“山涛见过大将军。”

桓行简笑而不语，将帖子略略一看，是母亲的手迹，知道山涛是从自己家中来。他在榻上坐了，背靠三足凭几，是个十分家常闲适的闲情模样，眉宇微蹙，淡淡含笑把帖子一放，语气里有调侃：

“当世的吕望不披裘负薪，看来，终于想入仕了？”

论起亲戚，桓行简倒该喊他一声“表兄”，山涛沉吟片刻，实话实说：“是，涛来大将军府，是想做官了。”

桓行简双臂闲闲地往几上一搭，山涛肯来，他自然欢喜，此刻很有兴趣地问：“我曾问李熹，当初，为何太傅征召他不肯来，我征召他却来了。他说，太傅以礼我以法，所以来了。他现在人在公府做我的右长史，巨源是为何故？”

“不敢瞒大将军，我为初心而来。”山涛十分磊落，“我的初心就是做官，一展抱负。”

桓行简笑吟吟看着他：“哦，可你中途官没做几年人就跑了，这怎么说？”

“彼时天下事未定，涛明哲保身，不愿以身犯险。”山涛说的正是太傅与刘融明争暗斗的年景，如此直言不讳，桓行简听得哈哈大笑：

“好，表兄早年家徒四壁，甚是贫寒，却从不肯与我家中多走动，很有气节。我记得你也好老庄，与人交游，刚才你说初心是为一展抱负，我希望你能多为国家举荐人才，不要遗漏孤远贫贱之人。”

说着，颇有深意补道，“老庄虽妙，但巨源既入我府中，闲暇把盏即可，用来治理国家恐怕是不妥的。”

点到为止，他思忖着叩了叩几案，“我记得你做过河内的主簿，这样，我让司隶校尉举荐你，这也是个名头，你先下榻在官舍。”

语落，命人从公府先拨些钱给山涛以作落脚资费，山涛拒绝了，他从河内来带了干粮换洗衣裳，外加一头驴。此刻，栓在离公府最近的大柳树下，正饿得无精打采。

这些，嘉柔在里头听得清清楚楚，等山涛人走了，笑着出来，见桓行简一扬下巴，便坐到榻边替他揉捏肩膀，好奇问：

“刚才我听大将军喊人表兄？”

他笑：“河内的山涛，是我母亲的表侄，比我年长我自然要喊一声表兄的。”

“大将军好像很高兴。”嘉柔看他眉目舒展，不复刚收到陈泰上表的凝重，心里也觉轻松。

长腿懒懒一交叠，桓行简抬眸望了望门外不远处卫会忙碌的身影，点头道：“天下英才尽入公府，如何不喜？”

“他还没办实事呢，大将军怎么知道他就是英才？”嘉柔手一停，认真问道，桓行简闻言笑意更深了，“柔儿这话有道理，”眸光扬起，“不过我不瞎也不聋。”

沉思有时，像是自语又像是跟嘉柔说话：“嗯，山涛还做过上计掾，能把帐算清楚不乱，要心细如发，先看看吧，到时让他去尚书台做度支尚书的郎中也无不可。”

两人在这说着话，时不时一阵低笑，外头，复闻人语，婢子通报：“右长史李熹要见大将军。”

嘉柔忙从榻上下来，要避嫌，桓行简快速在她颊上啄了下，低语道：“别急，等晚上，嗯？”

嘉柔先是一愣，旋即从他笑眼里察觉出什么来，脸倏地红透：“我没有急……”左右怎么说都不对，她赶紧逃了。

桓行简见李熹手里揣着个上疏，年近五十的人了，总是一脸严肃，眉头那愣是刻出个“川”字经年不褪。

“刚才我还跟山涛说起长史，”他接过李熹的上疏，垂眸看了半刻，上头，弹劾了一群在朝高官侵占官稻的事。

数数名字，不下十人，甚至包括他刚提拔的司隶校尉。桓行简揉了揉眉头，底下李熹将他一举一动皆都看在眼里，问道：

“明公是不是为难了？”

桓行简手一放，笑点上疏：“卿奏请将这些人悉数免官削职，这一去，可就空出一大片来。”

“王道有绳，明公当绳御四海任法裁物，恕下官直言，这份名单多为大族子弟出身，”李熹语调铿锵，“明公以此兴，今公府虽不拘一格选拔人才，但仍以高门子弟居多，明公更当以法为准则，不避权贵。”

门外，不知几时站着等奏事的虞松，字字入耳，心中一叹：李熹当真有远见，此番肺腑之言也正是自己所想。

桓行简显然被触及心事，他如何不明白？公府征辟，两大来源，一是桓家世代互通往来的大姓子弟，一为当今名士。要有会干活的，也要能装点门面的，无论如何他却自然不能容许洛阳再有第二个桓家出现。

“卿句句真知灼见，深得我心，”桓行简把上疏一折，“我自会向陛下禀明。”

翌日还是个明媚好日，红湛湛的太阳从波涛般的云层里一挣，人间金辉洒遍。嘉柔命宝婴准备了香烛纸钱，无须报备，照例拎着桓行简的玉饰给门口侍卫一看，坐上马车朝北邙山去了。