方沁接过丹筝递来的牛皮茄袋，喜上眉梢，嘴上薄责，“说好不在府里这么叫我，岚鸢，快去帮她长长记性。”

不等岚鸢上去咯吱痒痒肉，丹筝就嬉皮笑脸给自己掌嘴，打得又虚又浮，“我这张嘴啊，该打，真该打。”

方沁将茄袋放在掌心解开，捧着心头肉般谨慎，缓缓剥出里头几颗亮白的雪花银，瞠目道：“这许多？”

丹筝料到她惊讶，咧嘴笑道：“娘子不知道自己现在可是名声在外，身价高涨啊。”她说书似的眉飞色舞，“还是那位买秋海棠的小官人，那六张有三张是他买下，不过……”

“不过什么？”

“不过画商说那小官人是个怪脾气，将你的三张画夸得天花乱坠，又说你那张猎兔图上的鹰不叫鹰。”

方沁颦眉，洗耳恭听虚心求教，“那叫什么？”

丹筝见她兢兢业业对画上心，一时不忍，“叫…老母鸡。”

岚鸢在旁“嗤”地笑出来，又给硬憋回去，肋骨忍得发疼。

那厢方沁怏怏往杌凳一坐，两手在绉纱裙上攥成拳，“好浑蛋的一张嘴。”

她十三岁便能摹《沙汀鸳鸯图》①，哪听得这种撒泼打滚式没由来的侮辱。

花鸟画巧密精细，她落笔前都要先看，看进眼里再执笔作画，莫说一模一样，就是比活物更胜一筹也有把握。她几位老师都曾说过，画得像，不是多了不得的本事，画的比真的耐看受看才是功夫。

雀鹰是方临玉院里养的，为了画它，方沁将它借来养了半月，换下来的羽毛一根没扔，俱收集起来仔细琢磨。

岚鸢还玩笑，说养久了有感情，送回去后将那捆毛修理了扎成毽子如何？见不着活的，每日踢一踢睹物思鹰也好。

是以，这只不速之客“老母鸡”成了方沁的心魔，在她心上大摇大摆踱步，让她不堪其扰，恶气萦绕喉口难以咽下，吃什么都没了好滋味。

有人遇到糟心事仍然能吃能睡，也有人远没那么走运。

长久的隐忍会将人心刓凿得千沟万壑、面目全非，内心深处幽暗的念头被某时忽然点着的火光照亮，眨眼烧成熊熊烈火，烧光这世间所有亏欠。

待春风吹起，再度抽芽，焕发新生。

“曹编修且留步。”

翰林院庭院葳蕤处，有一神清骨秀的峻拔人影正款步穿行。

被人叫住，瘦削有力的脊背微顿，斯斯文文逆光踅身看向来人，见是方临玉，他眼睛浮现几成堆砌的亲切。

“方大人。”曹煜顿首见礼，他着石青色鸳鸯补服，帽翅微颤，面带歉意，“方大人特意到南院来，是专程为我的事？”

编修撰写从来在翰林南院进行，方临玉不负责修撰，也鲜少在翰林院留到这个时辰。

“就是专程为你。”方临玉原本就生了张俊庞儿，只消皱一皱眉便有几分真情，“听说了令尊离世的讣闻，我特来致哀，望你保重身体节哀顺变。”

曹煜一听，摇摇头眼中愧色更重：“多谢方大人慰唁，熹照感激不尽。”

方临玉自墨绿前襟抽出一封白包，“这是七十两帛金，你且收下。”

曹煜怔了怔，偏头推拒，帛金七十两实在太多，表面慰问，实为接济。

方临玉哪里肯歇，四下看看将人拉过在树下，一改适才论调，“熹照，咱们一家人不说两家话，这也是大哥的意思，你眼下正是难的时候，就别推辞了，也是一番心意，不要叫我回去不好交差。”

“那就多谢二爷了，也替我谢谢契父。”

话到此节，曹煜作揖感谢，收下了那印制了纹银七十两的银票。

要说清这契父子的关系，还要往前数几个月。彼时曹煜新入翰林，人缘极好，讲经论道有他，酬酢吃酒有他，方临玉几次吃醉酒模糊到家，第二日头疼欲裂地一问，都是曹煜将自己送到的方府门房。

临二爷早就习惯被人巴结笼络，明白世上没有那么多巧合。

后来频频接触，觉得曹煜上交不谄，还算对他胃口，便适时给了些酬报，引荐他与方其玉认识。

一个雏凤清声的新科进士何愁得不到认可？

事情出乎方临玉的预料，曹煜借今岁元宵给方其玉敬了茶，已算半个方家人了。

也是那次起，他变得有些看不起此人，毕竟他大哥方其玉刚过而立之年，不过大了曹煜十岁而已。

转眼黄梅雨歇，夏日愈发漫长。

方沁一觉醒来蒸出身汗，惺忪出神，趿上镂花如意鞋，叫岚鸢预备笔墨，再去画一次方临玉养的雀鹰。

琼院里，方临玉昨夜在行院吃酒，今晨还未归家，袁碧莹身居内室听说方沁过来画鹰，笑了笑。

她正素着脸坐在妆奁前描眉，一副圆润的胸脯在襦裙下勒得呼之欲出，搁下眉黛，漫不经心对大丫鬟翠桐道：“你去陪小祖宗玩吧，我这儿还有一会儿，她要画鹰就替她把二爷的鹰架出来，要画你家二爷，就去烟柳巷将你家二爷架出来。”