陆梅三天前感冒发烧，现在已基本恢复。

西渡这个家伙，有段时间没他消息了，真是重色轻友。李立指着明信片说。

生日问候而已。西渡从来都是把兄弟看得很重，你不是不知道。陆梅说。

里面有人咳嗽。开头很重，尾音拖得很长，在嗓子里震动，慢慢地越拖越细，消逝，另一声咳嗽也随之而起。

二妞朝里屋望了一眼，门口漆黑。

把感冒传染给你奶奶了吧。李立把说话声音调小了一点。

她那不是感冒，是需要，她总想听见自己的声音，还说什么咳一咳对身体有好处。陆梅侧身靠在床头，脸退到台灯的光影里。

陆梅，陆梅呀。里屋的咳嗽停止了，发出凳子碰撞的声音。

二妞，叫陆梅的奶奶给你算算命，很准的。李立冬瓜脸严肃。

命能算吗？

当然，只要你信，我奶奶算命方圆百里有名。陆梅支起身子，脸又露在灯光中。

是啊二妞，以前她在百合街摆摊算命，好多人慕名而来，现不用出门，坐在家里也算不过来呢。李立又列举了几个人，听起来有些神乎其神。

我算什么？算我活到多少岁？二妞仍想不出有什么好算。

算一算嫁到哪个方向，将来生儿子还是生女儿。李立把二妞脸说红了。

走进去，往里走五步，伸出右手，会摸到一把椅子，你坐下来就行了。陆梅在背后说。

二妞抬起脚，一步跨进漆黑里，一股阴凉的气息涌上来。脚下是泥土，潮湿且凹凸不平。鼻子嗅到床褥和头发的味道。缓缓地抬起脚，慢慢地落下去，黑得眼前产生怪异的色彩与花纹。走到第四步时，二妞听见呼吸声，像铁铺里的抽风箱，还有喉咙里的咕噜，像下水道，或者闲着的鸽子。

二妞迅速地走完了第五步，伸直右手一摸，碰到了椅子，冰凉，她吓一跳，缩回了手。再探过去时，她知道了那是一把竹椅，并且有些年月，座位、扶手和靠背肯定已被磨得发亮，竹子，必定是她家后山的那种大竹，也只有那种竹子编成的竹席，做成椅子，夏天才可以驱热，天气凉快时，才会这么冰冷。二妞的手顺着椅子靠背滑动，摸索完，知道了椅子的大小和位置。椅子虽很坚硬，但不太牢固，像老年人松动的牙齿，她坐上去的时候，发出细脆的吱呀声，像小老鼠磨牙。

二妞坐稳，只觉一股酸腐味扑鼻而来。她猜想老奶奶打了嗝，或者她已经张嘴，准备跟她说话。二妞壮了壮胆，轻轻咳嗽了一声。二妞听见咕噜声，但这次是肚子里响。二妞搞不清声音来自哪里。她小心地捂住了自己的肚子。她想老奶奶一定很瘦，身穿黑衣，一头短促的白发，皱纹粗得像蚯蚓，牙齿松动，或者已经掉了两颗门牙。她想她眼睛是闭着的，不断地眨动，也有可能是张开的，但只看得见眼白翻动。

二妞把自己吓得脊背发冷。

多大了？老奶奶发话。黑暗中撕裂开一道风口。

十五，不，十六岁。

哪个月，哪一天，什么时辰？老奶奶的声音在屋子里回旋。

不知道。二妞支吾。

老奶奶嘴里“咝”一声，二妞牙齿发酸。忽然，一个冰凉的物体触到了二妞的额头，二妞一愣，本能地往后一缩。老奶奶冰凉的手碰到了二妞的脸、耳朵，头发，一路触摸下来，落到脖子下，滑过二妞的胸脯，像把钳子那样，抓起了二妞的手臂。二妞只觉得有一条蛇从她身上爬过。冰棍一样的手指在二妞的左腕摩挲，然后缓慢地掰直了二妞的手指，打开她的手掌，手指尖舌头一样舔过掌心。那股酸腐味消失了，空气中流淌着寂静。未来好像就要从老奶奶的嘴里吐出，如电影般在夜幕里呈现。二妞紧张，手心出汗，她听见自己胸腔里抽风箱嘈杂的声音。冰棍手指仍在逡巡，缓慢地辨认二妞的手心掌纹，指尖指纹，然后停住不动。

你小时候得过一场伤寒，肺叶受损，体虚，手心出虚汗，我听到风吹窗户纸的声音。你的身边没有爱。爱你的人，消失在茫茫人海。你爱动物甚过爱人。老奶奶说着，手指仍然舔着二妞的掌心，就像那上面刻着文字，她用手指一一读了出来。老奶奶由外部环境，正渐渐地渗入到二妞的内心，她的声音也如手指一般冰凉。

二妞确信，黑暗中的老人，不同寻常。

人们从集市里买来艾叶和菖蒲，扎成束，屋里屋外到处悬挂，据说可以避邪。端午节的气氛，就首先从这荡开的艾叶和菖蒲的味道里飘浮出来了。艾叶是苦的，叶片与菊花的叶子相似，杆茎笔直，没有分枝，长的有一米多高，在乡下的野地，篱笆墙里，到处生长。菖蒲则长在水塘边，叶子像一柄剑，从水里拔出来，一团一团，到端午临近的时候，好像知道即将派上用场，就已经蓬蓬勃勃的了。