方沁让他逗笑，“胡说，你的嘴可不笨。”

顾梦连站起身与她展示，“嘴不笨，你瞧我这人就是不好看的了？”

他一站起来，挡着了照在方沁身前的光，他身材极匀称，极高挑，腰身瘦窄肩膀宽阔，脸孔更是出众，在烛火的烘托下气氛无端叫方沁面热。

外间老夫人轻咳两声，顾梦连这才碍着两人身份，依依不舍与她辞别，说好明早再来，接着给她讲故事解闷。

“连哥哥，你快走吧，太晚了惹你家人不高兴，明天再来和我讲后头的故事。”

“那我就走了，你好生歇着，我回去也挂念着你。”他欲走，又驻足，“沁儿，我明早再来。”

方沁点点下巴，“嗯，我等你。”

他走以后，丫鬟伺候方沁擦身涂药。

她话讲得累了，竟涂着药就睡过去，梦里有匹白马，泛着闪亮的银灰，很是英俊，它站在广袤无垠的草场，等她靠近又飞快地跑远，是匹野性难驯的野马。

接连三日，顾梦连都按时画卯到方府陪她养病。

二人感情升温，私下里偷着拉手，方沁虽懵懂，但牵手亲嘴儿也不要人教，自知道那是恋人间的情调。

顾梦连的手掌有一层薄茧，和她手心对着手心，总叫她默默对比起男人和女人的不同。

他还会拿他的藏画与她共赏，每每聊起那些画作，他二人可以一口水都不喝，从顾恺之聊到赵孟頫，从天亮聊到天黑。

顾梦连戏称要拜她做师父，惹方沁发笑，“比我厉害的人多了去，你要是和我一样被整天关在闺阁绣楼，何愁磨炼不出细腻的画工？”

病好全后，方沁皮肤不可避免留了浅褐的印子。

高静雪说杭州有间医馆卖一种叫“芦荟淡痕膏”的配方，崔慧卿知道后，当即打发了人去杭州寻这种药。

崔慧卿也彻查了各个厨房二十一人，查到了小澜苑那厨娘身上。

厨娘说偏院周家表亲送去过栗子，崔慧卿听后竟冷冷笑了声，不出她所料，多少年府里没出过岔子，偏今次出了事。

她没去盘问高静雪院里丫鬟，反在夜里方其玉梳洗下榻之时，轻飘飘将此事提起，问他应当如何处理。

这一问，便是良久的沉默。

栗子从何而来方其玉大概清楚，至于怎么害了方沁，他无从了解，“这事不必处理，就算事情起因真是如此，人家也未必有意，你也不好兴师问罪，反而闹得生分。既然姑姑没有追责，我看，就算了吧。”

“我晓得了。”崔慧卿挨着他躺下去，柔顺地将脸枕在他肩头，“爷，这就睡了？”

“怎的？”

“我总在想，咱们什么时候给蓉姐儿再生个弟弟。”

方其玉闭上眼，“生蓉姐儿的时候多难你忘了？你体质不易生养，我也并非一定要个男胎，何苦为难自己？”

她带着金钏的胳膊从他衣襟滑下去。

借窗寮外幽暗的月光，她看清他紧绷的下颌，暗自苦笑，枕在他耳边轻轻呵气，“不然，咱们院也纳个媵妾，收个通房，我看烟月和小姑姑房里的岚鸢都是不错的人选。”

方其玉身子僵直，蹙眉支起胳膊看向身侧妻子，“你突然这是怎么了？”

崔慧卿淡淡摇头，似哀似怨，“月余没行过房的夫妻，身为妻子，除了大度地让丈夫梳拢小老婆，还有别的法子？”

他深深吸进一口气，无奈地躺回去，“不必。”

“是不必，还是我没将人给选对？”

方其玉在暗中骤然睁眼，二人在昏暗中各自注视帷帐上的一对戏水鸳鸯。

崔慧卿缓缓道：“当初祖父定下你我婚事，在选定之前，他便摸清了你的底细，你原本心仪谁，在官场与谁交好，读书拜在谁的门下，都查得一清二楚。你将她接过来，祖父是知道的，写信来问我，我说是小姑姑和老夫人的意思，没和他诉半点委屈。”

方其玉只是不言，崔慧卿轻轻晃动他的手臂，与他提议。

“中秋刚过叫她动身未免不近人情，我看就等芸姐儿嫁了人，再送他娘两个回杭州吧。咱家能帮的都帮了，其余的权看表姐自身的造化，到时回杭州的车马我都会准备妥当，派人沿途护送，定保他母子平安抵达，不出半点差错。”

房里静下来，给夜色平添几分沉默。

中秋突然发病，方沁后来没有追究问责。

一来崔慧卿已经警醒了厨房，她觉得处理得当。二来有顾梦连无微不至的关怀，她心里反有些美，盼着病好得慢一些，不敢说出去，显得好不值钱。

她还特意感谢了曹煜，若非那晚他刚巧打桥下过，还不知后果。

顾梦连却对此事存疑，他从不认为世上存在如此巧合，即便存在，也只能在他和方沁之间。