唐老夫人眼睛一亮，不多时眼中光芒又消失，“你落入一群强人手中，如何保住清白？”

“我和那东阳贼子赌棋，赌嬴了，他守约放过我。”

唐老夫人盯住裴花朝好一会儿，在自家孙女脸上看到焦灼，亦看到真挚。她破涕为笑，转瞬又哭泣，长了斑点的手按在裴花朝肩上，“六娘，你自尽吧。”

裴花朝花上好些工夫，才将唐老夫人吐出的六个字拼凑出意思。

但她不能相信，“祖母说什么？”

唐老夫人道：“清白尚在也无用，谁肯相信？与其活着沦为笑话，不如自尽，还能挽回一些名声颜面。”

裴花朝说不出话，她曾经设想，哪天抢婚一事纸包不住火，祖母将如何反应？

她总当保全了完璧之身，祖母便不会以为她丢家门的脸，只会心疼她，为她出头，找崔家和东阳擎海问罪。

结果祖母要她死。

那一刻，裴花朝四顾茫茫，举目无亲。

“我做错了什么得死？”她喃喃问。

“女人家坏了名节，不论苦衷，在世人眼里便是错了。”

“我没错！”她破天荒在长辈跟前高声，“倘若世人只知要求女子以命守贞，枉顾其中是非曲直，这等礼教不公不义，不值得我理会。”

“孩子，不怕。”唐老夫人抱住裴花朝，哽咽道：“黄泉路上，祖母和你作伴。这回祖母会好好保护你。”

裴花朝依着唐老夫人摇头，“祖母，六娘教那帮贼子掳走，沿路呼救，崔家偌多人无一搭理，崔陵更是掉头不顾。我几度寻死，好容易劫后余生，绝不轻易枉送性命。更何况崔家母子正盼着我死，好去了话柄，我偏不遂他们的愿！”

唐老夫人由孙女口中闻知她当日被掳光景，大恸道：“我苦命的孩子，往后你可怎么办？余生都要叫世人非议低看，前路艰难。”

祖孙俩抱在一处痛哭，裴花朝总是担心唐老夫人上了年纪，激动伤身，便强自收泪劝慰。

“祖母宽心，六娘不怕。这半年六娘受得住镇日面对崔陵母子，还怕什么恶人、闲语？谁看不惯我活着，他们大可自尽，正好眼不见为净。”

唐老夫人泪水渐止，想起一事，因说道：“这崔家待不得了，他们害你终身，我与他们不共戴天。啊，这半年我一食一饭俱出自仇人供给，我好恨……”她攥拳猛捶心口。

裴花朝一把拉住唐老夫人双手，“不关祖母的事，全怪六娘隐暪！”

她劝了一阵子，好容易唐老夫人渐渐平静，便话归正题。

“祖母，明儿六娘便去寻觅房舍，咱们尽快搬出崔家。这半年六娘靠织绢攒了些钱，往后像在京城那般，以纺绩为生，也足以糊口。”

“好，”唐老夫人重重应道：“莫说粗茶淡饭，哪怕饿死街头，总强过仰仇家鼻息。”

裴花朝替唐老夫人拭去眼泪，胸中长出一口气。

终于可以离开崔家，待在这个陷人坑作戏的日子总算到头了。半年来，她头一回看见了希望。

然而翌日，这希望破灭了。

不要留下我一个人

那晚祖孙俩同睡，絮絮说了一阵话，唐老夫人才睡下。裴花朝担心老人家伤心，眠里梦里怕有个好歹不对劲，又盘算搬家赁房等事，彻夜无眠。到得天将亮，她撑不住困乏，不觉閤眼睡去。

睡去不知多久，丫鬟摇晃她，“娘子，娘子，不好了，老夫人出事了。”

裴花朝立时清醒，一骨碌坐起，“我祖母怎么了？”

丫鬟道：“老夫人找崔家大郎理论，动手打人。当时有个王郎君来作客，过去拉架，乱中她把那两人全打了。官府来人，拘拿老夫人下大牢。”

裴花朝听说，宛如一桶冰水浇在天灵盖。茫然霎那，她即刻梳洗更衣，并问道：“我祖母年迈力小，不至于真伤了人，可是崔陵那厮陷害她入狱？”

“娘子，老夫人拿枴杖打的人。”丫鬟道：“崔家大郎与王郎君双双头破血流，崔家大郎倒罢了，那王郎君是县令的老来子，还是独子……”

裴花朝驱车赶往县衙大牢，离牢门还差两三步，恶气便扑面而来，揉和尿骚屎臭、馊水腐物各式味道，教人呼吸一窒。

唐老夫人头面衣装尚称整齐，坐在一干蓬头垢面、破衣烂衫的女囚中分外显眼。

“祖母……”裴花朝抓紧牢栏唤道，心疼不已。

牢里地上土面冰冷，干草霉烂，虫蚁出没，她的祖母一把年纪，向来好洁，竟落到这等地界受罪。

唐老夫人反倒神清气爽，眉目含笑，“六娘，祖母替你出气了。”

“六娘可以自个儿动手……”

唐老夫人摇头，“你打他不得，按大虞律法，妻殴夫，徒一年。我动手就不同了，尊长打晚辈，一般并不问罪，纵然问罪，刑罚不重。”