箱子鱼贯抬进院中，被关上的院门隔绝了外面围观的目光。

张管事解释道：“考虑家中有丧，不易太过张扬，少东家说一切从简。这是补小礼，之后还有中礼大礼，择吉日送来。”

“客气，实在太客气了！”金阿花笑得像朵花儿。

谢庆成强忍羞涩，拱手道：“皆从之。”

张管事没有多留，带着人离开了。而谢家这，被前来打听和看热闹的人围得水泄不通。

谢庆成无从招架，借着要去义学仓皇而逃。金阿花和杨氏则忙着应付这些人，其中种种，就不细述。

终于，等所有人都走了，婆媳二人将大门紧锁，回头翻看颜家送来的聘财。

看着这么多好东西，两人激动得面红耳赤，双手发抖。

“这只是小礼，据说还有中礼和大礼。小礼都这么多，大礼该是啥样？”杨氏喃喃道。

金阿花回答不出。

杨氏又道：“娘，你现在还气不？你看看这么多好东西！颜家那是什么人家？手指缝里流点儿出来，就够咱家吃喝享用一辈子了。你只想到小叔要去入赘，就没想想颜家这么多家产，等她和小叔成亲后，这些家产也是小叔的。”

“日后小叔和她有了孩子，孩子有谢家的血脉，指不定她是个长寿还是个短命的，到那时候，小叔带着孩子家产还宗认祖，一切就全都姓谢了！”

“你说得对，你说得都对。”

颜青棠打算出去一趟。

由于她正处于守孝期，穿戴自然诸多讲究。乌发随意挽了随云髻，只以一根素银簪子固定，发髻鬓角上簪了一朵小白花。

一件暗青素衣，配一条白色褶裙。她最近本就瘦了不少，这么穿更显得腰肢细伶伶的，只剩了一把。

鸳鸯正埋怨她还是吃得少了，听说张管事去谢家送聘财回来了，颜青棠便先去见了他。

“都送过去了？”

“都送到了。”

张管事欲言又止。

颜青棠看了他一眼，在椅子上坐下。

这是让他有话就说。

张管事将去谢家后大致情形描述了一下，又道：“那位谢秀才倒是知礼，但其母……”

看到那么聘财，金阿花简直两眼发光，格外谄媚。

张管事什么人，自然看在眼里。

“期间，在人群中听见几句耳语，似乎附近的人早就知道颜家要招赘谢家之子。”

怕生变，颜青棠并未让人向外透露赘婿人选，知道的只有她身边几个丫鬟，以及陈伯和张管事，连今天跟去抬聘财的家丁，也是到了地方才知晓。

这些人不可能向外透露，那外人又是从何得知？

只有一个可能，就是谢家人自己透露出去的。

颜青棠微蹙下眉，想了想道：“他是爹挑选的人，人品应该没有问题，之前我找他重提招赘之事，他也没有借机拿乔。大概是家人没读过书见识短，虚荣心作祟又或是怕事有反转，才动了小心思想坐实此事，倒也无伤大雅。”

不得不说，颜青棠猜了个八九不离十。

既然少东家都说无伤大雅，那就是无伤大雅了，张管事也没多说什么。

“少东家这是打算去各处分号巡视？”

“正值多事之秋，难免下面人心思浮动，我去各处看看，就当安安他们的心。”

“少东家睿智。”

马车已经备好，由于守孝期间，马车的挂帘和配饰都换了个遍，一律换成了素净颜色。

六子在车辕上坐好，银屏陪坐在车厢里，另有七八个护卫随从，都是惯跟着颜青棠四处行走的。

“少东家，我们先去哪儿？”

“先去近处走走。”

不得不说，颜青棠出现得很及时。

东家走了，少东家不见人影，外面流言蜚语满天飞，多亏了管事掌柜们都得力，各处倒也没出什么乱子。

到了后，颜青棠也无需多说，就足够安稳众人心。

不同于这边，这些日子主枝一脉的日子十分难过，颜世海一家子的到来，把火一下全引到了主枝身上。

外人的谩骂，自己人也不理解，这几天有好多普通族人结伴而来，话里话外都在说主枝不地道。

最后是颜族长气急发了怒，让人紧闭门户，不再见客。

到底也算官家，族长又积威已久，自然无人再敢冒犯。

可人总不能一直不出门，这么大一家子吃喝嚼用，每日都需采买。下人出去一趟，灌了一耳朵子杂话回来，不敢说给主家听，下人之间偷偷议论，以至于人心浮动，是非四起。

家里知道内情的人，都在盼着四老爷的回信，可信到底何时才能到？

是夜。

赶在水关闭合之际，一条不起眼的私船从城西的水栅进了城。船至码头，四五个人下了船，一路辗转来到主枝一脉的宅子外，悄悄从偏门进去了。