这是第一次，石奕武与一只陪伴了他几乎一生的妖兽相见。满脑子里却只剩下一句话：“果真是龙啊……”

六

“来得好！”

雪白的纱帐掀动，一只光洁优美的手伸了出来，持着把乌黑的纸扇，直直朝向石桥和神龙。

“众羿师听令！”

“诺！”

娇声相应的，竟然是那些负责抬辇的白衣婢女们，她们聚在了琅琊王的大帐前，排出了阵法，个个都摘下了头上的金环。那金环在风中晃了晃，迎风而长，尽都化为金光湛湛的长弩。

朱成碧皱起了眉头：“赵家小子，你待如何？”

龙神甫一现身，众人便纷纷逃了——自幼听说梅生遇仙，只道是件风雅无边的事情，谁知道这妖兽形貌狰狞，体型巨大，跟风雅哪里有半点关系！连颜面扫地的姬文珍，也狼狈地逃走了。如今场中剩下的除了琅琊王帐下的羿师们，便只有天香楼的朱常二人。

那纸扇抖了抖，几个婢女赶紧回身，将雪白纱帐的外层一点点卷了上去，只留下最内层一道半透明的薄纱。琅琊王赵珩斜靠在榻上，薄纱掩映之下，他红唇白肤，俊美如画，一双含情脉脉的桃花眼，整个人仿佛都在从内朝外放射着光泽。

“五百年前，黑麒麟降世，开通天引，引无数妖兽肆虐神州。幸得莲灯尊者以肉身化塔，将其镇压在莲心塔下。阁下可还记得当初的誓言？”

朱成碧面色微动，隐隐咬牙。

“你不必用他的名字来激我，我说过的话，自然记得。这五百年来，凡敢侵扰无夏，侵扰莲心塔者，无论妖兽人类，哪个不是被我吞吃殆尽？但这条鼓并非在无夏出没，如此赶尽杀绝，又是何必？”

赵珩张口想要回答，却被一阵咳嗽打断了，他将手掩在嘴上挡着：“苍梧山离无夏太近了，今日不在，未必明日不在。”他接着又咳了两声，将那纸扇漫不经心地朝下一挥，由飞矢组成的箭阵骤然升起。

一直袖着手的常青朝前踏了一步。他从袖内取出一只貌不惊人的笔，将笔尖向下，滴出一滴浓墨，那墨悬在空中，竟然不散。他转了转手腕，朝上引出一道道螺旋。顿时有无穷无尽的浓黑墨汁盘旋升腾，犹如暴风，将那箭阵阻截在半空，挡得七零八落。

“‘妙笔生花’，名不虚传。”赵珩在帐内拍着手，“不过，我这里有二十四只箭，七十二种变化，常公子能挡得住多少？”

常青还未来得及回答，自石桥的方向便传来一声非人类的长声哀嚎。那人面的龙神原本趴在桥上，睁着对雪白的盲眼只是疑惑地嗅着，如今发起狂来，在桥上只顾着甩脖子，也不管身上鳞片飞溅，连石狮子都被撞得粉碎。

一只长箭赫然插在它眼中，鲜红的血随着它的挣扎溅落。在它身旁，以溅落在地的龙血为中心，土壤开始了龟裂。一圈圈的野草随之枯死，化为灰烟，树林迅速枯萎，更远处的飞鸟从空中掉落，连一声哀鸣都来不及发出。朱成碧吸了吸鼻子：“踏破铁鞋，却原来，是要用这种血做引。”

常青握紧了手中的笔，待要再挥起来时，却被她从后面拽住了袖子。再回头，朱成碧却朝他摇了摇头：“这类妖兽，其名为鼓，《白泽精怪图》中有记载，人面龙身，乃是蚩尤后裔，却胆小至极，常躲在桥下谷中，有人来时，只学对方说话。只要不被惊动，它们可以在此躲藏数百年。但这一只，既被唤出，又被所伤，从今往后，这方圆百里要有二十年的大旱。”

这番话，她一字一句，说给那白帐深处的王者。

“赵家小子，看你干的好事。”

