桔子看余少龙的时候，心里舒坦，再看余少虎时，心里总是疙疙瘩瘩，并且要从心底里不断地说服自己，或者以自贬的方式，才能心平气和。眼下，桔子为那套米白色家具，芳心大动，她要睡那张米白色的床，她是真愿意和余少虎结婚了。

桔子对余少虎说，我们也做一套米白色的家具吧，漂亮。桔子的意思就是要那一套米白色的。余少虎也不傻，说，两套家具一个样，也不太好，要是现在改，浪费。余少虎就是这样，任何事情，只要过得去，就行了。桔子说，那黄的还少一个电视柜呢。余少虎就瞄了桔子一眼，对于桔子的斤斤计较表示不满。

桔子不再吭声。

秋天到来的时候，桔子与余母之间又发生了几次无声的冲突。一次是大家都干活去了，留桔子在家做饭。桔子哪里会搞这些，饭煮糊了，高压锅盖不上盖，切菜切了手指头，余母回来后，饿着肚子从头来了一遍，嘴里没唠叨啥，但锅碗瓢盆的声响桔子听着不舒服。那一餐桔子没吃，躲房间生闷气，从头至尾将余母的“劣迹”清算了一遍，还有周莉的那张笑脸，不知隐藏了多少狡猾的东西。这些倒无所谓，桔子最烦的是周莉那种“夫贵妻荣”的样子，仿佛她和余少龙是阳春白雪，桔子和余少虎是下里巴人，桔子尤其讨厌她在他们面前，炫耀一些令人陌生的事物，进一步证实他们之间的差异。桔子认为，要说有矛盾，那都是余母和周莉搞出来的，她们一个鼻孔出气，偏要在一家人中分出个等级贵贱来。桔子觉得全家就只有余父没有用两样眼光，对自己似乎还要温和一些。

桔子和余母之间的另一次冲突是九月二十八日那天，余家老奶奶八十大寿，家里来了不少客人，住宿安排上出现了麻烦。余母不知用哪根筋盘算的，竟给了余少虎一套旧棉被，让他和桔子到做家具的房里凑合几晚（婚期已定，他们已经算合法同居了）。那做家具的房子多年没有住人，墙壁剥落，蜘蛛结网，地上飘着木屑，木棍横七竖八，晚上黑灯瞎火，只能点蜡烛照明，睡下去满鼻子的霉味。这凑合本身倒不打紧，问题是，余少龙和周莉就不用凑合，他们还舒舒服服地躺在席梦思床上。想到这一层，桔子心里的火就窝不住了，当即和余少虎吵了起来，骂余少虎窝囊废，朝余少虎屁股踹了一脚，余少虎翻身落床，被角落的钉子刺破了脚。后来，两个人在这张未来的婚床上干了一架，桔子想了一夜，也没有想明白，这种局面是不是前世注定。天亮的时候，桔子又想到一个问题，即便是前世注定，难道不能改变？余母是嫁了余父这么一个男人，才有了现在的身份，抛却副场长夫人的光环，她也只是个普通女人；周莉也只是因为有当场长的父亲，有余少龙这么英俊的未来丈夫，她才得意得起来，剔除了这些，她也只是一个普通的女人，再剥除她身上的时髦装束，说不定还抵不上自己漂亮。

有好几次，桔子打算找余父谈一下房子的事情，但是，余父有时间的时候，桔子没有勇气，一旦桔子准备充分，余父却没有空闲，或者家里总是有人。这就使得桔子成天偷窥余父的行踪，一颗心七上八下的，总不得安宁。桔子好不容易捡到一个机会，余母到别的农场讲授养猪经验去了，余小龙和周莉去了县城，余少虎在场里值班，时间回旋的余地很大，所以桔子进行了长久的思想斗争后，仍是有充足的时间来和余父谈话。

桔子没有想到，谈话内容完全偏离了自己的原意。余父主动找桔子说，最近没见你回家看你爸妈，他们身体还好吧？余父有温和的微笑，这种温和与微笑桔子几乎在父亲的脸上看不到，因而心里温暖，有种委屈就流露出来。余父当然看见了，进一步关切地说，发生什么事了？桔子的心有点要融化，眼泪在眼眶眶里打转。你这孩子，怎么哭起来了？什么事，我给你做主。余父拍着桔子的肩，只当桔子与父母闹别扭，哪知桔子内心那么复杂，既有娘家的事，又有婆家的事。

桔子头一回受到这种深切关怀，有点控制不住，索性倒在余父怀里哭了起来。

要说明一点的是，在桔子倒在余父怀里之前，桔子心里没有一丝邪念，即便是余父温和哄她，她也没有想过要干别的出格的事情。桔子是真的需要肩膀靠着哭一哭，把郁闷和积怨都哭出来。

眼下，桔子就想喊一声“爸”，然后放声大哭。

但是，桔子在万分伤感之中，看见了墙上悬挂的余母的照片，余母的面容很苛刻，就是苛刻，桔子想不出别的感觉，心里的怨恨立即被余母的微笑点击了，迅速弹出另一个情绪框——“差货？”，桔子轻蔑地一笑，变了脸，半秒钟前，在余父怀里还似个孩子般委屈的她，忽然间变成了一个妩媚的女人，身体柔软起来。她几分试探，几分攻击，佯装无知，于不知不觉中放倒了余父。