“夏姑娘，地上到处积着水塘子，您这鞋不好踩，还是咱送您到船边。”

　　轿夫实在忍不住了，冷瑟瑟的密绵雨，风还大，这么磨蹭法，岂不是要整到天亮去？

　　女子心道，她也想啊。

　　但是，不行。

　　交易不好见光，买主和卖主见面，闲杂人等越少越好。

　　连伞带布包一起往怀里拢紧，女子开口说话了，那声音细细柔柔，比相貌出众些，好似能直拨心弦，“我自己去，烦请阿大稍等。”

　　话音落，人已经在一丈多外。

　　轿夫有点傻眼，这姑娘也是可以挺利索的嘛！

　　他不见，女子不但利索，还表情丰富，正咬牙切齿。

　　布鞋没踩足三步就湿到脚底心。风斜吹劲，伞必须护着货，以至于马面裙边和半只琵琶袖很快就湿嗒嗒的，寒意直袭。

　　她也顾不上，只想那位主顾实在够难伺候，对东西挑剔压价还不说，交货的地点和时间更是随他心意。

　　难伺候，却还要伺候，皆因那位再怎么压价，总比别家给得多。

　　她则没得选，接下来两个月的买米买菜钱，全等这一单。

　　女子足尖点上舢板，无声飘行丈半，才想起要弄出动静，立刻重踩下去。

　　有人跑来船橼问谁，她已经重新立回舢板前，还不忘转头看看柳树行的轿子。

　　今夜有风有雨，轿夫应该没看到她露得一手。

　　“小女子姓夏，来给吴老板送货。”看清灯下那人，女子松口气，“兴哥儿在啊。”

　　她听舫上那么吵，就怕还得应付不相识的人。

　　“夏姑娘可来了，小的等您半天啦！”兴哥儿的影子长长，让舫灯拉上泊桥，待他跑下舢板，却是瘦矮个子，十六七岁的年纪。

　　他穿着雨蓑，肩上扛着极大一柄油伞，五官普通，唯黑白分明的眼珠子透出几分老道“大黑的天，怎么也没挑盏灯？您请上船，小的给您照路。”

　　女子一愣，上去？

　　“不必了，兴哥儿拿了货去，我在这里等就是。”。

　　“二爷关照，这样糟糕的天气还劳夏姑娘跑一趟，一定要请您坐坐，喝杯热茶。再说，您知道二爷的习惯，越是贵的东西，看得越仔细。今晚又不同往日，咱的买家也在。二爷从您这儿买，在里头就直接卖了，自然半点马虎不得。万一出什么岔子，也好就近找您，货毕竟是您的。”兴哥儿歪头往她身后看了看，“您不必担心轿夫，我请他们上来喝好酒，保准不跟你抱怨一个字。”

　　他说罢就招手唤人。

　　女子想他年纪虽不大，却真能干。

　　“夏姑娘？”小子耐心十足。

　　又分明是怕她做工不精。女子暗自叹口气，心里念了三遍没得选，微微一笑。

　　“那就叨扰了。”

　　“不叨扰，不叨扰，是夏姑娘帮了小的一回。”兴哥儿领着她，从东面走道进了一间小屋。

　　桌上有酒有菜，还生着旺火的炉子，而一路过来只闻笑，不见人，也是主人的精明。

　　女子在门口伸颈探头，看全了小屋没别人，才跟进来，慢吞吞解包袱。

　　蓝花布铺桌，露出一只长条锦盒。

　　兴哥儿一直安静瞧着她小心防备的模样，也不说话，直到接过锦盒，才道，“夏姑娘随意些，小的已吩咐过，无人敢乱闯。等您身上干透，吃好喝好，小的就回来了。”

　　女子点头，看兴哥儿关上门，这位小哥做得如此周到，无需自己多嘴一句，好是挺好，只是跟这些聪明的人打交道，她实在被动到心累，要不是看在银子的份上——

　　☆、第2片 无主之家

　　女子脑中浮出那张棱棱角角的莽夫脸，今夜竟想起他两回。

　　都怪这鬼天气。

　　同他生活了两年，不曾觉得他一处好，如今人死了，还隔开三个多月，她居然发现他的好处。

　　也是，那时每月能从他手里抢下几两银子的家用，她就不必被人差遣得像狗一样。

　　看着一桌子好菜，女子不动筷子，坐得很端正。

　　不陌生的人，不陌生的地，也不能全然放开胆子，更何况她和吴老板之间才成交两回，今日第三回。

　　知人知面不知心。

　　“我的爷欸，您别乱打主意，吴老板多精明……”不满的年轻声音陡然响起。

　　女子立刻坐直，眼睛瞪起兔子圆，惊吓同时，想要去插门栓，但到底离得太远，眼睁睁看那门开出来。

　　门外一个人，再加胳膊圈下一颗脑袋。