“我因何要施舍你？”顿了顿，谢御道，“现下是劳你帮我观相，于学课，是实践；于它本身，——放到外头，我还需与你几板铜钱，无论如何，皆是我在求你在施，怎样看来，都是你在施舍我啊少年？”

谢御的话，桃城听着，与其说是在辩，不如说是在哄，声调温软的，受着糥糯的。

“我没忘带《帝策》。”桃城武从《周易》下抽出一本《帝策》，封皮油亮，似碰都未碰过。

谢御没理，执著地伸着手，在桃城武面前晃晃：“劳烦你了。”

“不是逗我顽的？”桃城抓了她的手，于两手间一握。

“施比受更为有福。”恁人只回了他一句过为隐晦的。

那手不似想象中的滑腻，更不似大家千金的红酥手，最多只是苍白细长均匀，几个陈年老茧分布在指腹上，有些隔了夜的墨迹还未能完全洗净。

“不像是女子的手。”桃城武酝酿了许久，憋出了这样一句话。

又看了看，发现掌中有奇怪的痕纹，根根笔直，细看了方知是细细的伤疤，触目惊心不知是做何生出来的，便问了句：“阿御受过很多伤？”

“嗯？”谢御抽回手，亦像他般的细细看，惊异地“啊”了一声，就闭了口一声不发。

“若是我猜的没错，是被什么利器划的吧？”桃城小心问了句。

谢御只是摇头，看着掌心道：“是被我父亲用戒尺打的。”

桃城心中顿生许多感慨，欲张口说出，却不知要说什么，便是万种心绪埋心头，剪不断理还乱。

“你莫乱想，这不过是谢家教训的方式，不过是年幼无知的痕迹，家父幼年时亦是如此过来的，谢家代代如此，不过我是女眷，受得还算轻的了。”谢御翻了翻帝策，纸页在指尖跃过。

“女眷亦要读书么？”皱了眉，太子问。

“也不是，但多少都要读点，不过家中单传了一根血脉，谢家为帝师，自然要博览广知，如此，是要吃点苦头的，受点训的。所以说，我若能不辜负谢家一片期望，你亦是其中一个因果缘由，你莫负了我为你日后的英明流的那些血，添的那些疤。”年轻的帝师直言不讳，将她的野心不加掩饰地道了出来。

桃城武看着她挺直的脊梁，微抬的下颚，她有她的骄傲，家世，不过是前者，后者……但愿是自己。

牵了她的手在掌中交握，她的手苍白却不失温暖，傲硬却可以缠绵在十指间：“阿御，你陪在我身边，我很安心。”

桃城武觉得有种奇怪的感觉在体内辗转着，他不知道怎么形容，太子殿下毕竟于情还稍显稚嫩，想了以前读过的几本闲书，他毫不犹豫地选了“奸情”这个词来形容。

谢御后来听他说起，笑了三个月，终于笑不动了，羊毫蘸了墨，在纸间轻触，一圈，在旁边改道：

“情愫”。

不过这都是后话了。

第3章 第 3 章

且说现在。

权且算是应了桃城那方话，往后几年，只要那厢早朝一必，谢御便摇着把扇子踏进东宫门槛，而里头必有人起身对她一揖道声“阿御”。谢御亦是笑着淡声应一句。

如此，那二人亦能强算是个不离不弃罢。

闲暇时那紫荆迷了眼，莫知莫觉中便是流了多少岁月，目下两年一过，太子殿下举步进了弱冠。

那金色的发冠被谢御在手上一掂，另只手束了他的发，高冠在头上一定，就此算加了冠。

桃城武望着镜中那墨发金冠的少年，甚为满意，得瑟了两下转身问谢御：“你看怎样？”

谢御淡淡瞥了眼，惜字如金：“好。”

“哪处好？”桃城又跟了句，却知谢御一张嘴必是损人的话，便抢了道：“不错，本宫看着哪处都甚好，放到□□花里头去，估计满楼的少年都会直了眼的。”

桃城的意思是，本人风流，即便是男人，亦会驻足而观，然这话显然到了谢御耳中便留了把柄，凉凉地抛了句：“没想到太子竟还好那口。”起身走了。

刚踏到门口，却似又想起什么事，却不转身，只背对着那人道：“太子？”

