不少女子将石楠红叶剪成花瓣形状簪在鬓边，男子则将揪叶插在发间或帽边。而商贩们则趁着节日想出各种新奇有趣的活动吸引客人，吆喝声不绝于耳。

此时，东华街街口有六个身材健壮的男子拉着两辆马车，每辆马车上皆叠放着四个大的红木箱子，箱子都用金锁锁着。

“怎么回事，那条小巷怎么突然堆了那么多木材？这不是失公德吗？还害得我们要绕道走！”

“是啊，这东华街人真多，还得挤！真是倒霉！”

几个男子闲聊着往东华街去，一边喊着“让路让路”。

一群人开始齐齐往两边散开，不知道谁忽然摔了一跤，顿时倒了一大片，四方哄闹起来，开始出现谩骂声。

“有完没完，先让开啊！让我们过去！”

话音刚落，拉着缰绳的男子忽然感觉马儿开始踩踏马蹄，有点急躁，刚回头查看情况，那马儿突然嘶鸣一声，直接冲了出去，男子没拉住，立马被重重甩了出去。

后面那只马也跟着冲了出去，开始在街上横冲直撞，吓得不少行人大叫，又倒了一片。

马儿脱了缰地飞跑，马车上绑着箱子的粗绳有些松动，箱子也摇摇晃晃。

“快拦住！快！”押送规礼的几个男子从地上爬起来，拼了命地往前追马车。

忽然“砰”地一声，粗绳断裂了，箱子轰隆隆全倒了下来，金锁被磕坏了，里面滚出大量的银元宝，其中一个银元宝滚落到一个穿布衣的摊贩脚下。

那摊贩眼睛一亮，拿起银元宝咬了一口，激动地喊道，“是真银子！是真银子！”那摊贩跑向那摔在地上的箱子，一边跑一边喊，“这是立秋节财神显灵了！不拿白不拿啊！”

这话音一落，其他观望的百姓皆冲了过去。

“别，别！不要拿！那是……那是官家的银子！拿了要被砍头的！”

这喊声随即被淹没进四周的脚步声和欢呼声，根本没人听见，也没有在乎这句话。

这一个银元宝就抵这些摊贩和百姓几年的收入，见到这么多的银元，他们怎么会不贪心？谁又能无动于衷，平白让别人去捡这些银子？

“都给我停下！”突然，一群身穿飞鱼服的锦衣卫围住了东华街，把疯跑的马儿拦了下来，为首者是锦衣卫指挥使刘桥。

“再不停下，格杀勿论！”锦衣卫皆拔出刀。

刘桥拽起一个用衣服兜满银元宝的男子，把刀架在了他脖子上，那男子吓得手一抖，银元宝全落到了地上，发出了清脆的响声，“不，不拿了，不拿了！”

那男子声音抖得不像话，刘桥倒也没有真的怎么他，而是把他丢给了一旁的下属，然后走前几步，从一个摊子旁边的地上拿起一个大鼓，用鼓棒狠狠敲了一下，四周发出清晰且震慑有力的鼓声，四周的哄闹声顿时小了下来。

刘桥大喊道：“锦衣卫办案！不听令者，格杀勿论！”

天将明，夜色还未全部褪去，但大街小巷已有不少买早点的摊贩，刚出炉的包子和木桶里温着的粥，热气腾腾的，铺面而来的香气，却被一阵急促的马蹄声给打散了。

“砰砰砰”，吏部尚书齐闵山急急地拍打着一户宅院的大门，急得胡子都打了结。

“怎么了？你……”一个仆人打开门，一边揉了揉睡眼，话说一半，齐闵山已经推开了那个仆人往里疾行。

“快去喊你家中官大人！出大事了！”

……

曲吉安急忙穿着衣服就到了中堂，“出什么事了？”

齐闵山忙道：“今日天还未亮，一位锦衣卫的朋友偷偷送信来，说昨天最后一批规礼在东华街出了事，锦衣卫把人都带走了。半夜里又把那个私宅给封了，听说已经有人供出了大人你，现在御史台的陆建林已经写了罪名书到陛下面前状告你了！他们把消息瞒的严严实实，若不是有人通风报信，我们现在还是一头蒙！中官大人！现在可怎么办啊？”

