身后密林寂静无声，只有沙丘映着河边稀疏杨柳的倩影，赫连瑾平静地欣赏水面上微风过后的细微褶皱。

“公主。”不知过了多久，沙丘后有个细弱的声音传出来，光影略微折曲，显出高挑的影子，红色的紧身袖箭夹衣，垂手在侧，慢慢走到她身后不远。

赫连瑾仍是背着身子，风里传来她淡淡的问候，“多时不见，今日在城中一役，你还是那般英姿飒爽。”

红菱沉默了下，“公主风采依然，华光不减。”

赫连瑾转过身来盯住她，“那日晋陵城破，我原以为你也成了魏庭俘虏，现在看来，你倒是过得好得很。”

“承公主吉言。”红菱低着头，只觉得赫连瑾的目光流连在她身上，火辣辣夹杂着无声的冰冷，心中愧恨，不由捏紧拳头在身侧。

赫连瑾迎着冷风叹了口气，“城破前有人向我告密你投敌叛变，念着多年情分，我将那人当庭仗毙，谁知你竟帮着元子攸一起对付我。若不是有人从城内打开城门，固若金汤的金陵城，哪有那么容易被攻破？”

红菱四肢冰冷，垂着头沉默半晌，淡淡的说，“事实告诉公主，不要太重情。”

“说的好！”赫连瑾冷笑了三声，“元子攸也那样告诉过我，可怜我总是不听。这么深刻的教训，今后想不记住也是难事。只是我不明白，红菱——”忽然冷淡地睨着她，道，“你虽晚几年跟着我，但我待你与绿芜一般，同是我的姐妹，无论衣食还是住行都是给的最好的，那年更是我救了你，为什么要背叛我？”

红菱冷冷低着头，神色有一瞬间的恍惚，“公主待奴婢很好，奴婢永远不会忘记。”

往事浮光般掠过眼前，迷离中渐渐有些恍惚，第一次见面，少女鲜衣怒马，银铃般的笑声传遍苍茫的草原。那时候，红菱并不觉得她有什么特别，直到多年以后，族中叔叔叛变，她被几个士兵拉到广场上施暴，叫天不应叫地不灵，濒临绝望之际，少女策马而来，如一道阳光照亮她寒冷的内心。

“是吗？”赫连瑾自嘲道，“得到你这样的‘不忘记’，可见我做人失败。”

红菱道，“公主是个好主子。”

“别再说这些没意义的话，我需要一个答案。”赫连瑾看着她，就像多年前一样负手走出几步，轻叹道，“红菱，究竟是什么蒙住了你的心智，让你变得这样丧心病狂？元子攸能给你什么，有什么我不能给的？”

红菱忽然呵呵笑起来，“少主有经天纬地之能，怎能甘于停留在那沙洲一隅？事实证明，我的选择是对的，少主回到魏庭不过短短几年，南梁戍守南疆的大军连连败退，收回南地六州，北定羌狄，渤海海隅之地倭寇也不敢轻举妄动。不出五年，定然可以一统北方，南下指日可待。”

赫连瑾忍不住笑出声来，“你对他如此盲目崇拜，却不知他还未全然掌握魏庭朝野，洛阳城内外各方王侯虎视眈眈，汉化后鲜卑汉阀矛盾尖锐，内忧外患，谈何一统北方？”

“少主不会输！”

赫连瑾又道，“昔年魏庭太武皇帝走马草原，横戈塞上，千里击柔然，统万灭匈奴，北伐高车，南攻宋庭，大败强燕，一统北方。不多短短十几年，柔然建汗国，匈奴又崛起，高车卷土重来……只要欲望还在，争逐就永远无法停止。”

“我相信少主！”她的声音忽地尖利，赫连瑾回头对她笑了笑，肯定地说，“你喜欢元子攸。”

红菱猝然后退，在她不紧不慢的逼近步伐里，后背抵上冰冷的沙丘。

“你喜欢他也没什么错。”赫连瑾望着河面微微出神，“女人总是喜欢他那样的男人。”

“可他只喜欢你！”

“不，他喜欢的只有这万里河山。”赫连瑾抿了丝微笑，夜里冷冷的晚风吹得她面颊冷硬似冰，唇边麻木地几乎冻住，“狭小的晋陵城，从来留不住他的脚步。”

“可你当年还是喜欢他。”

“女人总是那么傻，明知不可能却总想去尝试。到头来，什么都是镜花水月一场空。”赫连瑾回头笑看了她会儿，清明的神目，洒脱的自如，一如多年来一般让她沉醉，“其实我不怪你，各人有各人的选择。日后遇见，我也绝不会手下留情。”

赫连瑾在风里走远了，只有红菱还留在原地攒住拳头。

天上不知何时下起了雨，一滴冰冷液体划过她冷硬的面颊，抬手拭去，那一丝晶莹，可耻地瑟缩在指尖，慢慢凝固成干涸，寂寞玄夜里恍若冷露无声。

作者有话要说：

☆、二十一.定计

二十一.定计

夜色愈来愈深，赫连瑾回到南苑，正是酒宴结束的时候。冷月残照，落了一地清辉。冰冷的青石圆桌上摆了酒和几个小菜，听到脚步声，背着门的阿鸾转过身来，“我等你很久了。”