高静雪摇头，道了声没有。

若非伯瑜坠马卧床近一年，又怎会耽搁女儿亲事。她之所以带着两个孩子到南京来投奔，大半是为着芸姐儿，想她背靠方家能定个好人家，否则三年孝期一过，芸姐儿十九，就再也耽搁不起了。

老夫人看穿这一点，横竖也是方家力所能及的小事，“静雪，你要是信得过我们，就把芸姐儿的亲事交给慧卿去办，正好沁儿也到了岁数，两个女孩儿的亲事我和慧卿就一并操持了，将来等芸姐儿出孝，我送她风风光光出阁。”

方沁不料谈话牵扯到自己，抬首撞上周芸视线。

见她红了脸，方沁眼神探究稍显木讷地望着她。

男婚女嫁是必经之路，一件既定要发生的事，有什么值得羞赧？

车辇上了山，颠簸一段路程，抵达广华寺。

才到半山腰时便有些寸步难行，好容易挤上山来，巧姨娘顿感不适，挨着方临玉细声细语地抱怨。

袁碧莹利索下了车，伸展伸展去找后车的方沁。

几人净手上香，听高僧讲经，袁碧莹坐麻两条腿，拉方沁到外头透气，带她挽手在后山树林子里转悠，丫鬟婆子不时上前整理二人帷帽。

袁碧莹瞧见凉亭，进去歇脚，方沁还想随处走走看看，便带着岚鸢继续往前，忽听前头传来熟悉的男人说话声，她与岚鸢相视一眼，拨开树叶往深处张望。

就见方其玉一身蟹壳青瑞云纹的圆领袍，腰戴青玉佩，背对方沁站在林中，而他面前站着的则是同样打扮得端正得仪的高静雪。

他二人保持一臂远距离，始终是方其玉对高静雪说着什么，话音温和低沉，说出口便被密实的树林吞没，落不进方沁的耳朵。

“表姐，斯人已逝，你该为自己打算。”

高静雪并不看他，“我会的，等芸儿定了亲事，我就带荃儿回杭州，他奶奶还等着他回去，没了伯瑜，他就是周老夫人最后的念想。”

方其玉皱眉上前一步，“你这就要走？”

见他不复适才沉着，高静雪垂眼后撤，与他保持原有距离，“你派人去杭州接我时说的也是回乡探亲，怎会不走呢？我早晚是要走的，哪怕去山西奔我堂哥，也不可能长久待在南京。”

“不行，你不能走。”方其玉陡然钳住高静雪两臂，高静雪大惊失色，一把将他推开，“做什么？你松开！放尊重些！”

眼看他二人拉扯，方沁愣住，以为发生争执，她还从未见过位极人臣的方其玉流露如此神情，好像受了莫大委屈，连背都打不直了。

岚鸢忽拉起她转身就走，眼珠发直，“娘子，你回去一个字都不要说，咱们什么也没看见，二太太要是问咱们去了哪，就说没走远，更没到树林子里来。”

方沁放不下心，回头看，“可我瞧着他们要吵起来了。”

岚鸢对上方沁求知的眼睛，一时间如鲠在喉。

孤男寡女在树林相见本就是件不合仪的龌龊事，解释清楚了反而出事，倒不如让她蒙在鼓里的好。

见岚鸢神情凝重，方沁虽然不懂，但也不想生事，点点头，“好了，我知道了，不说出去，你们可真奇怪，按这么说，那天我在西角门见到碧莹和煜哥儿，也是件该烂在肚子里的事了。”

“煜哥儿，哪门子的煜哥儿？！”

岚鸢吓个半死，“娘子是说大爷的干儿子，曹编修曹熹照？你看见他和二太太在西角门？周围可有别人？”

“没别人。碧莹崴了脚，煜哥儿扶着她，我亲眼瞧见的，就是那日我出府的事。”

岚鸢心跳如雷，稳住声调，“他们可瞧见你了？”

方沁摇头，“没瞧见，还是我后来和碧莹说了她才知道。”

没留神踩上一段枯木，岚鸢险些栽倒，“二太太可说什么了？”

方沁眼珠子转转，“说什么？”

岚鸢紧张得心脏狂跳不止，简直跳得发疼，只得安慰自己好在是她家娘子撞见这些。转念又一想，还是担惊受怕，只得加快脚步，快步拉着方沁出了林子。

到下山时，众人在车队集合，方其玉背手垮着脸，匆匆上了车架。

袁碧莹嫌巧姨娘哼哼唧唧犯病，不愿意回自己车上，非要跑到老夫人的车上。老夫人没辙，只好和高静雪商量，让她带荃哥儿和大爷大太太一架车。

方沁以为她才和方其玉争执，会婉言拒绝，哪知她答应下来，抱荃哥儿上了鸿院的车，好似无事发生一般。

打道回府，女眷不约而同回屋换了身鲜亮衣衫——先前到庙里，穿得素淡，这会儿子预备到秦淮放灯，自然要重新梳妆。

丹筝爱俏，自己不能打扮，便将方沁妆点得像棵秦淮河边的许愿树。