郑半山道：“还未见过。他托同春药局带话，说是老余的意思，请我陪殿下一道来。”

杨楝皱眉道：“是有大事？”

“想必是。”郑半山垂目道。

冯觉非亦是独自前来，刚一露面便连声道歉，称不惯登山，路途生疏，不料竟让殿下与大人久等，实在罪该万死云云。他口才极好，寒暄起来亦是妙语连珠，杨楝竟然插不上几句话。冷眼打量此人，只觉他英姿勃发，爽朗豪阔，十分讨人喜欢，只是那些神采变幻之间，连一个确定的表情也捉不住。大约与琴灵宪并不是一类人，杨楝这样想着。

因为彼此未着公服，便免去了大礼，只团团揖过一遍。冯觉非请徵王坐定，忽又道：“今岁是殿下弱冠之年。下官此来，就是为了给殿下献上一份薄礼。”说着便又跪下，从袖中摸出一只精巧的西洋珐琅盒子，双手呈上。杨楝虚扶了他一下，便接过盒子打开，里面有一块芙蓉石透雕的龙牌。

别说杨楝的生辰还在半年之后，就算是明天做寿，他也不相信冯觉非费了这么大力气请他和郑半山出来，只是为了送一块芙蓉石。他一边称谢，一边就看见郑半山慢慢变了脸色。

“敢问冯大人，这是余无闻的意思吗？”郑半山道。

冯觉非笑道：“确实是余先生亲自挑的礼物。下官亦知送得不是时候，只是余先生曾对下官交代过，不必等正日子，越早送到越好。只是下官办事不力，到底落在了徐安照进京之后。”

郑半山闻言点点头：“他与我想到了一处。”

“郑先生可否解释一下？”杨楝道。

郑半山振振袖子，敛容道：“几年前，我和余无闻私下约定过一件事情……”他忽然停了下来，看了看冯觉非。

冯觉非立刻道：“东西送到，下官的任务就完成了。下官暂且告退。”

杨楝与郑半山换了一个眼色，遂出言挽留：“冯大人远来辛苦，何妨喝杯茶再走？”

冯觉非回头看定杨楝，目色忽然清空起来。他刚才说了个谎，其实他并未晚来，只是躲在一旁暗自观察。杨楝的容貌恰如与余无闻形容的并无二致，不知他一个不足双十的少年人，何以修炼成这种气度——究竟是韬光养晦还是心灰意冷，一点也分辨不出来。以后他还会见到杨楝，也会见到郑半山，但同时与这两人见面的机会却再难得。他略略一笑，忽道：“下官忘了一件事情，应先向殿下道喜。”

听见这话，杨楝脸色骤然一变——亲王纳侧室只是宫中小事一桩，外面一个七品编修如何知道的？就算知道，这是他可以问的话吗？他欲怒目而视，却发现对方神色从容，却是一点真要“道喜”的意思都没有，不觉心生狐疑：莫非这冯状元竟然知道琴灵宪……

“是下官唐突了，”冯觉非亦觉出他神情变幻，忙补充道，“忠靖王世子这次入京……”

他说的不是琴太微，是徐三小姐。杨楝悄悄地松了一口气，不免自觉好笑，遂淡淡道：“这是三年前忠靖王与我的口头约定。婚姻大事上有太后主持、皇帝下旨，却不是我能自作主张的。”

冯觉非心中暗暗微笑，却仍摆出一脸忧思地说：“殿下应当争取早日完婚。”

“为何？”

“朝中无非两姓，杨家和徐家，殿下站在哪边？”

杨楝默然。

“殿下姓杨，却只能站在徐氏一边。我朝第二任皇帝本来并非成祖，而是太祖皇帝之嫡孙，成祖以兄终弟及而登大宝，那位皇太孙的下落至今都没有人知道。而殿下您，却能够养尊处优，加封亲王，留居京城。这是因为徐太后的保全，亦是因为当年殿下曾与徐氏联姻。所以殿下只能站在徐氏一边。有太后在便有殿下在。太后百年之后，则是有徐姓王妃在，便有殿下在。下官说出这种大逆不道的话来，还请殿下恕下官死罪。”冯觉非道。

杨楝既然并未如冯觉非所猜测的那样被激怒，只是静静地等他往下说，可见这些话早在他心里盘旋了很多遍。他不是一个被人说穿心事就会失了方寸的人，冯觉非看在眼中，心里又多了几分把握：“殿下快要二十岁了，这些事情不可再犹豫了。”

“这些话，是余先生让你说的吗？”杨楝问道。

“也有下官自己的想法。”

杨楝笑了笑：“冯大人颇有见地。目今徐世子入京，皇上又提拔了兵部员外郎朱宝良去南边巡查边务，整顿海防，兵部尚书赵崇勋倒被搁在了一边。不知你怎么看？”

“兵部诸公以赵崇勋为首，多是忠靖王的私人，唯独这个朱宝良跟那一干徐党有些不合。他是琴督师带出来的人，和沈弘让那群清流的关系也不差，故而他在兵部这几年，一直被赵崇勋压得翻不了身。皇上忽然用起他来，算是给徐党敲了一个大大的警钟。”