前往斯图加特前，我计划在史特拉斯堡停留一天拜访奥斯登和他的孙女玛利尤，但是在动身的前一天，玛莉尤来电表示她的爷爷身体有些状况，正在医院接受治疗。很遗憾我们未能拜访他。

于是我直接前往斯图加特。

（跳转投影片，一张街景图。）

这是赡养院，抵达后，工作人员说：弗朗克正在等我。

我不知道该怎么形容当时的感觉──奇妙而难以言喻，就像阅读一本迷人的小说，那个当下你相信这一切都是真的，那些人物和他们的喜怒哀乐真实存在，但，即使这一切如此真实，更清楚的意识深处，你也知道这份真实最终将被遗留在阖上的书本中。然而──当我看见弗朗克.鲍尔的时候，那感觉就像当我阖上书本，猛一抬头，书中的人物就这么活生生出现在你眼前──

各位，我见到他了──

（切换投影片）

──弗朗克.鲍尔。

（惊叫声、窃窃私语）

似乎大家想象中的鲍尔先生和照片中的不大一样──很显然所有人都醒了──是的，这是鲍尔先生年轻时的照片，当时他十七岁。他很英俊不是吗？比那些扮演他的演员还要帅，不过真要说起来，我比较喜欢阿德勒这一型……

噢，扯远了。我们回到弗朗克。

实际上，我忽然间就不知道自己要说什么了，因为他就在那里，他真实存在，就坐在中庭的长椅上，眼前这个满脸皱纹、发色黯淡，却十分有精神的老先生就是弗朗克.鲍尔。他立刻猜到我是谁，当他开口的时候，我松了一口气──虽然我事先确认过，但弗朗克的英文比我想象中的更流利。

他说他收到了我的信，也从奥斯登那里听说了一些事。他说他很高兴见到我，既高兴又意外。当我向他说明读书报告的时候，心里非常紧张，因为那些推理有的符合逻辑，有的只是毫无根据的臆测；但弗朗克显然对我们的作业内容很有兴趣。

他说，我出现在他眼前，对他而言同样不可思议。《希特勒的骑士》出版后，他和埃尔温没有掩人耳目过日子，但从来没有人找到他；他们没有改名，却也从未有人向他求证。

突然间，他说，医生准许他当日外出，如果我能陪他走走，他很乐意跟我聊天。我提出了录音的请求，他答应了。

我们沿着河畔散步，我说我有一大堆问题想问，却不知道从何问起。他说，你最想知道什么呢？我说我想知道《希特勒的骑士》的结局。他又说，你看完了，不是吗？

我告诉他，故事的结局只提到弗朗克失踪了，生死不明，可是你在这里。

他笑了。

然后，他告诉我那些写在结局之后的故事。

弗朗克说，实际上，他并非失踪，而是逃跑了──逃跑（escape），我很惊讶，以为自己听错了。

他再一次重复──escape，弗朗克说，这是他这一生中最正确的决定。

他告诉我事情的经过。那是一个寒冷彻骨的夜晚，他负责站冈，只有他一个人，陪着他的只有一只步枪，一柄手枪，一把猎刀，和一个暖手炉。当时，他已经过了好几天不吃不睡的日子，他实在太饿，太累，那一晚又实在太冷，当他抱着暖手炉藏身在隐蔽处的时候，几乎已经气力放尽，不知不觉间人就窝在草堆里睡着了。

当他再次醒转的时候，却发现浑身上下都痛得不得了，一睁开眼，有个人当头给了他一拳，弗朗克吓得跳了起来，却又被一脚踹翻在地。那个人对着他拳打脚踢，不断痛骂「懦夫、废物」、「就是因为你们这些废物，我们才会输」、「软脚虾、冲锋──冲锋！不许后退」。弗朗克知道自己犯了严重的失误，只能抱着头道歉、道歉，不断地道歉，然而他太疲惫了，虽然拳脚仍旧不断落在他身上，他仍旧意识模糊，直到脖子被掐住，他人才清醒过来──

弗朗克说，那是他人生中最漫长的一分钟，就像是过了一世纪，当他的脖子被勒住，他能清楚地感受到喉咙中空气一点一点被抽出，胸膛一点一点地膨胀，几乎要爆炸；他说，那也是他人生中最清醒的一分钟，当他的手伸向腰间，抽出猎刀的时候，脑海中只有一个念头──哪里？

要砍哪里？

腰？离要害太远。

肩膀，无法让人丧失行动能力。

背，可能卡刀，太危险。

最后，他无声无息地割断那个人的脖子，没有惊动任何人──

（主讲者停顿，环视四周）

说到这里，他突然停下来，说了声「抱歉」。

他说：「我或许不该对你说这个。」

我告诉他：我并不害怕。