我撒一小把米糠，池里的鱼儿立刻争先恐后地游过来呛食，激起水花阵阵。

权势亦如这小小一把米糠，只一点点，争夺的人却因此丑像百出。

二娘走后我在不系舟坐着冥思许久，直到听到喧哗，那是睿放了课回来了。

我强打起精神回去。睿正坐在树下的石桌边吃糕点，红扑扑的脸上还流着汗水。嬷嬷一个劲劝他喝口茶，怕噎着了。

我笑，“现在吃那么多，一会吃饭的时候又不吃了。”

睿满嘴食物，含糊说：“可这苏糕可好吃，姐姐不来吃点？”

我问：“哪里来的糕点？二娘送来的吗？”

嬷嬷惊讶，“不是小姐吩咐厨子做的吗？”

我一震，迅速伸手打落了睿手里剩下的半块苏糕，厉声道：“快吐出来！”

睿立刻把嘴里没吞下的都吐了出来。

我转身对嬷嬷道：“以后外面送东西来，都要通报我一声！”

嬷嬷吓白了脸，跪了下来。

我拿起石桌上剩下的糕点闻了闻，淡淡的杏仁香。那是种很常见的毒，砒霜。

我不放心，让人弄来了生姜汁，冲着温水让睿服下了，催他吐了一回。可是到了晚些时候，他还是发了烧。

父亲给惊动了，自宫里请来了太医，可睿的热度依旧没有减下来。平日里雪白的脸蛋烧得通红，清澈的大眼睛也蒙上了一层雾，目光涣散，声音微弱，喊着：“姐姐……姐姐……”

我紧紧抱住他，只觉得他浑身烫得可怕。

太医说，如果小王爷能熬到明天天亮就会没事。一切全看造化了。

我觉得这是一场噩梦，没有尽头，身心具受煎熬……

母亲，你是否预见到这么快就有毒手向我们伸来呢？

深夜，我抱着睿，不能成眠。

怀里的孩子絮乱的呼吸喷在我脸上，火热的身躯烫着我的皮肤，他越烫，我就越冷。寒冷彻骨，冻得我颤抖，无法言语。我只有把睿抱紧，想努力抓住他流逝的生命。

他还不可以死，他最该活下来，该享受着他该得到的生活。他会长大，大有作为，成为我的骄傲。

他是我的全部希望，我活下去的动力。

昏睡中有只手温柔地抚摸我的脸，那是母亲。

不，母亲，我不会把他给你。你且回你该去的地方，睿由我照顾。你已死，尘归尘，土归土，莫在留恋红尘事。

我绝不把他交给你！

早晨，我在淅淅沥沥的雨声中转醒，感觉那只手一直抚在脸上，又轻轻梳理我的头发。我睁开眼，望进睿清澈的眼里，他的小手正顺着我的头发梳着。

我收紧手臂，抱他在怀里，哭了起来。

啜泣声中，听睿软绵绵地叫了一声姐姐。我的泪水流了他一脸。

我对他说：“睿，姐姐发誓，这是最后一次了，以后姐姐再也不哭了。”

父亲是真的怒了，大力追查，每个下人都不放过。

我本以为最后给揪出来的应该是二娘，谁知道那个送糕点的小丫头原来是四娘房里的，一给拷打，说出原是四娘的安排。

父亲大怒下把四娘关进了后院柴房，就此废掉。

记得那天下了很大的雨，四娘的哭喊声穿过好几个院子都还字字清晰。

“不是我！不是我！”

已经没人听她说什么。陈婉冷冷笑着，父亲脸色青灰，二娘假惺惺地过来关心，六娘端庄秀丽的脸上没有表情，三娘做出一脸惊恐，五娘掩着脸落了几滴泪。

睿在我怀里捂着耳朵，四娘的声音实在太惨了。

那夜。

雨和黑暗掩盖了一切。我遣走了嬷嬷和丫鬟，独自一人走在幽暗的长廊里，手里的烛火给风吹得摇曳不定。

风过回廊，仿佛一个叹息着的幽灵。

院子最深处的厢房紧锁着，生锈的门锁和厚厚的积尘都在对来者述说着久封的历史。我从袖子里取出了一柄黄铜钥匙，随着一声清脆的咯声，门缓缓开启。

悠长的吱声在这哗哗雨夜显得微弱不闻。

我扯紧披风走进去。厢房里全是蒙着灰的家具，正中一张画，画中一绝色少妇巧笑倩兮。我在画下伫立良久。

忆当年，掌珠初嫁，祖父专门托名家画了这幅肖像，置于家中，睹物思人。变故后，母亲千方百计托人自给变卖的娘家中众多名画中救下了这幅画。

记忆中，母亲抱着襁褓中的弟弟，拉着我的手，指着画对我说：“念儿，将来母亲不在了，这画会保护你们姐弟。”

我还一直以为这话是句玩笑。人尚且不能自保，要一幅画有何用？若给姨娘们逼急了，抱着这幅画沉塘不成？