这抚台衙门已有了些茶叶，听丁瑞说是知府着人前来孝敬的，虽不是什么好茶，却已是难得。

只是齐靳自闻得二弟消息，便只能喝下白水，让下人换了白水来，一碗白水尽喝了，盖上盖碗。

“家中其余人口如何？”

丁瑞跪在那里，看夫人也在，忙回道：“回老爷，古姨奶奶房里的萱香，因那日撺掇她古家来接的人要谋害夫人，被部堂大人撞着了，部堂大人问了究竟，那萱香犹自乱嚷乱叫，部堂二话不说便着人在院子里头砍了，夫人病重，部堂大人让小的不要多言，故上下皆没有告诉，先今日告诉老爷夫人，古姨奶奶当时哭告，只是部堂大人的兵拦腰一刀，在院里头爬了一阵，便不动弹了，唬得府中诸人魂飞魄丧，古姨奶奶这些日子都只在自己的屋内，还有一个她们带来的丫头梅村的跟着，来请老爷的示下，还有一节，”丁瑞说罢看了看菖蒲。

因底下人口不多，菖蒲也是整日里头挽着袖子在收拾，见总管瞟了一眼过来，便把袖口撸下来。

“总管不必为难，只说我违背了老爷夫人，我既做了，便知厉害，若有什么，我便自领就是。”

说罢跪了下来。

丁瑞有些为难，但见菖蒲面上毫无畏惧之意，怕她言语冲撞，于是忙道，“不是如此，姑娘也别着急，容我慢慢来禀。”

秦业看着菖蒲如此，忙想上去扶，只是做下人的，只伸了手在那里，面上也是焦灼。

齐靳摆摆手，示意菖蒲。

“你说。”

“回老爷夫人，那日夫人昏了过去，尚月蓉在外头尤自哭喊，”她直呼其名，“竟自要求见尤大老爷，让尤大老爷去寻二爷尸首，尤大老爷本就是应了的，只是她尚在外头哭喊不止，尤大老爷不知她是何人，也未曾驱赶，只是夫人彼时病得不轻，尚需休养，这婢尚不知收敛，在外头磕头，嘴里嚷嚷什么‘手足之情’、‘活要见人，死要见尸’，奴婢不知她究竟是何身份，竟如此僭越，便一直着人把她捆着，现如今还捆在后头一处屋里，由她跟着的丫头照管。”

“菖蒲！”

王溪喝了一声。

“不必，”倒是齐靳出声了，他转而对着丁瑞：“古姨奶奶那里你去料理，她家人几番来接，这便遂了他们的心愿，遣了罢，一应巨细，你来料理。着人去打听尚大人在福建的下落，他夫妇二人从边地由戍所下福建，前阵子听闻尚大人有“福祸”之诗句从西安传出，想是无碍，若寻着下落，你派人将尚小姐送回去，我书信一封，同尚大人告罪。”

这一听，菖蒲惊了，丁瑞也惊了，这是要遣散妾婢的意思。

这齐斯的事是头一件要紧事，府里着人拟了信便差人送了出去，石翼果然也是个重诺之人，那信一到，便着了人放了板木送了回来。这杭州城里死了如许人，上好的棺木是自然没有了，之前让人备了杉木板，打了一口，虽然粗糙，但也勉强用了。

未见其人，只是伤心。

见其形状，齐靳体会到从胸口裂开的一股闷痛，直戳脊背。

连着几日，白日里只忙公事，夜间只依棺坐在那里。

也不许任何人再碰着棺木。

丁瑞见夫人也不劝，齐靳腿上仍未好全，这般下去也不知如何是好。

这一日，丁瑞乘着无人，私下同齐靳说，尚月蓉想进灵堂一拜。

尚月蓉着了一件旧常的月白的衣衫，便如同着了素缟。

“齐大哥，他去应试前，他说已成竹在胸，便到冬苑里头来寻我。说他点了翰林便来娶我，我不信。”

这言语自伤风化，但她此时说来，并无畏惧惭愧之意，泪是从腮边滴了下来，淌过那酒靥，微隐微现。

“我同他说，别说我同他身份已是云泥之判，我是罪臣之女，即便不是，里头也横着恁来。”

说罢磕了头，

“自后便再未提起过此事，他人前似乎永远都是面若春风的样子，但我知他素有抱负，不想做一辈子书生，寻章作句，埋没在经史子集里头，只未想天不遂人愿，齐大哥。”

尚月蓉跪俯了下去：

“听闻恁要派人送我回去，只求恁让我去瞧一瞧他。”

齐靳低着头，“丁瑞。”

“小的在。”

“你便同她去罢。”

说罢见到桌上有一碟瓜子，一碟花生米，皆有一股霉气，不知是从哪个犄角旮旯里搜罗出来的，杭州城里头东西尚未充沛，即便是他抚台衙门里，也没有新鲜的瓜果，不知怎的，竟然拿过来剥了两颗。

连日处理了公事，便只在齐斯的棺木边上靠着。

今日倒不知该去何处。

便坐在那里，便也不闭目，慢慢看着天际发白，那幽幽的蓝渐渐的漫到堂内。