这时间白姨上前半步，对白凤皮里阳秋一笑，“早些时候安国公府来人下聘，聘礼太多，我暂时顾不上叫人收拾，就先堆在偏厅，二龙进来时瞧见了，问起来我也就直说了。哎，怪我多嘴。”

白凤登时间心荡神飞，又惊又喜，“安国公府来下聘？！怎的没人知会我？”

白姨揪弄着手套，把两眼斜睃着一座紫铜灯架道：“盛公爷和你珍珍妹子原叮嘱说先别告知你，回头他们俩亲口对你讲。”

“公爷来下聘，和珍珍妹子有什么关系？”

“公爷聘你珍珍妹子为妻。他们俩订婚了。”

白姨又把眼睛跳到了房间另一头的紫玉钟，对着那一台座钟说：“还是等公爷和你妹子自己来对你讲吧。”

她扭身走开，白凤却一动不动地怔坐在原处，脸上的千姿百态骤然间凝固，仿佛在静候着谁来给她画像。

她身后的憨奴和娇奴面面相觑，正不知怎样为好，甫听得“扑哧”一声，却是白凤在笑，“太可笑了！怎么可能？妈妈扯什么瞎话！公爷早就和我求亲，怎又会跑去同珍珍妹妹结亲？哈哈哈，太可笑了！憨奴，你去问问，现在就去给我问清楚，妈妈干什么作弄我？去，去呀！”

憨奴连忙满口答应，又和娇奴使一个眼色，“好好照看姑娘，我去去就来。”

娇奴蹭过来给白凤揉了揉脊背，“姑娘，别笑了，仔细岔了气。”

白凤却只是哈哈大笑，不住地拍着桌子，大摇其头，“太可笑了！实在太可笑了！”

不出一刻钟，憨奴又气喘不定地跑回来，“姑娘，我打听明白了。”

白凤擦拭着泪光笑道：“说，这是什么恶作剧？妈妈气我和二龙闹，又变着法子罚我是不是？”

憨奴低着头，嘴唇上上下下翕动着，好半天才挤出一点儿微声：“上个月公爷从姑娘这儿离开的时候，在大门外撞见了丽奴，丽奴把公爷引到了珍姑娘那儿，公爷就和珍姑娘见了一面。那以后，两个人天天都见面，不过公爷每次都来得绝早，院子里没什么人看见过，而且妈妈又叫封锁了消息，不让咱们屋里的人逮到一点儿蛛丝马迹。就在今天，公爷遣人来下聘，聘珍姑娘为妻。”

讲完这一串，憨奴才举目直望向白凤道：“姑娘，是真的。”

白凤的脸容又一次结固了，眼睛里似乎传来一阵“咔嚓咔嚓”的响动，如同深湖在结冰。她瞪着两颗冰丸一样的眼珠子走上前，用尽全身之力给了憨奴一下。憨奴被打翻在地，白凤接着揪起她头发，连打带踢，“你胡说！你个胳膊肘朝外拐的小贱货，你向着她们说话，合着她们一块来骗我！你个贱货，叫你胡说！叫你骗我！去死！你个贱货去死……”

她看起来真的准备把憨奴往死里打，娇奴上来劝，憨奴自己却将其挡开，“你出去，娇奴你出去，把门关上，让姑娘打，让姑娘痛痛快快地打……”

娇奴只好哭着闭门而出，白凤在屋里打一阵，骂一阵，又把客厅的摆设都摔了个稀巴烂。好在楼西乱声纷扬，男人们高叫着、大笑着、挥掷着骰子、推碰着牌张，划拳、吆喝、争闹、谩骂，丫鬟娘姨点灯奉烟、茶壶龟奴里外奔走，琵琶小调、弦乐歌曲……掩去了一切不入耳的杂音。

龙家双姝雨竹和雨棠周旋在来客之间，两张粉面一似秋月乍满，一似仙葩初胎，一样是笑靥晏晏。“钱大人，您今儿个好手气。”“卜大公子，您真给面子，早早就来了。”“冯九爷，今儿的账你别管，我自和这里的掌班妈妈说。”“我可找了你一晚上，一会儿牌局散了你别走，我有悄悄话和你讲。”“讨厌，一会儿我告诉姐姐去，瞧你还这么不正经！”……一会儿与此人携手殷勤，一会儿和那人凭肩款曲，临阵交绥了大半夜，姐妹俩才偷个空说几句私房话。

“姐姐，那个白凤素来看不上你，多有怠慢讥讽，眼看着同处一院，还这么死性不改，你真要忍了这个死女人吗？”

“不忍怎么办？这死女人背后有靠山呀。不过不用心急，靠山山倒，靠水水干。安国公这一位大客要跳槽娶她妹妹，就剩下一个尉迟千岁。千岁爷身子上有缺，可眼睛又没瞎。白凤把自个儿的年龄瞒得死死的，可今年准有二十一二了！都老成这样子，还被人拿粪给泼了，名声也搞臭了，再有个两年，谁还正眼瞧她？那还不是想怎么收拾就怎么收拾这个贱人！”

二人窃笑几声，又回到席面上穿梭应客。

欢声和喜笑掀起了声浪，令楼前的一串串彩灯轻轻地摆荡。灯光淋淋漓漓地洒在人面上，白凤猛一惊，好似刚做了一场大梦，一张眼只见满目疮痍，四处是撕烂的字画、砸碎的瓷器，憨奴就跪在一地瓷片子当中，披头散发、浑身血痕。