此时已是夏日里，仁寿宫的正殿里依旧燃着沉闷的熏香，似乎比平日里还浓一些，闻起来又甜又腻，味道重得几乎有些发苦了。宁衍一进门就被这味道呛了个正着，差点被顶出去。

他压着嗓子干咳了一声，皱了皱眉，勉强自己屏息一瞬，迈步走了进去。

阮茵坐在搞殿内的正座上，脚边跪了两个年轻的内侍，正捧着一盆晶莹剔透的葡萄一个一个仔细地剥着皮。阮茵手腕上绕着一串佛珠，手里的佛经正看到一半。脚下的年轻内侍手脚不知轻重，捏破了一枚葡萄，晶莹剔透的汁水银钎顺着他的手指流下来，还未落在地上，就被那年轻的内侍用布抹去了。

那年轻的内侍余光里看见了宁衍，下意识抬起头跟他对视了一眼，随即打了个抖，有些瑟缩地低下头去，权当没看见他。

宁衍从那两个内侍身上收回目光，淡淡地道：“母后，儿子来晚了。”

阮茵这才像刚刚看到他一般，笑着掸了掸衣摆，挥退了脚边的两个内侍，笑意盈盈地道：“倒也不晚，哀家正看到兴味处，并不觉得时间过得快。”

宁衍接下了她这句客套，自顾自地往里走，捡了阮茵下手的一张凳子坐下。

“母后看什么了。”宁衍笑道：“看得这样兴味。”

“正看到佛祖割肉饲鹰一事。”阮茵合上手里的书册，说道：“世人说，割肉饲鹰乃大功德，看似是放下执念，却安知不是‘普度众生’的执念作祟。”

“母后这见解倒是独到，儿子受教了。”宁衍话锋一转，说：“只是人到底比不得圣人，总是肉也不想舍，名也想得，俗得很。”

阮茵看了他一小会儿，轻描淡写地道：“确实，这世上到底是凡人多——口舌、情爱、权势，样样都是欲望，也难得放下。”

殿中半人高的香炉里燃着热碳，连带着熏得整间屋子都闷热非常，墙角放着的半盆冰毫无作用不说，已经化得七七八八了。

宁衍在屋内坐了一会儿，便觉得后背已经出了一层汗，里衣粘腻地糊在身上，难受得紧。

夏日里本就闷热，阮茵这殿中还未曾开窗，宁衍不着痕迹地深深吸了口气，却觉得那股憋闷之感非但未曾减弱，反倒还因为这粘腻的香气堵得更厉害了。

“母后。”宁衍笑了笑，扯开了话题，不再与她有来无去地打太极：“听何文庭说，您今日叫儿臣来，是为了例行封赏之事？”

“此事不急。”阮茵说着将手腕上的佛珠褪下来拿在手上，冲他露出一个堪称“温和”的笑意。

她的眼神落在宁衍身上，似乎有些雀跃，也似乎有些期待，仿佛正等着什么一般。

宁衍见状笑意微敛，沉默地与她对视了一眼。

片刻后——或许只是几息之间，宁衍忽而毫无预兆地喉头一痒，弯下腰，咳出了一口血来。

第78章 黄雀在后

何文庭吓了一跳，伸手就要扶他。宁衍拂开了他的手，满不在乎地抹了一把唇角的血，直起腰来笑了笑。

“原来是在熏香里。”宁衍低声道：“倒是省了跟母后用膳的功夫了。”

宁衍脸色有些微微发白，但是身体坐得很直，唇角还残留了一点血痕没有擦净，看起来有点莫名的脆弱感。

阮茵看着他这幅模样，头一次觉得他顺眼多了。

何文庭早在宁衍出声的那一刻便扬声唤了外头的侍卫进来将屋里那尊半人高的香炉拎出去泼水熄灭，宁衍不发话，何文庭不敢硬请他出门，只能连忙指使人开窗通风，聊以安慰。

阮茵冷眼旁观，倒也没有阻止。她将手腕上的佛珠褪下来拿在手上，一粒一粒佛珠捻过去，安静地等这屋中的香气散了大半，才长长地舒了口气。

“好儿子。”阮茵语重心长地说：“感觉如何？”

宁衍沉默了片刻，像是真的听了阮茵的话，在自我感受一样。

他不疼不晕，除了咳出一口血之外，暂时没有感觉到什么太大不适，只觉得周身的骨血有一点微微的麻。宁衍在阮茵的视线外试探性地动了动指尖，发现这种麻痒并不能阻碍他的行动后，便放下了一点心。

“还好。”宁衍说。

阮茵只当他逞强，也不戳穿他，只是笑了笑。

“你跟你父皇很像。”阮茵捻着佛珠，笑着道：“你跟他当年一样，心狠又傲气，无论遇上什么刀剑陷阱，只要不伤及自身性命，便什么都不在乎，什么都敢试试。”

“亲父子嘛。”宁衍心平气和地说：“肯定是像的。”

“铮儿要是有你一半像他父皇，哀家就不必为了他日日操心了。”阮茵先是赞许地看了他一眼，但不知想起了什么，便又摇了摇头，说道：“……但不像也好，先帝在刀锋上险而又险地走了一辈子，最后得了善终，是他走了大运。”