戛然阖门的那一刻，侧面的人影欹出墙后，手里的漆绿灯笼像是一颗老梅上新绽的绿芽。

风吹起他的袍角，他却只注意到，她手里的旧灯笼，不是他曾经送的那一只。

大概——已经扔了吧。

第24章

入夜，雨打芭蕉，烛影飘摇，明瓦窗上映出女子侧颜姣好的线条。

庄重典雅的室内，沉郁清雅的香气缓慢飘散，混合着原本案头上的佛手香，又是这样极淡的一缕，有点像被雨水和春泥浸过的落花，混在这样的雨夜里，任谁也不会起疑。

只是若心细而懂香的人溯去源头，便会发现，此味的来源竟然是铜台上那支漫垂红泪的花烛。

那是一支雕成海棠模样的红烛，只是人说“海棠无香”，怎么此棠偏香气袭人？

——小人藏针的那种袭人。

幸好窗口半敞，那气味飘散在雨夜里，渐次漫漶，直到再无边际，彻底消失。

廊上有脚步响起，千层纳的鞋底，脚尖上有流苏簌簌踢来踢去，是手巧又爱俏的小婢。

闻声，许青窈取下掩在口鼻的杭绸巾帕，悄悄起身去阖窗。

小狸袅袅上楼来，见许青窈坐得端庄，正就着烛光，看一册泛黄的古书，许是知道她来了，才抬起头，困乏地揉太阳穴，眉眼间有倦色。

“大奶奶，外面潮，喝点姜汤暖暖身子——”小狸强自镇定，勉力作出寻常模样。

手中的乌木漆盘一盏红糖姜汤白汽缭绕，许青窈透过这烟雾，看见小狸低垂颤抖的睫翼，不动声色地微笑。

“好呀。”

接过甜白盏，里面是烫热的姜汤，她却一饮而尽，过后还意犹未尽地咂嘴，将留有浓稠蔗糖的碗底翻过来，示给她看，脸上的神色是一览无余的信任，甚至还带着几分天真，简直像个吃过苦药后给大人卖乖的幺儿。

这让小狸的负罪感更甚。

她不但背叛了主子，甚至还辜负了她孩童一样的无私信赖，若不是眼见她已经将那汤汁喝下肚去，她想，她必定忍不住揭穿真相，撕下自己虚伪的面皮。

“下去吧，早先睡，夜里冷，掖好被角。”许青窈阖上书，笑望着小狸，一双长眼半眯，柔情万缕。

许是看她心不在焉，被温柔地提醒，这让她越发悔恨，如何能沦落到这般田地，竟然背弃旧主与虎谋皮？

——虽然初衷是为了主子好，按她一个奴婢的道理，外面的世道黑不见底，难道要看着恩主冒险踏入深渊，继而将骨肉剥离？

罢了，事已至此，只希望明日东窗事发，主人能体会自己的用心良苦，纵然要将她殴打驱离，她也无怨无悔。

这是许青窈第三次清点细软银票，将预先备好的户籍文书和路引揣入交领短袄，斩灭灯烛，和衣上床，取下帘幛，轻轻覆上锦被，任凭黑暗像牛乳一样在身上流淌，枕边堆簇的长发是比夜色还浓稠的一捧所在，像是谁在那里烫了一个水滴样的大洞，又像是卧倒了一只乌鸦。

她的心跳着，简直要跳出喉咙，那一抹鲜红溢到嘴边，两瓣花骨朵样的唇轻轻一抿，弥散成无声的微笑。

“吱呀”一声，门被推开一条细缝，经年的古木在雨季中散发出青苔的朽味，凉风携潮意在帐前打了个无可奈何的转，送来一抹熟悉的声音，“大奶奶，你睡了吗？”

无人应声。

良久，门被重新阖上，脚步声逐渐远去。

重新睁开眼睛，翻身，面壁。

他还真是用心良苦。

她怎么会傻到毫无防备地去喝与他有关的东西？

——小狸与他有关，她早知道。

原来那日她并没有直接离去，而是先去到下人房中，隔着窗户纸就听见里面吵得沸腾，又是什么花什么草，听到最后总算明白，原来小狸是被卷进了赌场，还欠下外债。

后面又在放鹤亭下，故意扯出她同乡吕松的事加以试探，那丫头做贼心虚，口不择言，果然上当。

待回房时，心里已然雪亮三分，拿出事先备好的银钱和路引，脑中早已酿成雏形的计划终于在那一刻被彻底催熟。

她有了一个完美的筹划，可是有人却想让这个筹谋胎死腹中。

她便顺水推舟，故意放出逃离的消息，借小狸之口，引那人上钩。

要不是自小长在叔父的药草房中，嗅觉灵敏，或许她还真的分辨不出那红烛中的异味，又怎么可能想见那香药必得和姜汁相撞，方才能催化出催眠效用呢？

既然这么怕她走，为什么不直接在姜汤中下药？

——恐怕还是为了腹中的这个东西。她悲哀地想。

他是个制香圣手，她在藏海寺的那一夜已经有所领教，怎么可能还不防备？如果说一个人第一次失足入河是因为大意，那么第二次还重蹈覆辙，则必然是个蠢货，俗话说“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得”，她尚未自负到大夸海口，也不自卑到病态谦虚——介于两者之间，还有很长的路等待她走。