曹煜替大夫掀帘出屋，却见窗外街上倏地灯火通明，是方府的人将整个巷口围了个水泄不通。

府里来的是崔慧卿，蓉姐儿困得早，她没在外边逛太久，先行一步回了方府。刚进门就听外边有个汉子毛毛躁躁地大喊，说方家有个小姐在街上病倒了，现在人在泥人巷的曹家等大夫看诊。

起初她皱眉听着，心说方家小姐不就是她身边的蓉姐儿？

这年头连行骗都这么不经心，等到“泥人巷曹家”几个字跳进耳朵，崔慧卿方意识到事情严重，赶紧将蓉姐儿交给蕫嬷嬷抱去睡觉，出府问了前因后果。

崔慧卿在街坊四邻指引下进了曹家院里，曹煜恰好送大夫出来，迎面见了礼。

“大太太，人在里间，街坊婶子照顾着涂药，已经无碍了。”

崔慧卿无疑有数不清的诘问，但头一个还是得弄清楚，“涂得什么药？大夫是从哪请的？开得什么方？”

大夫知道来人是齐国公府的夫人，平日里召的都是太医，瞧不上他也不甚在意，“小的来自杏林医馆，老师是宫里的徐太医，用的是冰肌霜，也是宫里的老方。小姐误食了发物，皮肤起疹瘙痒，咽喉肿胀呼吸不畅，这会儿已缓解了，夫人若不放心，再请太医来瞧。”

崔慧卿见大夫不卑不亢，也有几分认可，点了下头叫他别走，自己先进屋去瞧瞧方沁。

昏暗的屋里只有卧房点着盏暖黄的孤灯，光线微弱，床边是隋家婶子在给方沁上药。

崔慧卿见她脸颊浮肿，胳膊上布满抓痕，重重蹙起眉头。

心道蹊跷，她从小到大只对栗子起反应，今晚上吃过什么从前没吃过的？怎就如此严重。

方沁将气喘匀后便好受多了，适才外头的谈话也都听见，“我没事的，大夫说得不错，该是吃错东西了，和先前吃栗子的症状一样，但比那回轻许多。”

“你那回鬼门关走了一遭！这回难道就好受了？”崔慧卿看她这模样也心疼，在塌上坐下，握着她的手，“就别说话了，好生歇着，上完药我带你回府传太医再看。”

她又对那隋家婶子道：“认真仔细着些，好处不会少了你的。”

“嗳！嗳嗳！”隋家婶子连声答应。

崔慧卿握着方沁的手环视这屋子一遭，倒是没说什么。

曹煜并没有将人安置在他日常起居的上房，而是让她躺在了修葺后无人居住的新屋，整间屋冷清清没有人迹，叫人无处指摘。

约莫半个时辰后，院里打起两溜灯笼，方沁在婆子搀扶下上了马车，崔慧卿将曹煜叫至一侧，“熹照，二太太呢？小姑姑身体不适，身边为何只有你在？”

曹煜看向那两排灯笼，如实道：“太太有所不知，起因是我早早辞别二爷归家，路过长乐桥，认出桥上人影，见周围没有丫鬟跟随，心生疑窦逗留了会儿，见小祖宗摔倒，这才上前将人带来近处就医。”

“可有半句虚言？”

“句句属实。”

“曹熹照，多的我也不问了，只当警醒你两句。方家许给你的好处已是不少，做人应当知足，若做起痴梦妄想那些不切实际的，你爬得多高就会摔得多惨烈。”

崔慧卿拢过蟒白狐皮袄，眼梢轻扫过前院，“大不了就是过回你的贫贱日子，永世不得翻身。”

曹煜作揖含笑应下，“太太警醒的是，熹照定当铭刻于心，刻骨不忘。”

崔慧卿沉凝片刻也不再说了，横竖假话到方沁那儿也会被拆穿，她并非神志不清，若受了委屈也能指证。于是让丫鬟拿了几两银子在桌上，带着杏林医馆的大夫一并往回赶。

泥人巷的繁华仿佛潮起潮落般，来得突如其来，走得更是风卷残云一干二净。

夜深人静，隋家婶子瞧着八仙桌上的碎银直愣神，扭脸问望向院外的曹煜，“曹小官人，那银子……”

曹煜收回眼光，踅足进门话音冷冷，“都拿去吧，今晚上辛苦你们家了。”

那厢顾梦连按时赴约，来到长乐桥只捡到一只帷帽，周围的人还未彻底散去，说适才桥上有个贵府小姐昏倒，被个男人抱起来隐入了人潮，言之自家娘子，要众人避让。

这番话乍听另人毛骨悚然，根本不容顾梦连细想，脸色骤变旋身去寻袁碧莹，本来说好与方沁在街上逛逛，说几句话就将人好生送还回去，哪知会出如此变数。

袁碧莹听后一踉跄，头晕目眩，其实两人心里都有猜测，又都不敢说，就怕是八月十五街面上趁乱作恶的人牙子，见方沁穿着体面，将人绑到船上，发卖出去……

“找！都给我去找！找不到你们也别回来！”

袁碧莹让人掘地三尺地找，自己回府再去抽调人手，回到府里就见崔慧卿在前厅等着，二人一番交谈，总算放下心，好在人已经无碍，赶忙再派人折回去找顾梦连，他还在长乐桥附近没休止地寻人。