杨楝若有所思道：“细论起渊源来，琴督师也算是徐党。”

“殿下明察。”冯觉非笑道，“琴督师当年以一介书生而统摄海防，有万夫莫敌之神勇，其实也都老忠靖王亲手调教出来的。只他后来自成气候，又与徐功业意见不合，互别苗头，故而疏远了忠靖府，反而向先太子靠拢。徐功业父子对他，想必久已不满。去年琴宗宪折了水军，徐家趁机下狠手端了琴家，才算出了这口气。好在琴督师威名犹在，皇上又有心回护，徐家亦不能做得太过，所以像朱宝良这样的人并不曾受琴宗宪株连。”

“之前皇上重用琴宗宪，便有为难忠靖府的意思。可惜琴宗宪志大才疏，实在是辜负了圣心。”杨楝淡淡道，“未知这个朱宝良才干如何？”

冯觉非道：“下官听闻戴先生提起此人，言其豁朗通达，娴熟边务。想来琴督师看重的人，总是不差的吧。听闻他出京之前，私下跟人提过，此番巡查边务，是为了借机清理市舶司的账目，清完了账目，还要修改船税制度。”

杨楝脸色略变。清查市舶司的账目，意味着清查忠靖府的老底，不再让徐家染指船税。皇帝想做的，竟是当初太子没能做完的事情。

“皇上颇有雄心。”冯觉非徐徐道，“当年庄敬太子暴亡，先帝缠绵病榻，本该立殿下为皇太孙以备承继大统。太后却以国赖长君为名，宣庆王入京加封太子，为何？因为庄敬太子监国多年，在朝中人脉极广。殿下的那几位师父，个个都是人中英杰。就算殿下年幼登基，依然不是徐党能够摆布的，所以还不如扶持一个娶了徐姓王妃的藩王来做皇帝。到如今七年过去，皇上根基已稳，岂肯长久受制于外戚，去年折了琴宗宪，今年又提拔朱宝良，调了徐世子入京，听闻还要提拔威国公世子。如果朱宝良此行顺利，到今年年底，朝局将大有不同。殿下可想好如何应对？”

“依冯大人看，我该如何应对？”杨楝反问道，“冯大人方才问我，是站在杨家那一边，还是徐家那一边，我心中尚不能决断，还望冯大人指教。”

“呵呵，”冯觉非道，“殿下若图安稳，自然还是顺从太后的安排续娶徐家小姐，回杭州依附忠靖府度日。”

“冯大人也说了，”杨楝打断他道，“皇上打算向徐家动手了。”

两人不觉相视而微笑。

“殿下是否……”冯觉非停顿了一下，慎重选择了一个词，“是否对皇帝心存芥蒂？”

杨楝微微点头，表示同意。

冯觉非道：“殿下不必担忧。眼前皇帝要对付徐家，务必借重清流，起用太子旧党。殿下占着先帝嫡孙的名分，皇上又是一向以孝悌立身，他是决计不能明着动你的。忠靖王府百年基业，根深蒂固，想必一时半会儿也清理不完——这乱局之中，才是殿下的大好机会。”

机会二字，令杨楝浑身一颤。他镇定了一下，却笑道：“冯大人说笑了，我一介闲散藩王，如何能够插手朝中事务？”

“朝中事自不必殿下插手。但宫中事殿下可多加留意。”冯觉非道。

杨楝心中一凛，不觉问道：“冯大人所指为何？”

“若说宫中，眼下第一桩事，还是立储。”冯觉非轻声道，“本朝是有嫡立嫡，无嫡立长，皇帝的嫡长子就是那样了，按理说当立二皇子为储，只皇上迟迟发话，显然并不中意他。如今三皇子降生，皇上的心愿自不必说，但他未必绕得开长幼之序。明年二皇子年满十五岁，是封王之藩，还是备位东宫，就要有个了断。”

想起杨樗每日里仰着一张圆鼓鼓的脸，追着他叫他堂兄，问他书课，杨楝忽然有些失神。

留意到杨楝的神情，冯觉非道：“听闻二皇子在争取与忠靖王府联姻，以博徐党支持，须知他的母舅是徐家僚属，尤其和徐安照十分亲近。设若今年二皇子立储，可见之将来，必定仍旧是忠靖王的半壁天下，殿下……有太后看顾，殿下或者也能偏安一方继续闲散吧。”

已经是第三次用这话来刺激他了，杨楝忍不住皱起了眉头。

“设若不是他，”冯觉非微微笑道，“那么，诸事还可徐徐图之。”

他这话说得极婉转，细思却极凶险，杨楝不由得打断他：“你的意思是？”

“只是提醒殿下留心，没有别的意思。”冯觉非笑道，“到底是亲儿子，皇上即使存着废长立幼之心，也未必真下得了手，还得看宫中变数。”

杨楝不觉望向郑半山，却见他微微颔首。他心中便明白了：“我自当留意。”

冯觉非说了半天，亦觉唇角舌燥，喝了一口凉茶，又道：“殿下可知戴先生的近况？”