就这么混着，三年也就过去了。

眼见入了夏，蒋公子勤奋起来，说什么三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。文昌纳闷了一阵，才明白过来，原来要秋闱了，公子这是急抱佛脚。三年前那次乡试本来就该参加，只是家在外省的外祖父过世，蒋公子千里奔波——也就是买下文昌的那次——错过了考期。这次说什么也不能再耽误了。

立秋一过，蒋公子便伙同几个同乡的秀才一起，赶往省府赴考去了。文昌作为书童，自然随行。这次托了同乡王公子的福，一路上都是坐马车缓缓而行，半点旅途劳苦也无，只当是游玩观景，过的倒也惬意。

对于王公子，文昌一直都是印象深刻的。要说这王公子外貌，文质彬彬普普通通秀才一个，无甚稀奇。稀奇的是他的书童，三年前初见时，矮不隆冬黑不溜秋的小黑豆子一个，不笑的时候只有眼白是白色的，笑起来只有牙齿是白色的，黑的古怪。王公子给他起名叫染墨。这三年下来，染墨从小黑豆发成了黑面窝头，又高又胖。日前听王公子和少爷闲谈，居然夸耀染墨侍候他侍候的好，事事周到，无处不满意。

既然无处不满意，那也包括陪夜么？想象了下王公子要染墨陪夜的情景，文昌打了个冷战，由衷地佩服起王公子来。

待蒋公子闲暇，文昌忍不住问他，那个染墨真的很好么，怎么那个样子王公子也不介怀还很满意，品味真是奇怪。蒋公子白了他一眼，不管人家长相如何，总是什么活都能干的，王兄只要当个悠闲公子就好，哪里象你，皮相是好，就是什么都做不来，凡事到头来还得我操心，人家不知道的，还当你是我主子呢！

文昌理亏，又不甘心的嘟囔，再过一个月我也十六了，也是大人了，公子要我做什么，到时我绝不推脱。说罢已是面红耳赤。蒋公子见他眼波流转，神态旖旎，不由得心中一动，无端也不自在起来。两人静默了一会，公子扯了个事由离开，文昌将脸埋入臂弯，只觉得心跳如擂鼓，想着公子平日的模样笑貌，对即将到来的那件事，竟隐隐的有了期待之意。

一行人到了省府，入住，备考，进场，待到三场考毕，无论公子书童，都生生的脱了一层皮。都说十年寒窗一朝金榜，这还不过是会试前的一道槛，已是这般难熬，难怪那些中了式的进士要跨马游街大夸天下了，着实不易。

接下来蒋公子也无事可做，静待放榜。即便是家训严谨，此时也可以略微放纵一下，与知交亲善喝喝酒赏赏花。

这一日少爷去王公子处喝酒赏菊，待到未时染墨过来告诉文昌，几位公子都喝醉了，下人一时送不过来，要他过去接蒋公子回来。

文昌赶到宴上，扶起醉的东倒西歪的少爷，想着两边寓所隔的不远，步行回去就成了。不想这醉后的蒋公子着实活泼，一路攀花折柳抓住物件便不放手，幸亏了文昌这几年个头渐长，多少能撑的起少爷，即使这样也是费尽了力气才拖进屋子。虽然累的精疲力竭，见公子醉态可掬，也只有苦笑叹息了，要知道这样的奇景在家可是见不到的。

将公子安置在床边，文昌服侍他喝了醒酒茶，并不理会公子高声抗yi：这酒怎么如此之淡，必然是掺过水的！再去给他更衣，不想这少爷一个趔趄，拽着文昌跌到床上，更勾带扯下一片布幔，将两人迎头罩住。他还没来得及反应，就听公子说道，原来天色已经如此黑了，那么就此歇息吧。文昌哭笑不得，想起身，却被公子紧紧抱住，挣的脸都泛红了也没能挣脱。公子犹自喃喃威胁，文昌你再扰我清梦，我就用戒尺抽你！前面扶少爷这一路，文昌也实在是累了，只好勉强将布幔取下，囫囵歇了。

昏昏沉沉地，文昌觉得日子过的飞快，已经是自己生日那天了。早上吃罢了长寿面，给公子见礼，公子附在他耳边轻声说，今夜你得过来侍候，可别想推诿了。温热的气息拂着他耳廓作痒，文昌低头不语。又一转眼已是到了夜间，文昌沐浴完毕，几番犹豫还是推开了公子的房门，一进门便被抱了个满怀。平日里见惯了公子的笑容，竟然有几分邪佞。他不敢抬头，眼睛也死闭着。被牵到床边，只觉得公子的手隔着衣料摩梭他的手臂胸腹，还要往下探去。文昌羞极，就要用力推开，公子忽然手臂用力，将他紧紧一勒，大口咬了下来。

文昌失惊之下大喊出声，再定神一看，公子依然在酒后酣睡。方才那些言语和肢体纠缠，原来都是自己的梦境。平复了下乱跳的心，文昌忍不住啐自己，怎么会梦到这样的事，难道还盼着被欺负么。