍柴的事情。

第一颗树砍起来时还有些费力，再后来斧头使唤起来知道怎么用巧劲，砍起来飞快。

不一会儿的功夫脚边已经倒了三棵树。

每一次砍到最后，她都是用脚瞪踹，哐当一落地，不远处的秦丰收就欢呼一阵。

秦巧一边收拾着繁多的树枝，一边和哥哥说话：“哥哥，饿不饿？”

秦丰收摸摸肚子，捣鼓般点头：“饿了。”

“想吃什么？”

“肉。”

南地山林群生，野地的肉畜很多。

光是上山这一段路，秦巧已经撞见两只兔子了。

奈何她有力气，却不知道如何捕猎，最后也只是挖了一个半人深的坑，坑底放些野外的浆果，碰碰运气。

两捆柴劈砍下来，秦巧也觉得走前下肚的粥消化光了。

这时候倒是有些怀念大同府的饼食了，随时能往怀里揣一个，饿了还能当干粮。

回去，得问问阮氏会不会做麦粉。

若是会做，便买些粗面回来吧。

虽然不能满足哥哥吃肉的愿望，秦巧却将自己小时候吃过的一种甜味摘了不少。

“哥哥，你还记得拐枣吗？”

秦禾生只要是妹妹说的，都点头，给什么收什么。

秦巧将手上的拐枣摘了包种子的头，只吃果序轴，尝了几个，有涩有甜，大约还有些是没熟透的。

“有些人以为拐枣是吃上面的圆顶，其实应该吃这个七拐八拐的根。”

大约是吃到了一个发涩的，秦丰收皱了皱脸，只往地上吐。

她无奈笑笑了，之后便是自己尝过发甜才又递给哥哥。

兄妹两个一人背上一捆柴，边走边嚼着甜味道，回到村子的时候方是夕阳西下。

秦巧回来这许久，还没怎么在村子里露面过。

眼下拉着秦丰收打村子里过，正赶上从地里回家的村里人，顿时变成了人群议论的焦点。

她也不发怯，引着哥哥走着，遇上妇人开口搭话，笑着同人家说说。

‘婶子您是哪家的’、‘我记得小时候还去过您家，三妮呢，哦，已经嫁人了’、‘我没嫁过人，就在主家当下人来着’......

到底是一个村里的

一路走下来，同好几婶子认了熟脸，还回忆起了很多小时候的玩伴。

村里人对她的印象也好。

打听了她过往的经历，好些心善的婶子连声说作孽，提起秦巧去世的娘来，便道一声可怜。

有几个热情的，知晓她还没有成亲，还主动说要帮着说和好后生。

秦巧虽是刻意结交，但能被这么多善意的温暖容纳，面上笑容一直没下去过。

其实她并不知道，村里人对于秦家人的情绪是很复杂的。

按理说一个村子本该守望相助。

秦禾生原先也是个老实的庄稼汉子，同村里好几辈都是老交情，可一朝性情大变，沾染了不该碰的东西后，为了那一口烟膏，借钱不还更甚偷窃，名声早就坏得不能听了。

但秦家媳妇春桃是个实在的大好人。

活着的时候笑眉笑眼，谁家有难有坎儿，都凑上前出一份心力，不少人是受过恩惠，心里面记着恩情的。

所以面对秦丰收的时候，怜悯同情，听了喊饿，家中但凡有口吃的，也肯白给。

但对于秦丰收的媳妇阮氏就好坏参半了。

她和外边男人暗地里勾搭，真以为这村里人都是瞎眼的，什么都不知道？

可你骂她坏名节，她也是可怜人，日子再难，不也没让秦丰收饿死不是？

对于这乍然出现的秦巧，村里人背地里也是议论过的。

有些年岁大的，一看这兄妹两个又一前一后地走着，感叹道：“还跟小时候一样，就待见一块出门玩。”

以前是妹妹粘着哥哥，现在是妹妹管着哥哥。

瞧着这秦家屋檐歪一半，眼看要倒了，又像是稳住了。

对于村里人的复杂情绪，秦巧自然是不知晓的。

到家放好柴火，将较多的那一捆提上，她出门敲开了对面的胡老家。

过了一阵，胡老才过来开门。