曲吉安眉头紧锁，“锦衣卫的刘桥和东厂是死对头，御史台的陆建林又总是弹劾司礼监和东厂，是个软硬不吃的老东西！这次被他们抓住了把柄，便不会轻易放过我们。”

“如今已经来不及了，你去吏部把考核册重新改一下，记住要做的没有痕迹！还有那些人，提醒他们不能承认！就说这些是准备八月给我的寿礼，千万不能把事情牵扯到官员考核上，还有，告诉他们，若是说错了话，官没有，命也留不下！”

“那老祖宗那里怎么办？”齐闵山问。

“现在老祖宗应该已经知道了，等过了这一关，我亲自去请罪。”

“好！那下官先去了。”齐闵山又匆匆骑马离开。

曲吉安则抬眸看向庭院外的天空，天光已亮，就等着陛下的人来传召了。

第7章 你好大的贪心啊！

明德殿上。

曲吉安跪在下面，锦衣卫指挥使刘桥和御史台监察御史陆建林站在大殿上，而晋灵帝则狠狠将罪名书摔到曲吉安身上，“曲吉安！你好大的胆子！这天下官员都要跟着你姓了吗？”

曲吉安扑在地上喊道：“陛下！奴婢不敢！奴婢根本不知道发生了什么啊！”

晋灵帝一拍桌，怒道：“你还装糊涂？你卖官鬻爵，收取贿赂！运送贿赂的马车在东华街翻了车，引起哄乱，踩伤无数！还有那满宅院的金银财宝！简直比朕的国库还要丰腴！你好大的贪心啊！”

一旁的赵祥忠忙为晋灵帝抚背递茶，“陛下千万别伤了自己的身子啊。”

曲吉安猛得抬头，一脸震惊和恐惧，“陛下！陛下！奴婢不敢啊！那些不是奴婢贪的，那些是他们准备送给奴婢的寿礼！奴婢不好拒绝，也没有细查，根本不知道会惹出这么大的祸！但奴婢真的没有卖官鬻爵，做那等背叛陛下的事情啊！请陛下明鉴！”

晋灵帝愣了一下，蹙眉道：“寿礼？一个执笔太监的寿礼都有这么大风头吗？！”

曲吉安匍匐着向前，一副战战兢兢又负屈含冤的模样，“陛下！奴婢是阉人是罪人，低贱的分文不值，是陛下给了奴婢一条生路，奴婢感恩陛下，生死都要侍奉陛下！在陛下身边，圣光普照，是何等的荣幸，所以那些人才看得起奴婢，把奴婢当成一个人看，这些都是借陛下的光！是奴婢得意忘形，不知好歹！求陛下赐死！但奴婢死也不敢冒犯陛下的尊威啊！”

这一番巧言令色，把脏水泼的干干净净，陆建林气得眉头一跳，胡子一抖，这暴脾气一上来，当场指着曲吉安开始骂，“信口雌黄！你勾结吏部尚书齐闵山，卖官鬻爵，以官员考核升迁要挟，借此笼络钱财，密织巨网，壮大阉党，各处横行霸道，作威作福，尸位素餐，朝廷都要被你们这些人给毁了！”

刘桥拱手道：“陛下，不仅如此，各地有不满者，皆以各种理由被东厂抓去，屈打成招，种种劣行，不计其数！司礼监与东厂同流合污，危害朝堂啊！”

晋灵帝气得握紧了拳头，忽然拿起手边的茶杯砸到了地上。茶杯碎裂，碎片四溅，其中一片正好从曲吉安侧脸划过，留下一道细细的划痕。

赵祥忠立即跪了下来，颤抖着喊道：“陛下，曲吉安和赵楷都是老奴看着长大的孩子，一个是当年陛下钦点的状元郎，满腹经纶，深明大义，另一个是路边要饭的叫花子，最后一口救命的饼都不舍得吃，却让给了其他人，最是正直善良的，若说他们敢做这等忤逆不孝之事，老奴真是一千个一万个不信。他们两个陪了陛下多少年啊，他们是什么人，陛下是最清楚的！还请陛下彻查！还他们一个清白啊！”

晋灵帝闭上了眼，深深舒了口气，“都是陪朕多年的人啊，朕……不信，可朕必须给天下人一个交代……让大理寺和刑部共同……”

话未说完，一个小宦官传话道：“陛下，成王殿下求见！说是来请罪的。”