“南子姑娘确是我朝第一名伶，平常不愿见客。这次长途跋涉至次，都是仰仗着各位使者的英姿。”瓜州刺史起来笑和。

汉子哈哈大笑，“我定要请姑娘喝上一杯。”众人鄙夷目光中，推开一众彩衣婢子，扯了南子在怀，“美人，喝一杯吧。”

南子白玉般的美颜上，竟丝毫不见惊惶，樱唇贴着杯口一饮而尽。

“好！”美人在怀，又如此给面子，汉子不由心花怒放，“果真是难得一遇的美人！”

席间有人忍不住嗤笑，“确实美人，却是一朵鲜花插在牛粪上。”

汉子大怒，“你若不服，就滚出来单挑！”

两人都是西域使者，是瓜州刺史座上宾，自视甚高，当下就打起来，其他使者自持身份，不愿插手，下人唯恐伤到他们，一时拉不开，不多时就滚做了一团。

瓜州刺史心急如焚，吆三喝五命人上前拉开他们，不多时，厅中就乱成了一锅粥。

二楼角落的包间里，项臻听了许久热闹，将窗扉半开一丝缝，望着下面的乱况兀自发笑，“看这场景，不刻就要抄家伙了。”

赫连瑾回头看了眼元子攸，见他神色淡漠，阅着卷竹经，转身对项臻道，“南子是你们的人，可见早就安排好了，上次在燕京挑起了高氏和郑氏的争端，这下又是要离间什么？”

“难不成不久前你在燕京当差，这件事是怎么知道的？”

“我听人说起过，你先别管那件事。”赫连瑾一语岔开，“告诉我南子的事情，我现在和你共事，你总不会想我给你拖后腿吧？”

“南子确实是我们的人。”项臻笑道，“不过这次可不是要挑拨什么，我们得到的确切情报，西域诸国意图建立商业联盟。这次在瓜州会晤，可不是让瓜州刺史做东，喝杯酒这么简单。”

赫连瑾一瞬间明白了，“只是商务间的事宜，又何须如此避人耳目。可见心思不纯，图谋不轨。”

项臻拍掌，“阿瑾就是聪明。”

“别夸我。”赫连瑾笑一笑，“正常人都想得到。”

项臻顿时垮下一张俊脸，“真是一点得意都不给别人。”

赫连瑾道，“如果我猜的没错，此间必定有不寻常之事。想必世子早就想到，安排好一切，所以项大哥你也什么都不告诉我吧。”

被她一激，项臻也不忘回头偷看元子攸的脸色，见他神色如常，方小心告知。

原来瓜州刺史和西域早有勾结，丝织品在西域各国吃香，牟利优渥，为了每年多产新丝，极尽压榨州内各地丝织坊市。除此之外，他们的交易还有涉及律法之外。

“他们这次会晤，商业上往来洽谈是表面，实际是为了倒卖军火。”项臻说到这里，也是恨得牙痒痒。

赫连瑾吃惊之余，也不由感慨这个瓜州刺史胆大包天。

“瓜州位处西北边境，虽是镇西王下辖，中间隔着重峦，通讯不甚便利，等闲事务向来依靠刺史自治。瓜州典签又是他的同窗，两人狼狈为奸，自然半点风声也传不到王爷耳中。就算有什么，只要不是太过，西王也一直睁一只眼闭一只眼。”项臻道，“这颗毒瘤留在西北，将来西域各国若是居心或侧，怎么都是个隐患。”

赫连瑾点头应和，却听楼下一声惊呼，几个蒙面大汉持了兵刃自大开的楼窗间飞进，趁着众人混乱之际，几刀下去，血光飞溅，占了先机。

瓜州刺史尖声大叫，奈何楼外护卫早被迷药放倒，任他喊破喉咙，也没人应一声。

厅中顿时鸡飞狗跳，各国使者纷纷逃窜，蒙面人也不追赶，只找准了吐谷浑的来使刺杀，片刻宰了个干净，只剩下主使被领头的大汉拎在手中，大吼一声，“闭嘴！”

使者顿时吓得屎尿齐流。

“好汉，有话好好说。”厅中众人早逃了个干净，只剩下瓜州刺史瑟瑟抖着双腿被拦在座上。

领头的蒙面人笑道，“我们今天来不为别的，你给了这样东西，一切都好商量。”

果然是一批江洋大盗，瓜州刺史松了口气，“只管说来听听，不管是黄金还是珠宝，多少我都给得起，只要你们放了使者。”

那大汉闻言哈哈大笑，“看来这些年刺史捞了不少。”甫一正色，“我们既不要金银，也不要珠宝，只要你的人头留下。”

瓜州刺史还未惊呼出声，利刃过脖，一颗带血的头颅“骨碌碌”在地上滚了几圈。大汉踏过鲜血把头颅拎起来，啐了口大骂，“狗官，这就是下场。”

那使者两眼一翻，晕了过去。

“孬种！”大汉又骂了句。

几人来得快，去得也快，携起吐谷浑的使者几个飞跃跳出窗去。