“嗯？”桃城武黑着脸不情愿地回了句。

“现如今不比从前，”谢御慢慢悠悠的转身，望着镜中那少年，确也倜傥，确也风流，只少了分稳重，提了扇子敲敲额头，“目下圣上缠绵病榻，既加了冠，朝廷的担子多少要背点，我不管太子好哪口，便是好上了宫中的绿袍，这孝道亦不可不尽。”

谢御并不常拿上头那位来压太子的焰气，不过放眼朝廷，平日的听政差不多作废，而于座上的那位，恐也不是长寿的命，于是朝廷的重臣都将视线转向太子。多少的拜访、贺礼都在东宫门外排了长队，却是被谢御又一桩桩的挡在门外，她不想那太子过早的摈弃圣贤之道，让戾气缠了身。然亦想着此事终究是要放到台面上的，谢御不得已，方提了一提。

桃城何尝不知，敛了笑意沉声道：“何时？”

谢御没料到那人会这么直接，咬了牙终显了残忍：“视乎你父王何时……踏鹤西去。”

桃城点了头，二人皆颇为寡淡，而这光景又何尝不使人憔悴。

谢御拢了袖子踏出东宫，只留桃城在镜中追忆当年的人君。

末了，桃城抚了抚镜子上的残灰低声道：“阿御，有时你真残忍。”论心境，他还是那个贪恋温情的皇子。望向窗外，叹了句：“但愿你的残忍能铸造我的英明。”

可叹怕什么来什么，饶是将余下的日子割成分地小心吝啬的过着，还是躲不过该来的。多好的盛夏，方记得当时吃茶消暑赏牡丹，那人君携了自己的手，眉宇间透出多少慈爱，他拉着自己，随意却又谨慎地占卜着未来，方记得那日谢御冲人君遥遥举杯，便就此失了半载良师，方记得哪日自己生辰，清歌妙舞间谁递来一柄象牙作着扇骨，底下垂了块通透的墨玉的倭扇，一面是他画了点点墨梅，另一面，空着，他说扇子即是如此，一面往日，一面现今，他替自己画好了往日，要自己去画自己的现今。

“现今，现今……”桃城望着面前白色的绸缎，白色的布衣，似雪，盛夏怎会下了雪，他找不到他的现今——便如同那片白色。

“太子。”是谢御，她过来拉他，走过人臣让开的道，桃城武望向旁边，霎时跪倒了一片，巍巍众口齐声道：“请太子即位。”

桃城望向那道得尽头，龙椅赫然入目。他顺着那条路走去，越往前身边的人越少，最后只剩下三两个一品大臣。太子站到龙椅面前，却迟迟不肯入座。

“请太子即位。”侧头，谢御跪在龙椅边，轻声道。

桃城武释了，一甩衣摆，入座。

“一早说过，有你陪在我身边，我很安心。”

是夜，庋书阁中，谢御坐在一把椅子上，同着另侧的桃城武棋盘上厮杀，便面上是落子，实际却是长谈。

谢御落下一颗黑子，缓声问道：“目下有何打算？”

桃城武紧盯着棋盘，半晌在边上的棋格上落下一点白：“嗯，有些树，很有趣，仿佛生了几百年，阳光底下却又不显高大，然这根须却是生得颇深，便是砍了树干，那埋在土里的根须很快又会供出另一株枝干。”

谢御利落杀下一围，吃了的子在一旁叠的颤颤巍巍的甚高，却无丝毫要散的痕迹：“有些枝干于你有益便不急着拔，横竖不过是讨一地生存，一些是砍了主干，根须亦随之而出，那些留下的，纵使再长，亦不会是先前那一株了。”

桃城武点点头，扯开了话：“明日想去兵部拨些人到御前侍卫，阿御你来不来？”

第4章 第 4 章

先帝末年，恰好挨上一个文试一个武试，父亲说我做不得文章，那沾了墨的羊毫笔拿在别他人手里便如同一条鱼进了水，于我——咳，莫污了这怪精贵的东西。好在尚有一体康健，刀戟枪剑好说亦可拿得出手些，便推了我去了武试。