陈人爱茶，也善点茶。这项技艺是很多士大夫家族中世代流传的，但是，士大夫家中点茶，更在意的是器皿和茶品的好坏，并非真正的点茶之技，反而是寺庙之中，僧人们内心清寂安宁，也不追求奢侈的茶品，而重点茶之时的肢体与内心修行，这才还原了这项技艺的艺术之美。

其中集大成者，便是姑苏寺的济坤。

因此，这场斗茶会在汴京城的众人看来，结局早已是定了。然而，当殷绣以竹枝为笔，在乳花银絮上画出唐伯虎名画：“万里江山旅行图”时，不光观赛的众人，连济昆和尚都愣住了。

“姑娘小小年纪，竟有这样的手力与心智，实令贫僧汗颜，贫僧此生入汴京，绝不敢再称一声点茶圣手。”

殷绣含笑不语，只是立在殷相身后向他屈膝行礼。

经此一役，殷家绣姑娘的名声便再汴京城里传开了。

刘宪见到她，是在书院的一场春聚之上。

平时，殷相倒是身少带自己的女儿来这种场合。那日刘父要开一坛十二年的女儿红。文人们嘛，总是想在这样的雅事上寻些什么仪式感。殷绣那年将好十二岁，殷相便破例把她带倒了席间。

春日的书院中，藤萝垂在青亭的檐上，檐下殷绣穿着紫色的襦裙，手藏在袖中，半侧着身站在亭柱的后面，一说挪绢怕，半遮着脸，就这么撞入了刘宪的眼中。

少年时代的热情，一下子在风浮花暖的季节里被点燃了。

然而，点然他的东西，偏偏是女子身上长年修就的闺阁优雅与矜持。这又不得不令他原始的情爱被抑制下来，在内心里过滤，过滤，过滤，沉淀，沉淀，沉淀，最后成了一泓温热又细流不止的温泉。

宴席散，倩影不散。不想后来父亲竟带给他一个天大的好消息。刘父替刘宪向殷相求娶殷绣，殷相竟然应许了。约定等殷绣年满十四，刘宪取得功名之后，就可以迎娶她过门。

此生再也没有比那时更畅快的时候了。好像平生所有的愿望都得到了满足，不用再刻意追求其他，一切交给时间就罢了。

不过，至此之后，他再也没有见过殷绣。

再后来，父亲也因故去世，不久，母亲也跟着父亲去了，书院被迫解散。孤零零地留下他一个人。他的人间岁月开始变得坎坷，但他仍然把春宴上那如梦一般的惊鸿一瞥，珍藏于心中，直到科举舞弊案发的那一年。

那年，他也不过二十出头。当众被锁上重枷拖走下狱中令他身为读书人的颜面扫尽。

漫长的查证与审理过程，折磨地他身心俱疲。那个时候的刘宪，并不知道朝堂上的倾轧和阴谋，也并不明白，自己和其他的举人一样，都是异党打压殷相的棋子。他天真地以为，身为主考的殷相一定会还天下以真相，还他以清白。然而在他看不见的地方，殷相已被这些年轻而又无辜的读书人逼到了两难之地。

最后，殷相选择退了一步。

这一退，就把这群年轻的读书人送上了断头台。

刘宪以为，自己的人生，就要结束在丽正门前了。

直到他在死牢中，见到徐牧。

很多人会无端地出现在一个人的生命当中，带给他无限的可能性与转折点，虽然这些转折有可能带给他未来更大的痛苦，但在生死之间，人还是不由自主得投入旋涡之中去。

对于刘宪而言，徐牧这个人就是这样的存在。

要说他又多恨徐牧。其实根本说不上是恨。

如果没有徐牧，他也不会有后续的人生，或者说，有没有后续的人生并不重要，重要的是，没有徐牧，他也许真的不会再见到殷绣了。

人生究竟有多痛呢。

痛至极致之处，他一共感受过两次。

第一次是在大陈宫受宫刑的时候，第二次，是在徐牧的宅院中，得知身世之谜的时候。

受宫刑的那一次，他在剧痛中昏迷，又从剧痛中醒来，他抓断了自己的指甲，胸口里像坠着一块巨大的石头，这块石头不断地下沉，不断地下沉，一往无前地把他往看不见光芒的深渊里面拽去。

意识逐渐清醒之后，撞入他脑海里的第一个人，是青亭腾挪下的那个少女，面含娇羞的交手立着，青白色的绢帕藏在她的袖中，于风里露出一角在她的手边招摇。

那种引诱像宗教当中的某种禁忌一般，他全身陡然升腾起剧烈的疼痛，几乎从榻上弹起。

他，终于，真正，失去她了。

再也不配谈论“爱”这个字了。

他再一次见到殷绣，已经是三年之后。

损尽尊严地去求生，求地位，求权柄。失去殷绣以后，他做了徐牧希望他去做的人。刘宪也并不排斥这件事情，以此积蓄力量来摆脱棋子的命运。等他位至一人之下万人，弹指间杀伐决断分毫不手软的时候。他终于再一次见到了殷绣。