七

石奕武最初的记忆，便是四岁那年，他蹒跚行走在这座石桥上，踮起脚尖，伸手触摸那残缺的石狮子的脸。那个时候，他第一次听见了龙神的声音。

是你吗？那个声音在问。你回来了吗？——你可带回了天地同春？

那一次他落荒而逃。

然后他去问了师傅，然后他知道了梅生遇仙的传说，他知道了在很久很久以前，就在这里，有一个人类经过，他跟龙神许下了承诺，然后就离开了。

从那之后，五百年的岁月如流水淌过，而这个声音还在这里。

“为何龙神不跟师姐说话？”他曾不解地问。

“你师姐心里装的东西太多了。”师傅摸着他的头顶说，“倒是你，心里只能装得下一样东西。”

十五岁的石奕武跪在桥头，他刚刚做出了一生当中最接近天地同春的作品，但那枚被他视作珍宝的小球被龙神吐了出来，甚至还因此激怒了龙神。

他眼前隐隐发黑，四周仿佛都笼罩在一片黑暗当中，笼罩在这可怕的惨败里，但他仍望见，只有四岁的自己，握着小小的拳头，朝师傅发下誓言：“我要做出天地同春！”

从那时起，他的心里，便只存在这一个愿望。 要是我能做出天地同春，这漫长的等待，就可以结束了吧。然后，那个声音，就可以不用那么寂寞了吧……

龙的血竟然是冰凉的，还带着甜香。他伸手接了几滴在手心中，被那味道所吸引，还闻了两下。

“是这个！是这个！”狂喜中，他站了起来，习惯性地回身一摸，想要寻找案板上放面粉的袋子，扑了个空，才想起来，这荒郊野地，上哪里再寻材料，再搭笼屉，重做一遍天地同春？

“咳咳。”从他身侧传来了咳嗽声。他一回头，常青靠在只剩下一节残桩的石狮上，正耍着手中那只笔。“先说好，灶台这等灰扑扑的俗物，本公子是不画的。”

石奕武立刻便要哭，他见状急忙改口：“不，不过！笼屉和蒸汽是可以有的！”

那只鼓像是知道石奕武正在做什么，盘起了长长的身躯，将他和常青二人绕在里侧，外面的人只能望见缕缕蒸汽，从龙身缝隙中升腾出来。与此同时，白衣的女羿师们并没有停止射箭。但大部分的箭都叫龙鳞给弹开了。

“死到临头，却还是只想着吃？”

“吃很重要的。赵小子你不懂。”

赵珩爆发出更加猛烈的一阵咳嗽，朱成碧等着他平静下来，才说：”这是人类给妖兽许过的愿。那人类客死他乡，却将这愿望一辈辈地传了下去，徒子徒孙，永志不忘。你的猎杀不能等等吗？”

“不能。”他干脆地回应，“本王时日无多——来人啊！取我的龙鳞箭来！”

被放在他手中的，是一柄装饰着翠鸟羽毛的长弓。琅琊王将一枚长箭架在弦上，箭头尖利，闪烁着虹彩的光泽。

“还得多谢那姬老板献给本王龙鳞，要不是她，本王也不会知道它躲在这里。”

他终于掀开纱帐，显露出身形。白衣的女羿师们齐刷刷地跪了下去。只剩下朱成碧，与持箭的他对视。

“看是它的鳞片厉害，还是本王这由鳞片制成的箭头厉害？”

利箭破空的同时，朱成碧身侧的梅花纸伞忽然飞了起来，撑开了伞面，将那枚飞箭拦在空中一绞，纸做的伞面顿时粉碎。飞箭的去势也被大大延缓，最终只在鼓的人脸上蹭出了一个小小的伤口。

那只鼓原本捂着伤眼，盘在桥上，被这么一打搅，气愤地举起了一只爪子，就要朝射箭的人挥下来。

那只爪子却停顿在了半空。

是，是你吗？所有的人类都听到了那声音。它直接响起在脑海中，沙哑，冰冷，疲惫。

鼓盘绕的身体松开了，于是人们看到了被它环绕着的石奕武，他正全神贯注地守在一只笼屉旁边，圆脑袋上满是晶亮的汗水，对外面发生了什么事情浑然不觉。有一个半透明的身影，站在半空中，俯下身在看他。那影子虽是书生装扮，面容却是模糊的。

是你回来了吗？

盲眼的鼓神急切地嗅着，可他看不到。而鬼魂，似乎也是没有味道的。他嗅了一阵，失望地垂下爪子，连胡须都缩了起来。